大竹峰的晨霧還未散盡，守靜堂外的青竹已沾滿露珠，在微風中簌簌作響，彷彿在低語著一場即將到來的風暴。堂內，藥草的苦澀與竹葉的清香交織成壓抑的氛圍，田不易拄著赤焰仙劍站在張小凡榻前，肩臂的毒斑已蔓延至鎖骨，紫黑色的紋路在蒼白皮膚下如同猙獰的蛛網。他望著兒子毫無血色的臉，眼中翻湧著痛苦、憤怒與決絕，那柄曾斬妖除魔的赤焰仙劍，此刻劍身竟隱隱透出不祥的暗紅。
“師父，”宋大仁的聲音打破了沉寂，他握緊了手中的雷澤葫蘆，指節因用力而發白，“掌門師伯封鎖了玉清殿，還召了水月大師和曾叔常師叔……大竹峰的弟子，不能再等了。”
田不易緩緩轉身，赤紅的雙眼掃過堂下弟子。吳大義、鄭大禮、何大智、呂大信四人肅立如松，儘管身上還帶著通天峰大戰的傷痕，眼神卻同樣堅定。蘇茹倚在門邊，手中攥著一方染血的帕子，淚水無聲滑落——她知道丈夫的決定意味著什麼，大竹峰與青雲千年的羈絆，將在今日徹底斬斷。
“都準備好了？”田不易的聲音嘶啞如砂紙摩擦。
“準備好了！”宋大仁上前一步，“弟子已按您的吩咐，聯絡了風回峰、朝陽峰的舊部，他們願追隨大竹峰脫離青雲！還有小竹峰的幾位師妹，也對掌門師伯的做法心有不滿……”
“小竹峰？”田不易眉頭微蹙。
“是陸雪琪師姐暗中安排的。”曾書書從門外匆匆走進，他衣衫凌亂，額上還帶著奔跑後的汗珠，“雪琪師姐說，張師兄的事，她不能袖手旁觀。她已說服小竹峰幾位師姐妹，願以‘探親’為名，隨大竹峰同行。”
“雪琪丫頭……”田不易心中一動，想起昨日守靜堂內那滴落在小凡手背上的淚。他看向門口，陸雪琪正緩步走入，水綠衣裙在晨風中輕揚，天琊劍斜倚肩頭，劍穗上的冰晶在昏暗光線下折射出冷冽的光。她的臉色依舊蒼白，但那雙清冷的眼眸中，卻燃著一團不容動搖的火焰。
“師父，”陸雪琪對著田不易微微躬身，聲音清脆如玉石相擊，“弟子願追隨大竹峰，護張師兄周全。”
“好！”田不易重重一拍赤焰仙劍的劍柄，劍身嗡鳴，“大竹峰上下，今日便與青雲恩斷義絕！從今往後，我田不易行事，只問本心，不問正邪！”
“師父！”蘇茹驚呼，卻被他眼中的決絕震懾。她知道，這個男人一旦決定的事，九頭牛也拉不回來。
“大竹峰弟子聽令！”田不易聲震屋瓦，“宋大仁、吳大義，率風回峰、朝陽峰舊部，斷後阻敵，拖延青雲追兵！鄭大禮、何大智，帶弟子設伏鷹愁澗，斷焚香谷退路！呂大信，護送師孃與受傷弟子先行，前往南疆十萬大山匯合！”
“是！”眾弟子齊聲應諾，聲浪震得堂梁灰塵簌簌落下。
“陸雪琪、曾書書、林驚羽，”田不易的目光轉向三人，“你們三人，持我大竹峰令牌，聯絡青雲山各峰弟子。凡是不滿掌門師伯所為者，皆可隨行！記住，我們只為護小凡周全，不為爭權奪利！”
“弟子遵命！”三人異口同聲。
就在這時，榻上的張小凡忽然發出一聲微弱的呻吟。眾人心中一緊，連忙圍攏過去。只見他眉心處那點微弱的金芒，竟如同風中殘燭般重新亮起，雖不明亮，卻帶著一種奇異的韌性。他的睫毛輕輕顫動，乾裂的嘴唇微微張開，吐出幾個模糊的音節：“師父……別……別去焚香谷……”
“小凡！”田不易虎目含淚，撲到榻邊握住他的手。入手冰涼，卻有一絲微弱的真元在掌心流轉。他這才驚覺，兒子體內的天書本源竟在情緒激盪中甦醒了一絲！
陸雪琪的天琊劍突然發出清越的劍鳴，劍身幽藍光芒大盛，竟主動分出一道劍氣，注入張小凡眉心。那道金芒如遇甘霖，瞬間明亮了幾分，張小凡的呼吸也隨之平穩了些許。
“天琊劍……在幫他！”曾書書失聲驚呼。
“雪琪丫頭，你這天琊劍……”田不易看向陸雪琪，眼中閃過一絲震驚。
陸雪琪低頭凝視著天琊劍，聲音帶著一絲迷茫：“弟子也不知……只是見張師兄有難，劍便自行護主了。”她頓了頓，抬頭時眼中已恢復清明，“師父，張師兄體內的天書之力，似乎在與天琊劍產生共鳴。或許……它能助我們對抗焚香谷，甚至……那噬星魔尊。”
田不易心中燃起一絲希望。他看向張小凡眉心那點金芒，又看了看周圍弟子堅定的眼神，猛地站起身：“好！既然天書選擇了我們，那便由我們護它周全！傳令下去，即刻出發！目標——鷹愁澗！”
通天峰議事廳內，氣氛同樣凝重。道玄真人端坐主位，素白道袍上的血漬已洗淨，卻掩不住眉宇間的疲憊。他面前攤開著一幅青雲山地圖，上面用硃砂標註著幾處關鍵位置：鷹愁澗、黑森林、清心竹海。
曾叔常拄著龍頭柺杖，面色凝重：“掌門師兄，田不易那老匹夫，竟敢公然叛出門牆！大竹峰弟子已集結完畢，正朝鷹愁澗方向而去！風回峰、朝陽峰的舊部，也有不少人響應……”
“意料之中。”道玄的聲音平靜無波，指尖在地圖上鷹愁澗的位置輕輕一點，“田師弟護徒心切，又被焚香谷威脅，做出此等決定，不足為奇。”
“不足為奇？”水月大師冷哼一聲，她一身素衣，面容冷峻如冰，“他這是要拉著整個青雲陪葬！大竹峰脫離也就罷了，還煽動其他弟子，其心可誅！”她看向道玄，眼中帶著質問，“掌門師兄，你為何要答應焚香谷的條件？為何要將張小凡送去那龍潭虎穴？”
道玄緩緩抬起頭，目光與水月大師冰冷的視線相接：“水月師妹，你以為本座願意？”他苦笑一聲，聲音中帶著一絲無奈，“田師弟中毒已深，大竹峰無力護小凡周全。焚香谷的‘八荒火龍陣’雖是虛言，卻也是眼下唯一能暫時壓制魔尊窺視的手段。本座答應他，實則是將計就計。”
“將計就計？”曾叔常皺眉。
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