南疆葬月谷的地煞暴動漸漸平息，只留下滿目瘡痍。灰黑色的煞氣如瘴癘般纏繞在斷壁殘垣間，昔日黑巫教總壇已徹底化為廢墟。張小凡懷抱昏迷不醒的碧瑤，混沌領域撐開一片狹小的淨土，在崩塌的山谷中艱難穿行。水月、田不易等人緊隨其後，人人帶傷，神色凝重，警惕地注視著四周。
碧瑤的氣息微弱得幾乎感知不到，眉心的星辰印記黯淡無光，肌膚蒼白中透著一股不祥的灰敗。那黑巫教主臨死前的“附骨之疽”詛咒，混合著“星殞”秘法的反噬，以及強行引導地煞的衝擊，三重傷害疊加，幾乎將她新生的靈體與肉身推到了崩潰的邊緣。張小凡能清晰地感覺到，懷中身軀的溫度正在一點點流逝，那微弱的生機如同風中殘燭，隨時可能熄滅。他的心，也隨著這生機的流逝，一點點沉入冰窖。
“快！必須儘快趕回青雲！” 水月大師聲音沙啞，天琊劍清光掃開前方攔路的亂石，“只有蘇師妹的醫術和幻月洞府的太陰星力，或有一線生機！”
田不易一言不發，赤焰仙劍開路，每一次揮劍都帶著壓抑的怒火和焦灼。商正樑、天雲道人等人亦是拼盡全力，護持左右。陸雪琪默默跟在張小凡身側，天琊劍的清輝不時拂過碧瑤，試圖穩住她潰散的元氣，但效果微乎其微。
一行人不敢有絲毫停留，沿著來時路急速撤離南疆。來時百名精銳，歸時已不足七十，且人人帶傷，氣氛沉重得能擰出水來。
然而，歸途並非坦途。
甫出南疆邊境，便遭遇了第一波襲擾。並非焚香谷或鬼王宗主力，而是十幾名身著各異、手段詭譎的修士。他們似散修，又似某些小門派客卿，出手狠辣，專攻受傷弟子，目標明確——拖延行程。
“是雲易嵐和萬人往派來的雜碎！” 田不易怒吼，赤焰劍化作火龍，將一名試圖偷襲的修士焚為灰燼，“想拖死瑤兒！做夢！”
張小凡眼神冰冷如萬載玄冰，他甚至沒有出手，懷抱碧瑤的身形如鬼魅般閃爍，混沌領域自然外放，靠近的襲擾者如同撞上無形牆壁，瞬間被震飛，筋斷骨折。他此刻所有的心神，都系在碧瑤身上，任何阻礙他帶瑤兒回家的人，都是死敵！
這些襲擾者實力不算頂尖，但如跗骨之蛆，殺了一批，很快又有新的出現，顯然對方打定了主意要耗盡他們的精力。
“不能戀戰！衝過去！” 水月當機立斷，天琊劍光暴漲，化作一道藍色驚鴻，強行開路。眾人緊隨其後，且戰且走，速度不可避免地慢了下來。
每耽擱一刻，張小凡的心就沉一分。他能感覺到，碧瑤的生機流逝更快了。他不斷將精純的混沌之氣渡入她體內，卻如同石沉大海，只能勉強吊住那最後一縷氣息。
“瑤兒……撐住……就快到家了……” 他低聲呢喃，聲音沙啞破碎，彷彿不是在安慰碧瑤，而是在給自已打氣。他低頭看著懷中人兒毫無血色的臉，記憶中她巧笑嫣然、靈動狡黠的模樣與此刻的死寂形成殘酷對比，巨大的恐慌和心痛幾乎要將他吞噬。他不能失去她，絕不能！
五日後，一行人終於抵達青雲山腳下。然而，眼前的景象讓所有人心頭一沉。
護山大陣的光輝比往日黯淡許多，山門處戒備森嚴，留守的弟子臉上帶著難以掩飾的疲憊和憂慮。見張小凡等人歸來，值守弟子立刻開啟陣法缺口，但空氣中瀰漫著一股壓抑的氣氛。
“掌門！各位師叔！你們可算回來了！” 曾書書快步迎上，他臉色蒼白，身上帶著未愈的傷痕，急聲道：“你們走後第三日，焚香谷和鬼王宗殘部便聯手來犯！雖未強攻，卻不斷襲擾大陣，蘇師叔帶領留守弟子拼死抵擋，陣法損耗極大，庫藏丹藥也消耗甚巨！他們像是在……試探，又像是在等待什麼！”
果然！雲易嵐和萬人往不僅在南疆埋伏，還趁虛而來，雙管齊下！
張小凡眼中寒光爆射，殺意幾乎凝成實質。但他此刻顧不得這些，抱著碧瑤化作一道流光，直奔通天峰頂：“蘇師妹現在何處？速帶碧瑤去幻月洞府！”
“蘇師叔在丹房竭力煉製穩住心脈的丹藥！” 曾書書連忙跟上。
幻月洞府內，太陰星力依舊清冷充盈。張小凡小心翼翼地將碧瑤放置在月井旁那塊溫潤的青玉臺上。蘇茹早已接到傳訊等候在此，看到碧瑤的模樣，這位素來溫婉的師孃也瞬間紅了眼眶。
“快！讓我看看！” 蘇茹強忍悲痛，指尖搭上碧瑤腕脈，神識仔細探查。越是探查，她的臉色越是蒼白，眉頭緊鎖。
“怎麼樣？蘇師妹？” 水月、田不易等人圍攏過來，緊張萬分。
蘇茹收回手，聲音帶著一絲顫抖：“情況……極其糟糕。肉身經脈寸斷，星辰本源近乎枯竭，這已非尋常丹藥可醫。最麻煩的是那道詛咒……如附骨之疽，盤踞在心脈與識海深處，不斷侵蝕生機，更在……同化她的星辰本源！若讓其徹底完成同化，瑤兒她……恐將魂飛魄散，或……淪為只知毀滅的邪物！”
此言一齣，洞內一片死寂。所有人都感到一股寒意從腳底直衝頭頂。
張小凡身體晃了晃，死死攥緊拳頭，指甲深陷入掌心，鮮血淋漓卻渾然不覺。他看向蘇茹，眼中是近乎絕望的希冀：“蘇師妹，還有什麼辦法？無論多難，無論需要什麼，我都要救她！”
蘇茹看著張小凡通紅的雙眼，心痛不已，沉吟片刻，艱難道：“有兩個方法，或許……有一線希望。但都兇險無比。”
“說！” 張小凡毫不猶豫。
“第一，集合我等眾人之力，輔以青雲山殘餘的龍脈地氣，強行灌入瑤兒體內，助其衝擊太清境界！若能成功破境，生命層次躍遷，或可憑藉自身力量逼出詛咒，重塑肉身。但……瑤兒如今狀態，成功的可能性不足一成，且過程中稍有差池，便是……立刻殞命！”
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