雷烈被囚入黑水牢已過半月，鬼王宗總壇表面上一片風平浪靜，各項新政在幽姬的鐵腕監督下推行著。資源向陣法修繕、丹藥煉製和弟子整訓傾斜，外部活動大幅收縮，總壇內瀰漫著一種與前不同的、略顯壓抑的秩序感。
然而，平靜的水面下，暗流洶湧。
碧瑤坐在幽冥殿偏殿的書房中，面前堆積著各部送來的卷宗。她纖細的指尖劃過一份關於靈石礦脈產量銳減的報告，眉頭微蹙。這是雷烈舊部管轄的一處重要礦脈，自雷烈倒臺後，產量便莫名其妙地持續下滑，報上來的理由無非是“礦脈枯竭”、“開採難度增大”。
真的只是技術問題嗎？ 碧瑤心中冷笑。她太清楚這種陽奉陰違的把戲了。這不僅僅是資源損失，更是對新政的無聲抵抗，是在試探她這位新任宗主的底線和耐心。
她提起硃筆，在卷宗上批下“著幽姬長老派人徹查，若有怠工或中飽私囊者，嚴懲不貸”的字樣，筆鋒凌厲，透著一股不容置疑的決絕。放下筆，她感到一陣眩暈，不得不靠在椅背上，輕輕揉著太陽穴。連日來的勞心勞力，加上舊傷未愈，她的身體早已不堪重負。
凡，若是你，會如何處理這些盤根錯節的關係？是懷柔，還是繼續強硬？ 她閉上眼，彷彿能看到張小凡那雙溫和中帶著執拗的眼睛。他定是不喜這般權術傾軋與血腥鎮壓的吧？一絲苦澀瀰漫心頭。可我別無選擇……沒有鐵腕，如何壓得住這蠢蠢欲動的野心？如何能為你爭得那一線生機？
“宗主，”幽姬的聲音在門外響起，帶著一絲凝重，“有要事稟報。”
“進來。”碧瑤坐直身體，斂去疲憊之色。
幽姬推門而入，臉色不太好看：“巡邏隊在總壇外圍三百里處的‘黑風峽谷’發現了幾具弟子屍體，是負責偵查東面青雲門動向的暗哨。死狀……很蹊蹺，不像是正道手法，倒像是中了某種極為陰損的蠱毒或咒術。”
碧瑤的心猛地一沉。暗哨被拔除，意味著宗門對外的耳目受損。而陰損的蠱毒咒術……這讓她立刻聯想到了與鬼王宗素來不睦的萬毒門。
“查！動用一切力量，查出是誰做的！”碧瑤的聲音冰冷。內部尚未平息，外敵竟已悄然而至？還是說……這本身就是內外勾結的結果？
“是。”幽姬領命，遲疑片刻又道：“宗主，還有一事……近日宗內流傳著一些不好的謠言。”
“說。”
“謠言說……說宗主您一意孤行，尋找虛無縹緲的復活之法，是為了私慾，罔顧宗門存亡，才導致如今外敵環伺、內部人心惶惶的局面……甚至……甚至有人說，老宗主的失蹤，或許也……”幽姬沒有再說下去，但意思已然明瞭。
碧瑤的指尖瞬間冰涼。她料到會有阻力，卻沒料到謠言如此惡毒，竟將矛頭直接指向了她執政的合法性，甚至牽扯到父親萬人往！這背後定然有人推波助瀾。
是為了動搖我的權威？還是想為雷烈翻案？ 憤怒如毒火般竄起，但很快被她強行壓下。此刻，憤怒解決不了問題。
“知道了。”碧瑤的聲音出乎意料的平靜，“密切關注謠言源頭，但暫時不要大動干戈。眼下，穩定和查明外敵更重要。”
幽姬有些意外於碧瑤的冷靜，但立刻應道：“屬下明白。”
幽姬退下後，書房內重歸寂靜。碧瑤走到窗邊，望著蠻荒之地灰暗的天空，心中湧起巨大的疲憊和孤獨。宗主之位，看似尊崇，實則步步驚心。不僅要應對明槍暗箭，還要承受來自內部的詆譭與誤解。
爹爹，當年您坐在這位置上時，是否也如我這般如履薄冰？
就在這時，書房門被輕輕推開一條縫，念瑤的小腦袋探了進來，臉上帶著擔憂：“孃親……”
看到女兒，碧瑤冰冷的心泛起一絲暖意，她招招手：“瑤兒，進來。”
念瑤端著一碗熱氣騰騰的湯藥走進來，放在書案上，然後撲進碧瑤懷裡，緊緊抱住她：“孃親，我聽到外面那些壞人在亂說了！他們胡說八道！孃親才不是那樣！”
女兒的信任和依賴像一道暖流，瞬間擊中了碧瑤心中最柔軟的地方。她摟住女兒，聲音有些哽咽：“瑤兒不怕，孃親沒事。”
“孃親，”念瑤抬起頭，大眼睛裡噙著淚水，“我們一定要當這個宗主嗎？好累好危險……瑤兒不想看到孃親這麼辛苦，還要被壞人罵……”
碧瑤看著女兒純真的眼眸，心中酸楚難當。她何嘗不想帶著女兒遠離這些紛爭，過平靜的生活？可是……
“瑤兒，”她輕輕擦去女兒的眼淚，語氣溫柔卻堅定，“有些責任，孃親逃避不了。鬼王宗是外公的心血，也是……也是我們目前唯一的安身立命之所。只有掌握了力量，孃親才能保護你，才能……才有可能讓你爹爹回來。”
提到爹爹，念瑤的眼淚流得更兇了：“可是……如果找爹爹回來要讓孃親這麼難，這麼危險，瑤兒寧願……寧願不想爹爹了！瑤兒只要孃親好好的！”
？嗎的到看希凡小是的真這？嗎得值的真這……怕驚擔兒讓是，離親叛眾是，腥滿沾手雙是價代的凡小活復若，啊是。上心的瑤碧在敲重重，子錘把一像話的兒
。去下了念執的深更被又搖那，時念思的骨蝕凡小張對份那底心埋深及以，量力的連相脈宗王鬼與、冥北與那到，地天的酷殘片這外窗到看當但。搖乎幾念信的，間瞬一
！廢而途半能不絕，多麼這了出付，遠麼這了走經已！棄放能不，不
”。去下持堅會定一親孃，爹爹你了為，你了為。的來起好會都切一。親孃信相，兒瑤“：量力取汲裡軀的小小這從要彿彷，兒住抱
。屈不與強倔的聖宗王鬼於屬份那裡子骨了起激而反，垮擊有沒但非切一這……淚眼的兒，脅威的部外，流暗的部。定堅和利銳加更往以比得變目，前案書回坐新重瑤碧，瑤念好安
！擊痛頭迎就那，開不避然既
……樁暗的深極藏埋些一用備準至甚，向門毒萬查偵向反隊小銳出派，線陣防整調，察監部強加：署部的對針是而，閱批的單簡是再不容。令命寫書速快始開，紙符的新張一開鋪
。大強而獨孤得顯，下燭在影側的。主宗的里千斷決、幄帷籌運正真個一是更，子的夫亡尋追個一是僅僅再不，刻一這
。落聲無水淚，位牌的冷冰那著輕輕，手出。冢冠的單簡凡小張著奉供裡那，角一室到走。務事的積完理於終瑤碧，靜人深夜
。有沒都量力的跡蹤你尋追連、兒瑤護保連我，變改份這有沒果如，是可……人的厭討會許或經曾己自個一了變也於終我，看你，凡
？嗎我怪會你
。我等，何如論無
。發底徹……麼要，息平麼要，下志意的定堅在將終，暗的部。絕決與明清的有未所前是，後之淚在，神眼的瑤碧而。臨來將即暴風的大更著示預彿彷，著咽嗚風的荒蠻，外窗
