萬人往以不容置疑的強勢，爭得了一個月的期限。這一個月，如同懸在頭頂的利劍，讓洛水之畔的每一刻都充滿了壓抑的緊迫感。宿緣橋周圍，被青龍帶人佈下了重重禁制，隔絕內外。碧瑤在最初的崩潰後，如同被抽走了魂魄，終日守在橋頭，眼睛一眨不眨地望著橋上女兒的身影，形容迅速憔悴下去，只有緊抿的唇線透著一絲不肯放棄的倔強。張小凡寸步不離地守著她，既要安撫妻子瀕臨崩潰的情緒，又要分神關注橋上念瑤的狀況，同時還需運功抵禦洛水畔那股無孔不入、悲傷蝕骨的神力氣息，心力交瘁。
念瑤大部分時間都安靜地坐在宿緣橋中央，閉著雙眼，腕上的弦月印記散發著柔和而持續的光芒，與整座古橋、與洛水的氣息交融。她小小的眉頭時常緊蹙，有時會無意識地落下淚來，那是洛神萬古孤寂的情感在她純淨心靈上的投影。雪球和焰兒伏在橋頭兩端，收斂了所有氣息，冰藍與赤紅的光暈極其微弱地流轉，形成一個微妙的平衡力場，既守護著念瑤，也小心翼翼地不與洛神的神力產生衝突。它們獸瞳中的警惕，從未放鬆。
萬人往則顯得異常沉默。他不再立於明處，而是隱在臨時搭建的營帳陰影中，如同蟄伏的猛獸。他的靈識如同無形的蛛網，以宿緣橋為中心，向四周輻射開去，遠比青龍佈置的明暗哨崗覆蓋得更遠、更細。他深知，洛水異象、雙神獸氣息，再加上他鬼王宗精銳的聚集，絕不可能長久瞞過世人的耳目。這一個月，絕不會平靜。他在等，等那些被吸引而來的“蒼蠅”。
果然，在期限過去將近十日的一個深夜，變故突生。
其時月隱星稀，洛水之上霧氣瀰漫，正是殺機暗藏的好時機。萬人往閉合的眼眸驟然睜開，寒光乍現。幾乎同時，營地外圍東南方向，傳來一聲極其短暫淒厲的慘叫，隨即戛然而止！
“敵襲！”青龍的身影如鬼魅般出現在萬人往帳外，聲音低沉急促，“東南三里，暗哨被拔！來人身法詭異，帶毒，像是萬毒門的路子！”
“萬毒門？”萬人往嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“百足之蟲，死而不僵！秦無炎那小子，手伸得夠長！”他霍然起身，玄袍無風自動，“青龍，守好內圈，一隻蚊子也不許放進來驚了瑤兒！本座親自去會會這些陰溝裡的老鼠！”
話音未落，他身影已如一道黑色閃電，融入濃霧之中。
幾乎在萬人往動身的同時，宿緣橋方向也出現了異動！並非來自外圍，而是源自橋下洛水！數道漆黑如墨、無聲無息的水箭，如同毒蛇般從水面激射而出，直取橋上的念瑤！這攻擊刁鑽狠辣，竟巧妙地利用了洛水本身的氣息作為掩護，直到近前才爆發出凜冽的毒煞之氣！
“瑤兒！”一直高度緊張的碧瑤嘶聲尖叫，不顧一切地就要撲上橋去。
張小凡反應更快，斬龍劍已然出鞘，碧芒暴漲，化作一道綠色光屏擋在碧瑤身前，同時他左手掐訣，太極玄清道運轉到極致，一股柔和的推力將碧瑤向後送去。“瑤兒別動！”他厲喝一聲，身形已擋在橋頭，面對那數支毒箭，面色凝重。他能感覺到，這毒箭蘊含的腐蝕之力極為陰毒，絕非尋常弟子所能為！
然而，有人比他更快！
一直匍匐在橋頭的雪球和焰兒，在毒箭出現的剎那，獸瞳中同時爆發出驚人的光芒！沒有嘶吼，沒有猶豫，冰與火的力量在這一刻展現了驚人的默契！雪球張口噴出一股凝練至極的冰寒吐息，並非直接撞擊毒箭，而是在箭矢前方佈下了一層極寒的遲滯空間，毒箭的速度肉眼可見地慢了下來！幾乎在同一瞬間，焰兒周身赤紅烈焰沖天而起，並非擴散，而是凝聚成一道灼熱的火旋風，精準地卷向那些被遲滯的毒箭！
“嗤——嗤——嗤——！”
刺耳的腐蝕聲與汽化聲響起，毒箭在極寒與極熱的交替衝擊下，迅速瓦解消散，化作腥臭的黑煙。然而，最後一支毒箭竟異常刁鑽，穿透了冰火交織的防線，直射念瑤面門！
“不！”碧瑤目眥欲裂。
千鈞一髮之際，一道身影比箭更快！是一直隱在唸瑤身後陰影中的洛神元神！她虛幻的手臂輕輕一揮，一道柔和卻堅韌無比的水藍色光幕出現在唸瑤身前，那支毒箭射在光幕上，如同泥牛入海，瞬間消融。洛神元神的身影也因此晃動了一下，黯淡了幾分，顯然動用力量對她消耗極大。
這一切發生在電光石火之間！念瑤被驚醒，睜大眼睛，看著眼前消散的黑煙和守護在她身前的爹孃、雪球、焰兒以及洛神虛影，小臉嚇得蒼白，卻緊緊咬著嘴唇沒有哭出來。
張小凡驚出一身冷汗，將妻女緊緊護在身後，斬龍劍橫在胸前，目光銳利地掃視著霧氣瀰漫的水面。碧瑤緊緊抱著女兒，身體仍在劇烈顫抖，方才那一刻的驚險，讓她幾乎心臟停跳。她看著擋在前方的丈夫和兩隻神獸，再看看為了護住女兒而損耗元神的洛神，心中湧起一股極其複雜的情緒——有後怕，有感激，更有一種無力感。保護女兒，她竟需要依靠這麼多力量，甚至包括這位她一度怨恨的“神只”。
這時，外圍的廝殺聲和毒物嘶鳴聲也清晰傳來，伴隨著萬人往冰冷的怒喝和法術爆鳴，顯然他正以雷霆手段清剿來襲的萬毒門弟子。
營地內，暫時恢復了寂靜，但氣氛更加凝重。青龍率領暗衛將宿緣橋圍得水洩不通，人人刀劍出鞘，警惕地注視著四周。
張小凡走到橋邊，對著洛神元神的方向，鄭重一揖：“多謝元神護佑小女。”
洛神元神微微頷首，虛幻的目光掃過驚魂未定的念瑤，又看向外圍廝殺的方向，空靈的聲音帶著一絲疲憊與厭惡：“毒穢之氣……褻瀆洛水清靈……爾等須儘快解決。”
碧瑤看著洛神為了保護瑤兒而受損，又聽到她的話，心中百味雜陳。她第一次如此清晰地意識到，這位“情敵”般的上古神只，此刻竟成了女兒的守護者之一。而威脅，來自外界。
良久，外圍的廝殺聲漸漸平息。萬人往的身影重新出現在營地中，玄袍上沾染了幾點不易察覺的暗紅血跡，周身殺氣未散，眼神冷厲如刀。他掃了一眼安然無恙的念瑤和橋上的洛神元神，目光在張小凡和碧瑤身上停留一瞬，最後落在青龍身上。
“清理乾淨了？”他的聲音不帶一絲感情。
“是，宗主。來襲共七人，皆是萬毒門精銳毒使，已盡數伏誅。我方輕傷三人。”青龍恭敬彙報。
“哼，秦無炎倒是捨得下本錢。”萬人往冷哼一聲，“看來此地已不能久留。萬毒門既然能摸過來，其他勢力恐怕也不遠了。”
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