辰時將至，鬼王宗總壇最大的演武校場周圍，已是人頭攢動。今日這場特殊的“檢閱”，牽動著所有門人的心。高臺之上，碧瑤端坐中央，玄色宗主袍服襯得她面容肅穆，目光平靜地掃過下方黑壓壓的人群。幽姬按劍立於其側，眼神銳利。念瑤則坐在母親身邊稍靠後的位置，小手緊張地攥著衣角，小臉上滿是擔憂與期待。
校場一側，是以厲烜為首的頑固派弟子，約三十餘人，個個氣息彪悍，煞氣外露，修煉的皆是鬼王宗傳統的凌厲殺伐之術。另一側，則是近兩個月來主要跟隨碧瑤新法修行的弟子，人數稍少，約二十人，氣息相對內斂，但眼神更為沉靜堅定。
碧瑤沒有多言，直接宣佈比試開始。第一項，並非實戰，而是“根基測試”。
校場中央升起一座黝黑的“鎮魂碑”，上面刻有繁複的符文，能散發出針對神魂的威壓。要求弟子在碑前全力運轉功法抵禦威壓，堅持時間越長，說明根基越紮實，心志越堅韌。
厲烜冷哼一聲，示意一名精瘦弟子率先出列。那弟子修煉的是“血煞功”，低吼一聲，周身血光湧動，硬抗威壓。初期氣勢洶洶，但不過一炷香的時間，血光便開始劇烈波動，弟子臉色漲紅，青筋暴起，又勉強支撐了半炷香，終於慘叫一聲，口鼻溢血，癱軟在地，顯然受了內傷。
厲烜臉色難看。隨後上場的幾名舊法弟子，情況大同小異，憑藉一股狠勁初期表現尚可，但後勁不足，且極易被威壓引動內心戾氣，反傷自身。最好的一人，也不過堅持了兩炷香。
輪到新法弟子。一名容貌清秀的女弟子平靜出列，她修煉的是碧瑤改良後的“幽冥靜心訣”。只見她屏息凝神，周身泛起一層柔和的幽光，並非硬抗，而是如同流水般引導、化解威壓。她的臉色始終平靜，甚至帶著一絲專注。時間一點點過去，一炷香，兩炷香，三炷香……直到第四炷香燃盡，她才微微喘息，主動後退一步，躬身一禮，氣息雖亂卻未傷根本。
高下立判！場邊響起一片壓抑的驚呼。舊法弟子靠的是爆發力，但根基虛浮，易折易傷。新法弟子看似溫和，卻如老樹盤根，韌性十足。
厲烜臉色鐵青，強辯道：“修煉是為了殺敵，不是當縮頭烏龜！”
碧瑤淡淡開口：“根基不牢，大廈傾覆。連自身心神都守不住，如何應對強敵詭譎之術？”
第二項，“靈力控制測試”。場中放置了十枚懸浮的、極其脆弱的“靈犀珠”，要求弟子以靈力操控，使其穿過一個狹窄曲折、佈滿無形障礙的“九曲靈竅”。過程中靈珠不能有絲毫碰撞或靈力波動過大，否則珠碎失敗。
這簡直是為舊法弟子量身定製的難題。他們習慣了大開大合的攻擊，對這種精細操作束手無策。上場弟子無不手忙腳亂，靈珠不是砰然碎裂，就是被無形障礙彈飛，最好成績也僅穿過三竅。
而新法弟子，平日修煉極度注重對靈力的微操。一名年輕男弟子沉穩上前，指尖靈力如絲如縷，精準地包裹靈珠，如同穿花蝴蝶，在複雜的靈竅中輕盈穿梭，一氣呵成，十竅全通！靈珠完好無損，甚至光芒更盛了一絲。
這一幕，讓許多原本持觀望態度的弟子瞪大了眼睛。這種舉重若輕的控制力，在實戰中意味著更少的浪費、更精準的打擊和更強的持久力。
第三項，“心性考驗”。由幽姬親自出手，以鬼王宗秘法“百鬼夜行”製造逼真幻境，考驗弟子心神抵禦能力。
舊法弟子陷入幻境後，往往依仗兇性殺戮幻象，卻越陷越深，很快便心神失守，醜態百出，甚至有人狂性大發攻擊同伴，被幽姬強行制住。
而新法弟子，則運用碧瑤所授的“明心見性”之法，固守靈臺清明，識破幻象本質，或以平和心念化解戾氣。雖也有人面色蒼白，冷汗涔涔，但均能堅守本心，順利透過考驗。
三項基礎測試完畢，新舊之法，高下已分。校場上一片寂靜，許多原本追隨厲烜的弟子都低下了頭，面露思索。厲烜本人則臉色陰沉得能滴出水來。
最後一項，“限制實戰”。雙方各派三名代表，切磋技藝，點到為止，主要檢驗將之前基礎能力運用於實戰的效果。
厲烜派出了麾下最強的三名弟子，意圖在實戰中挽回顏面。而碧瑤這邊，出人意料地，念瑤站了起來，目光堅定地看著母親：“孃親，讓我試試。”
碧瑤看著女兒，眼中閃過一絲擔憂，但更多的是信任和鼓勵。她輕輕點頭：“小心。”
念瑤走入校場，面對三個凶神惡煞般的對手，她深吸一口氣，腦海中回想起母親平日的教導，回想起父親可能的樣子。她運轉起碧瑤為她量身改良的、融合了一絲北冥冰清之氣的功法。
舊法弟子怒吼著撲來，血煞掌影重重，攻勢凌厲。念瑤卻不硬拼，她身法靈動，如風中柳絮，總在間不容髮之際避開鋒芒。同時，她指尖靈力凝聚，並非攻擊，而是精準地點選在對方靈力運轉的節點上，或施展出“凝水成鏡”的變招，以水幕化解衝擊。
她的打法，看得眾人眼花繚亂。沒有驚天動地的對轟，卻充滿了智慧與巧勁。她像是一個高超的弈者，一步步引導、削弱對手。那三名舊法弟子空有蠻力，卻如同拳頭打在棉花上，有力使不出，反而被念瑤借力打力，弄得狼狽不堪，靈力消耗巨大。
最終，念瑤看準時機，一招“冰心鎖”輕柔推出，並非傷敵，而是將三人靈力暫時凍結，使其動彈不得。勝負已分！
校場內外，一片譁然！少宗主竟然以如此方式，輕鬆擊敗了三名修為高於她的舊法精英！
念瑤收勢，站在場中，微微喘息，小臉因激動而泛紅，眼神卻異常明亮。她看向高臺上的母親，碧瑤也正看著她，眼中充滿了難以言喻的欣慰、驕傲，以及一絲透過女兒身影看到的、另一個人的影子。
凡，你看到了嗎？我們的女兒，她很好……她沒有走我們的老路，她找到了一條更穩、更好的路。
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