推門而入，辦公室寬敞簡潔，除了必要的辦公傢俱和書櫃，最顯眼的是牆上懸掛的國旗和軍旗。
一位肩章上綴著三顆金星、面容清癯、目光深邃的首長正從辦公桌後抬起頭，正是主管全軍政治工作的劉明輝副手。
“首長好！北疆戰區第7x集團軍軍長向前報到！請指示！”向前立正，敬禮，動作標準，聲音洪亮。
劉明輝副手站起身，繞過辦公桌，臉上露出一絲溫和的笑容，指了指旁邊的沙發：“小向同志，來了，來來來坐，快坐，咱們坐下說。”
“是，謝謝首長。”向前依言跟著指示來到了會客區，在那邊的沙發上坐下，即使是在會客區坐下，但他腰桿依然挺得筆直，雙手平放在膝蓋上，保持著非常標準的軍人坐姿。
劉副手也在對面的單人沙發坐下，警衛參謀悄無聲息地進來倒了茶，又退了出去，輕輕帶上門。
“從北疆過來，路上還順利吧？”劉副手端起茶杯，像是拉家常般問道。
“報告首長，很順利。”
“嗯。”劉副手點點頭，放下茶杯，目光落在向前身上，那目光似乎能穿透表面，看到更深層的東西。
“呵呵，小向同志你不用過於拘謹，雖然這是你我頭回見面，但你的大名我早已有所耳聞，我對還是提早做了一番瞭解的，知道你的性子。”
向前笑著點點頭，但姿勢並未變換，開玩笑，人家副手和你客氣客氣可以，但你要真當真了，萬一在人家心中留下了不好的印象那就不好了。
見向前還是有點小緊張，劉明輝笑呵呵端起茶杯飲下一口：“哈哈你現在這副模樣和我與別的同志瞭解到的向前有點不一樣啊。”
向前聞言只能臉上賠笑，心裡罵娘：“這是哪個狗日的在劉副手面前說老子壞話！”
......
嚴栩晨：“阿秋！～”
聽到嚴栩晨打噴嚏，在外面整理書架的警衛參謀任小弓連忙小跑進屋，關心的問道：“首長，您是感冒了？我去給您衝點藥。”
嚴栩晨連忙抬手製止道：“不用了小任，可能是哪個欠揍的在背後講究我呢。”
......
“這次叫你來，主要是想聽聽你本人對前陣子南邊海上那件事的全面看法，不侷限於戰術層面，包括你對當時整體態勢的判斷、決策考量，以及事後的一些思考。”
向前心念微動，果然不僅僅是“通知”或“談話”那麼簡單。
他略微沉吟，組織了一下語言，便開始彙報，從北寧艦受命前出偵察開始，到發現異常雷達訊號、研判對方意圖、按預案處置並通報後方，再到應對可能出現的風險、配合後續行動。
他條理清晰，既客觀陳述事實，也坦承了當時的風險評估和決策難點，沒有誇大功勞，也沒有迴避任何細節。
向前看著對面劉明輝臉上越來越感興趣的臉色，他知道副手對他的回答很滿意。
這是不是說他的候補名額，要穩了？
......
（本卷完）
下一卷：雙星篇
