“在這裡，”林巫緩緩道，“規則高於個人，公議制約權力。首領說，這叫‘制度的籠子’。不僅關百姓，更關官吏。”
午後，他們走進一所小學堂。
孩童們正在上算學課。
黑板上寫著阿拉伯數字和加減算式——這些符號王貴從未見過，但配合教具演示，竟一目瞭然。
一個女孩被叫到黑板前解題，她略微緊張，但還是順利算完。
先生微笑點頭：“很好，下次記得先對齊數位。”
沒有戒尺，沒有呵斥。
下課後，王貴問一個七八歲的男孩：“你長大想做什麼？”
男孩眼睛亮晶晶的：“我想當探礦師！林先生說過，地下有很多寶貝，找到了，大家就都能過上好日子！”
另一個女孩搶著說：“我想當醫工！治好阿孃的咳嗽！”
沒有“科舉入仕”，沒有“光宗耀祖”。
這些孩子的夢想，質樸而具體，與這片土地緊密相連。
傍晚，林巫帶他們登上白鹿城牆。
夕陽西下，平原上炊煙裊裊，農夫們結束勞作，說笑著歸家。
“三位請看，”林巫指著這片景象，“天部落立基不過兩年餘，人口四十萬，九成為山野之民。而如今，人人有業，戶戶有儲，幼有所教，老有所養。”
他轉過身，目光深邃：“此雖乃首領一人之功，但他首先要求凡天部落者必有食，必有居，一律平等！他認為，凡生於此片土地者首先必須有平等的生存之權，誰也不能剝奪。再次頒發天部落法典，所以有制度之功。一個好的制度，能讓普通人過上好生活；一個壞的制度，能讓聖人變成魔鬼。”
王貴望著城牆下安居樂業的景象，想起河陽郡那些面黃肌瘦的百姓，那些被苛捐雜稅逼得賣兒賣女的慘狀。
他心中那套“忠君報國”的信念，第一次出現了裂痕。
如果“君”不能讓民安，“國”不能讓民富，那麼忠與報，意義何在？
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第三天，林巫的節奏慢了下來。
上午，他帶三人在天宮堡的“知行園”散步。
園中有亭臺流水，也有試驗田、小工坊，處處體現著知識與實踐的結合。
在一處竹亭休息時，林巫泡了一壺茶，終於開始觸碰核心。
“王大人，”他斟茶，語氣平和，“這三日所見，您作何想？”
王貴端著茶杯，沉默良久。
“林先生，”他終於開口，“天部落……究竟意欲何為？”
這是最根本的問題。
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