聖旨以最快的速度發往各地。
十日內，大端朝展現了它作為龐大帝國的動員能力。
從周邊三郡調來的府兵，從京畿開來的禁軍，從北方防線抽調的邊軍……
一支支軍隊像溪流匯入大江，源源不斷湧向臨江鎮。
第十一日，林天站在江灘新區新建的瞭望塔上，用望遠鏡觀察滄瀾江兩岸。
他的臉色，第一次變得凝重。
望遠鏡的視野裡，江兩岸已經完全變了樣。
原本荒蕪的灘塗，此刻扎滿了營帳。
黑色的帳篷像蘑菇一樣密密麻麻，一眼望不到頭。
旌旗如林，槍戟如葦。
炊煙從數百個灶臺升起，在空中連成一片灰濛濛的霧。
更讓人心驚的是江面。
二十艘戰船在江心巡弋，船首架著床弩，船側伸出長槳。
雖然沒有鐵鏈了，但這些戰船組成了一道移動的封鎖線。
“首領，”狼烈的聲音在旁邊響起，帶著前所未有的緊張，“我們數過了。至少……十萬大軍。”
“十萬……”
林天放下望遠鏡。
他確實沒想到。
他知道鐵鏈斷裂會引起震動，但沒想到會引起地震。
大端朝的反應，已經不是“重視”可以形容了。
這是恐懼，是面對未知威脅時最本能的反應——用絕對的力量，築起絕對的高牆。
“他們在怕什麼？”猙皺眉，“我們又不會打過去。”
“他們怕的不是我們，”林木緩緩道，“他們怕的是……山。”
“山？”
“對。”林天接過話，“橫江鐵鏈鎖住的不是江，是山那頭的未知。百年來，大端朝用這條鐵鏈，把自己和山裡的世界隔開。現在鐵鏈斷了，他們最大的恐懼變成了現實——屏障沒了。”
他看著對岸的軍陣：“所以他們要築起新的屏障。不是鐵鏈，是人牆。”
“可我們……”犽欲言又止。
“可我們就在山裡。”林天替他說完，“所以現在，在他們眼中，我們可能就是那個‘未知的恐怖’。”
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