福王冷笑道：“什麼魔物？不過是山中蠻子得了些奇技淫巧，造出了些鐵皮殼子罷了！陛下，兒臣願領兵十萬，踏平詛咒之地，將這些裝神弄鬼的東西碾成齏粉！”
晉王慢悠悠開口：“王兄好大氣魄。只是……若真是鐵甲魔兵，十萬兵馬，夠填嗎？”
“你！”
“夠了。”老皇帝睜開眼，渾濁的眼珠掃過群臣，“傳旨：滄瀾江防線增兵五萬。另，派使者去草原……問問那些蠻子，到底怎麼回事。”
他頓了頓，補充道：“再派人去臨江鎮，問問那個‘天工商行’的林掌櫃……他們，和這鐵甲軍，有沒有關係。”
這話像一滴冷水滴進油鍋。
臨江鎮……天工商行……
很多大臣忽然想起，這半年橫掃大端朝高階市場的雪花鹽、天華寶珠、天瓷，好像都來歷很神秘。
難道……
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大齊王朝，金陵城。
齊帝比大端皇帝直接得多。
看完邊關急報後，他直接召來了欽天監正。
“愛卿，你怎麼看這‘鐵甲魔兵’？”
欽天監正是個鬚髮皆白的老道，他掐指算了半晌，臉色越來越白：“陛下……星象有異。紫微暗，貪狼亮於西北。此乃……兵災之兆，且非尋常兵災。”
“說清楚。”
“古籍有載：千年之前，曾有‘天啟部落’於深山，後被天下共討，族滅，殘部遁入群山最深處，立誓復仇……”老道聲音發顫，“如今橫江鐵鏈斷，恐是……天啟後裔，捲土重來。”
齊帝沉默了。
良久，他緩緩道：“傳旨：江東大營、江北大營，各調三萬精銳，陳兵邊境。再……派人去大端朝，問問他們，到底在搞什麼鬼。”
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更西方的羌人部族，南方的鬼方部落，甚至遠在西南的夜郎國……
訊息以驚人的速度傳播著。
每一個版本都在添油加醋：
“山裡殺出來三萬鐵甲魔兵，眼睛會冒紅光！”
“他們騎著鐵馬，跑起來地動山搖！”
“金烏王庭的勇士一刀砍上去，刀斷了，人家皮都沒破！”
“不，不是魔兵！是‘天啟部落’回來了！他們會妖法，能呼風喚雨！”
恐慌像瘟疫一樣蔓延。
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