天音寺普泓上人攜靜心蓮臺而來，卻又在張小凡強硬態度與星核自顯的異象下無功而返，此事如一陣狂風，迅速刮過青雲山，也必然傳到了山外所有窺伺者的耳中。青雲掌門道心圓融、星核非凡的訊息，無疑給即將到來的風暴增添了巨大的變數。
夜色深沉，通天峰後山，祖師祠堂。
香火繚繞中，道玄真人的身影更顯佝僂，他望著牆壁上歷代祖師的畫像，目光最終停留在青葉祖師的畫像上，久久不語。張小凡靜立在他身後，氣息沉靜，與這古老祠堂的莊嚴肅穆融為一體。
“你做得對。” 道玄緩緩開口，聲音帶著疲憊，卻有一絲釋然，“對天音寺，不可退讓。退一步，便是萬丈深淵。普泓看似慈悲，所求甚大。他想要的，恐怕不只是星核之秘，更是我青雲正道領袖的地位，是這天下氣運的導向。”
張小凡微微躬身：“弟子明白。只是如此一來，三日後，我青雲便真要獨對整個天下了。”
“獨對天下？” 道玄轉過身，昏黃的燈火映照著他枯槁的面容，眼神卻銳利如昔，“凡兒，你可知青雲立派之本是什麼？”
張小凡沉吟片刻，答道：“是手中之劍，是心中之道。”
“是守護。” 道玄打斷他，語氣沉凝，“守護腳下這片土地，守護門中弟子，守護人間正道。劍與道，皆是守護之器，而非爭霸之兵。你如今力量滔天，星核玄妙，但切記，力量越強，越需明白為何而用。若為私情而罔顧宗門，是謂不義；若為宗門而墮入魔道，是謂不仁；若為虛名而捲入紛爭，是謂不智。”
他深深看著張小凡：“你今日在演武場之言，有擔當，有銳氣，很好。但真正的考驗，在三日後。屆時，群魔環伺，強敵壓境，你如何守護？是憑一己之力殺個血流成河，還是能尋得一線生機，既護住你想護之人，也保住青雲根基？”
張小凡心中凜然。道玄師伯的話，直指核心。他之前一心復活碧瑤，甚至願與天下為敵，是執於私情；後經歷道心蛻變，明悟責任與情愛並非對立，但如何在這絕境中尋得“兩全”之法，仍是未知。
“請師伯指點。” 張小凡誠心求教。
道玄搖了搖頭，指向祠堂外沉沉的夜空：“無人可指點你。你的路，已非我等所能窺測。星核之力，混沌之道，前所未有。如何運用，存乎你一心。我只提醒你一句：青雲千年基業，非一人之青雲。你的師長，你的同門，乃至這青雲山的一草一木，皆是你的力量，也是你的責任。莫要……辜負了。”
說著，他劇烈咳嗽起來，氣息愈發萎靡。張小凡連忙上前欲扶，道玄卻擺了擺手，示意他離去：“去吧……做好準備。三日後，無論你來我與否，我都會在玉清殿前……這是我身為掌門的最後一戰了。”
張小凡看著道玄師伯決絕而滄桑的背影，心中湧起難言的酸楚與敬意。他深深一揖，轉身大步離去。道玄的話，如同暮鼓晨鐘，敲打在他心上。他需要力量，但更需要運用力量的智慧。
就在張小凡於祖師祠堂受教的同時，河陽城外，荒谷深處，卻是另一番景象。
萬人往盤坐於一座以鮮血繪就的詭異大陣中央，臉色蒼白如鬼，眼中卻燃燒著瘋狂的火焰。幽姬與幾名鬼王宗長老環繞四周，將精純的幽冥鬼力注入陣中。而那名南疆噬魂峒的老嫗，則手持一個不斷蠕動的漆黑瓦罐，口中唸唸有詞，罐中散發出的巫蠱詛咒之力，與幽冥鬼氣交織，令整個山谷瀰漫著令人作嘔的邪惡氣息。
“宗主，普泓老禿驢退走了！張小凡那小子似乎更厲害了！” 一名長老嘶聲回報。
“厲害？” 萬人往獰笑一聲，嘴角溢位黑血，“再厲害又如何？他捨不得那賤人的魂魄，便是他最大的弱點！普泓想當漁翁，雲易嵐想摘桃子，都以為我萬人往是給他們鋪路的石子？做夢！”
他猛地看向那南疆老嫗：“峒主！‘血魂逆靈大陣’還需多久？”
老嫗抬起渾濁的雙眼，聲音沙啞如刮骨：“萬事俱備，只欠東風。待月圓之夜，陰氣最盛時，以宗主您半身精血為引，以聖女殘留血脈為橋，輔以我峒無上巫蠱，必可強行撕裂虛空，將聖女魂靈從那張小凡的禁錮中……奪回來！” 她頓了頓，陰惻惻地補充道，“不過，此法兇險，對聖女魂靈損傷極大，即便成功，恐也靈智大損，形同傀儡……”
“傀儡又如何？！” 萬人往狀若瘋魔，嘶吼道，“只要瑤兒回來！回到我身邊！變成什麼樣子都行！張小凡！你奪我女兒，我便讓你嚐嚐魂飛魄散、永世不得相見的滋味！哈哈哈哈！”
瘋狂的笑聲在荒谷中迴盪，充滿了絕望與毀滅的意味。
與此同時，焚香谷玄火壇內，雲易嵐負手而立，望著面前虛空映射出的青雲山景象，面色陰沉。上官策侍立一旁，低聲道：“谷主，天音寺退了，鬼王宗瘋了，我們……”
“等。” 雲易嵐冷冷道，“讓他們先鬥個兩敗俱傷。張小凡此子，已成氣候，星核之力，玄妙莫測。強攻非上策。三日後，待局勢明朗，再見機行事。若能奪得星核，參透其中奧秘，我焚香谷超越青雲、天音，指日可待！若事不可為……便行‘火種’計劃。”
“火種計劃？” 上官策一驚。
雲易嵐眼中寒光一閃：“若青雲必亡，混沌星核這等異寶，絕不能落入魔教或天音寺之手！必要時……可引動地脈真火，將青雲山……化為焦土！”
各方勢力，暗流洶湧，殺機已醞釀至頂峰。
而此刻，幻月洞府內，卻發生著微妙的變化。
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