林天看著她，以及她身後那群同樣眼含期待的女人們，溫和地笑了笑：“織布機的木架和青銅部件，工坊已經在加緊製作了，還需要幾天才能準備好。”
他話鋒一轉，目光投向遠處開始泛出生機的山野，“不過，現在剛好，天氣徹底回暖了，我們有另一件更重要的事情要立刻開始。”
他帶著林月和幾個核心的女人走到部落後方一個乾燥、通風的山洞裡。這裡藏著幾個小心保管的陶罐和層層疊放的竹匾。
“這是……”
林月好奇地看著那些陶罐，裡面似乎只有一些細小的、深色的顆粒。
“這是冬天雪地裡蒐集的蠶卵。”
林天小心地開啟一個陶罐，指著裡面那些比芝麻還小的黑色顆粒，“時機到了，它們需要溫暖才能孵化。”
他又指向旁邊那些用柔軟乾草仔細包裹的幾個小包：“這些是我們煮繭時特意留下的、裡面是活蛹的繭。很快，蛹會化成蛾，破繭而出，然後交配、產下新的卵。我們今年的蠶絲，乃至以後世世代代的蠶絲，都要靠它們了。”
女人們圍攏過來，看著那些看似不起眼的小東西，眼神變得鄭重起來。
她們已經見識過絲線的神奇，此刻再看這些生命的源頭，心情已然不同。
林天開始細緻地講解：“第一步，孵化。我們需要一個溫暖、乾淨的地方……”
他指揮女人們將山洞一角徹底清掃，鋪上乾燥的新草，將裝有蠶卵的竹匾小心地放置其中，保持適宜的溫度。
接下來的幾天，林月和女人們幾乎寸步不離地守著那些竹匾。
每天清晨，她們的第一件事就是跑去檢視。
第三天，一個眼尖的女人突然驚呼：“快看！動了！那些小黑點在動！”
眾人立刻圍了上去，只見竹匾裡那些原本靜止的黑色小卵，似乎真的在微微顫動。
緊接著，在她們屏息凝神的注視下，一些極細極小、幾乎看不清的黑色小蟲，艱難地從卵殼裡鑽了出來！
“出來了！真的出來了！”
林月的聲音帶著顫抖的喜悅，她小心翼翼地看著那些比螞蟻還要細小、渾身黝黑、佈滿細毛的小生命，“這就是蠶？它們好小！”
“對，這就是蟻蠶。”
林天解釋道，“現在開始，我們要像照顧最脆弱的孩子一樣照顧它們。”
女人們立刻忙碌起來。
按照林天教導的，她們用最嫩的、被露水洗淨並仔細擦乾的桑葉，切成比絲還細的葉絲，均勻地撒在竹匾裡。
看著那些黑色的小蟲緩慢地爬上桑葉，開始用幾乎看不見的嘴啃食時，一種奇妙的成就感在每個人心中升起。
餵養蟻蠶是極其精細的活。
她們小心控制著溫度和溼度，及時清理糞便（蠶沙），更換新鮮桑葉。
幾天後，更讓她們驚喜的變化發生了——那些原本黝黑的小蠶，在第一次蛻皮後，身體變成了灰白色，食量也開始明顯增大！
“它們長大了！顏色也變了！”
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