加上三萬常備軍，天部落的總兵力達到十萬。
但這十萬，要面對的是近二十萬敵軍——大端朝十萬，草原五萬，西北未知敵軍至少三萬。
一比二。
“裝備優勢在我們這邊。”林巫補充道，這位天部落大長老掌管著技術與傳承，“黑曜城新研發的鍊鋼法，讓鋼刀硬度提升三成，韌性提升五成。瓷城改良的陶瓷板甲，重量減輕兩成，防禦力卻增加一倍。更別提騎兵的全套馬甲——草原騎兵的弓箭，根本射不穿。”
林天靜靜聽著。
天部落幾次迭代的技術積累，在這一刻展現出驚人的威力。
當敵人還在用青銅劍、皮甲、木弓時，天部落已經有了鋼刀、陶瓷甲、複合弩。
這是代差。
但戰爭，從來不只是武器的比拼。
“揚罡的最新情報呢？”林天問。
林勇從懷中取出一封密信：“剛剛到。揚罡說，他透過之前接觸的草原商隊，探聽到了一個重要訊息——”
他展開信紙，逐字念道：
“居庸關外三萬騎兵，分屬草原三大王庭：金烏、白河、黑雲。三帳本為世仇，常年互相征伐。但此次卻罕見聯合，共同陳兵關外。據商隊頭目透露，三帳聯軍不止三萬，另有一支‘聖戰軍’，據說已與‘詛咒之地’開戰……”
會議室一片死寂。
“已開戰？”林月皺眉，“可我們三處前線，都還沒有接戰報告。”
“這就是問題所在。”林天緩緩道，“如果草原的‘聖戰軍’已經和‘詛咒之地’開戰，但又不是我們……那他們打的，是誰？”
他看向林巫：“大長老，您執掌部落傳承最久。可曾聽過‘詛咒之地’的說法？”
林巫搖頭，蒼老的面容上滿是困惑：“老朽活了三十幾年，從未聽過此說。天部落所在的山川，在我族記載中一直是‘豐饒之地’、‘祖靈庇佑之所’。何來詛咒之說？”
林天又將目光轉向華胥雲。
這位華胥族現任族長，掌管著部落最古老的星象與歷史傳承。
她沉默了許久，才緩緩開口：
“我族……倒是有一些記載。”
所有人的目光都集中到她身上。
華胥雲搖頭，神色疲憊：“我翻遍了族中所有傳承——口傳的歌謠、草繩記事的圖案、祭祀時的禱詞……但關於‘詛咒之地’的源頭，都是語焉不詳。”
她取出一卷用鞣製過的鹿皮製成的圖譜，攤在桌上。
上面用礦物顏料繪製著各種抽象圖案：火焰、崩塌的山峰、奔逃的人群……
“這是歷代祭祀口述，由畫師繪製的‘祖源圖’。”華胥雲指著其中一個火焰圖案，“這是‘天火焚世’。但為什麼會有天火？圖上沒畫，歌謠裡也只說‘天降怒火，懲不敬者’。”
“不敬者？”林天皺眉，“不敬誰？”
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