他們說，河對岸那片被部落劃為“禁地”、傳說有去無回的肥沃河谷，裡面長的野果都比他們手裡的粟米餅香甜。
他們還提到了那個流傳越來越廣的傳言——關於一個叫“天部落”的地方，那裡沒有奴隸，男女一樣幹活，一樣吃飯，甚至一樣當兵，人人都能吃飽穿暖……
希望，有時候比絕望更讓人痛苦。
因為它照亮了眼前的深淵有多麼黑暗。
巖猛地站起身，佝僂的背似乎挺直了一些。
他走到人群前，看著巴姆，聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力：
“巴姆大人，我兒子去年冬天餓死了。我女兒前年被徵去侍奉雲長老，累得吐了血，也沒能活過冬天。”
他頓了頓，環視周圍越來越多聚集過來的、麻木而絕望的面孔。
“我們男人，是不是生來就該死？我們的孩子，是不是生來就連一口飽飯都不配吃？”
他的聲音不高，卻像重錘敲在每個人的心上。
人群開始騷動，竊竊私語變成了低聲的抱怨和怒吼。
巴姆被這突如其來的質問和人群的反應嚇了一跳，隨即惱羞成怒：“巖！你想造反嗎？！來人，把他給我抓起來！”
然而，她身邊的幾個護衛女戰士，腳步卻有些遲疑。
她們中也有人來自底層，巖的控訴，何嘗不是說出了她們心底不敢言說的苦楚？
這場小小的衝突，最終以巖被強行帶走關入地牢而告終。
但那一顆名為“反抗”的種子，已經藉著巖的血淚控訴，深深地埋進了這片貧瘠而壓抑的土地裡。
巖被關押的訊息，像野火一樣在底層營區蔓延。
憤怒和不安在積聚。
在部落邊緣一片廢棄的製陶工坊裡，幾個人影在黑暗中聚集。
為首的是一個身形矯健、眼神銳利的年輕女子，她叫 烈。
她的母親曾是部落的一名普通戰士，父親則是一個連名字都沒有的奴隸。
這種尷尬的身份讓她既無法融入上層，又對底層的苦難感同身受。
她讀過一些殘缺的、關於部落古老戰技的皮卷，比任何人都清楚當前部落的軍事有多麼腐朽。
“巖大叔說得對。”烈的聲音低沉而冷靜，“我們再忍下去，只有死路一條。要麼餓死，要麼等食人族打過來，像宰殺牲畜一樣被殺死。”
“可是……我們能怎麼辦？”
一個高大的身影甕聲甕氣地說，他是 磐，採石場最好的石匠，也是一身力氣無處使的奴隸。“她們有武器，有戰士。”
“她們有的，我們也可以有！”
烈眼中閃爍著智慧的光芒，“武器可以偷，可以造！戰士？我們這裡有的是被逼到絕路的男人和女人！只要我們組織起來！”
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