玄火壇，祭壇核心區域。
此地比關押的石室更加熾熱，空氣因高溫而扭曲，地面與四周牆壁上銘刻的古老火焰符文如同活物般緩緩流動，散發出令人心悸的威壓與灼熱。中央那座黑石祭壇上，暗紅色的光芒如同呼吸般明滅，引動著整個玄火壇的浩瀚炎力。
碧瑤被移至此處，平放在祭壇前一方冰冷的玄玉臺上。這玄玉臺能隔絕部分地火炎力，保護臺體不毀，卻無法隔絕那瀰漫在空氣中、無孔不入的至陽炎氣，更無法隔絕……即將施加於她身上的、更為直接的……探究與折磨。
她依舊深陷昏迷，意識沉淪在無邊黑暗與焚身煉魂的痛苦之中。臉色蒼白如雪，肌膚下的幽藍紋路在周圍赤紅光芒映照下，顯得愈發詭異脆弱。微弱的呼吸彷彿隨時會斷絕。那身破損的水綠衣衫，襯得她如同獻祭於火焰祭壇上的……蒼白羔羊。
上官策負手立於臺前，面色冷峻，眼神銳利如鷹隼，仔細地審視著碧瑤心口那即便隔著衣物也能隱約感知的、微弱卻異常堅韌的……生命烙印波動。那目光中，沒有絲毫憐憫，只有一種……研究者面對稀有奇特樣本時的……純粹好奇與冷酷的探究欲。
“師叔，一切已準備就緒。”一名弟子恭敬稟報。周圍數名精英弟子各持法器，立於陣法節點之上，神色肅穆。
“開始。”上官策聲音平淡，不帶絲毫感情。
一名弟子手持一面古樸的赤銅鏡，鏡面刻滿火焰雲紋。他催動法力，銅鏡懸浮於碧瑤心口上方，射下一道凝練的、帶著探查意味的赤紅光柱，籠罩住那生命烙印所在。
“嗡……”
光柱落下的瞬間，碧瑤身體猛地一顫，發出一聲極其痛苦的呻吟，眉頭緊緊蹙起，即便在昏迷中，也顯露出極大的不適。那烙印彷彿被驚擾，光芒急促閃爍，與那探查光柱發生著細微卻激烈的對抗。
呃……！
痛……像被針扎進心裡……攪動……
冷……又熱……好難受……
她的潛意識在黑暗中痛苦地翻滾。
“記錄：烙印對‘炎陽探靈鏡’有強烈排斥反應，能量波動頻率提升三成，性質…偏陰柔守護，卻蘊含一絲極精純的生機，古怪……”一名弟子快速記錄著。
上官策微微皺眉：“加大探靈強度，三成。”
“是！”
赤紅光柱驟然明亮！碧瑤身體劇烈抽搐起來，嘴角溢位一縷黑色的血絲，呼吸變得更加急促而痛苦。
啊！！！
停……停下……心臟……要裂開了……
張小凡在另一間囚室中，猛地……感應到了！透過魂契，他清晰地感受到一股……冰冷而銳利的力量，正試圖刺入碧瑤心口最柔軟、最核心的區域，粗暴地探查著那維繫她生機的最後火種！
“上官策！老賊！你敢！！！”他發出野獸般的咆哮，瘋狂掙扎，鐐銬深深嵌入血肉，魂源因極致憤怒與恐懼而劇烈震盪，彷彿要徹底燃燒起來！“放開她！衝我來！衝我來啊！！！”
他感同身受地體會著那種……被冰冷器械窺探靈魂核心的……屈辱與劇痛！
小凡……救我……好痛……他們在看……在看最深處…… 碧瑤破碎的意識片段傳來，充滿了恐懼與無助。
“瑤兒！撐住！我在！我在這裡！” 他只能徒勞地傳遞著意念，心如同被凌遲。
祭壇處，上官策對張小凡那邊的咆哮充耳不聞，全部注意力都集中在銅鏡反饋的資訊上。
“能量結構異常複雜…並非單純靈力或魂力…似有…願力與執念的殘留？還有…合歡鈴的破碎道紋？竟能與玄火炎力產生如此奇特的…共生與轉化？”他眼中驚訝之色更濃，同時也更加……興奮。
“有趣，實在有趣！此烙印，竟似一件……以執念與生機編織的、擁有成長性與適應性的……活著的法器？”他喃喃自語，語氣中充滿了發現新大陸般的狂熱。
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