青雲山的秋意漸濃時，一封染著陰氣的傳訊符打破了星芒臺的寧靜。星兒展開符紙，指尖的星輝剛觸及符文，便覺一股刺骨的寒意順著經脈竄入心口——那是南疆邊陲“落星城”的求救訊號，字裡行間浸著絕望：“黑霧吞城，百姓化傀，懇請星兒少主速援！”
“落星城？”碧瑤的手猛地攥緊，她想起母親留下的輿圖，南疆邊陲確有座古城，因城下有星隕遺蹟而得名，“那裡十年前曾遭陰氣侵襲，若再出事，必是陰蝕教捲土重來。”
張小凡將誅仙劍橫在膝上，劍穗上的混沌之氣驟然翻湧：“陸雪琪已在山下等候，我們即刻出發。”他看向星兒，“你體內星髓與星象共鳴，能感知陰氣源頭，務必小心。”
星兒點頭，將母親留下的星盤收入懷中。念瑤抱著他的胳膊不肯放：“弟弟，我也要去！我能用星草編護身符！”碧瑤摸著她的頭，將一枚嵌著星髓碎片的玉佩掛在她頸間：“乖，留在青雲山幫孃親照顧星草田，等弟弟回來，給你帶南疆的星貝。”
落星城的路比想象中更難行。越往南疆，山林越顯荒蕪，參天古木的枝葉間纏繞著灰黑色的藤蔓，藤蔓上結著拳頭大的毒果，偶爾有腐葉飄落，竟在半空化作黑霧消散。陸雪琪御劍在前，冰綾在風中獵獵作響：“陰氣濃度比三年前高了三成，落星城怕是已遭侵蝕。”
正午時分，他們終於望見落星城的輪廓。那座曾以青磚黛瓦聞名的古城，此刻被團巨大的黑霧籠罩，霧氣如活物般蠕動，時而聚成猙獰的獸形，時而散作無數細小的觸鬚，探入城牆縫隙。城門緊閉，門楣上“落星”二字已被黑霧腐蝕得模糊不清，只餘下斑駁的石痕。
“不對勁。”星兒停下腳步，掌心星輝流轉，在空中凝成一面星鏡，“黑霧裡有燭陰的鱗片氣息——和第七卷腐星池的蠱蟲王身上的一樣。”
話音未落，城門“吱呀”一聲裂開道縫隙。數十個身影跌跌撞撞衝出，他們面色青灰，雙眼空洞，指甲泛著烏黑，見人就撲上來撕咬。陸雪琪的冰綾瞬間飛出，將最前面的陰傀凍成冰雕：“是活人化的傀儡，刀槍不入，唯星力可傷！”
張小凡的誅仙劍氣掃過，劍氣所及之處，陰傀身上的黑霧如冰雪消融，露出底下痛苦掙扎的凡人臉龐。星兒趁機上前，指尖星輝點在陰傀額間，低聲道：“醒來。”那陰傀渾身一顫，眼中的空洞漸褪，竟“噗通”跪地，嘶啞著喊：“少主…救救我們…城裡還有孩子…”
“城裡還有活人？”星兒心頭一緊，星鏡中浮現出城內景象——黑霧深處，無數百姓被鐵鏈鎖在祭壇四周，祭壇中央立著根刻滿燭陰符文的石柱，柱頂懸浮著塊暗紅色晶石，正是燭陰的鱗片碎片！
“陰蝕教！”陸雪琪的冰綾指向城樓，“有人在上面！”
城樓頂端，一個身穿黑袍的身影負手而立。他戴著張青銅面具，面具上刻著燭陰的豎瞳，手中把玩著串骷髏手鍊。見星兒等人現身，他仰頭狂笑：“哈哈哈哈！星兒小雜種，你終於來了！你以為設個‘七星議會’就能守住天下？燭陰大人只需一口陰氣，便能讓你這‘活七星’變成廢人！”
笑聲未落，他猛地將骷髏手鍊砸向祭壇。手鍊碎裂，無數黑氣如蝗蟲般湧向百姓，被黑氣觸及的凡人瞬間化為新的陰傀，嘶吼著撲向星兒等人。
“動手！”張小凡一聲令下，誅仙劍化作流光，劍氣縱橫間，陰傀成片倒下。陸雪琪的冰綾結成網，將撲來的陰傀凍成冰雕，再用劍氣擊碎。星兒則引動星髓，金芒如雨灑落，每滴星輝都精準鑽入陰傀眉心，喚醒其神志。
然而陰傀數量實在太多，黑霧還在不斷從祭壇石柱中湧出。正當他們漸感吃力時，天邊傳來熟悉的誦經聲——
“阿彌陀佛！邪魔外道，納命來！”
慧嗔率天音寺弟子趕到。他手持降魔杵，猩紅僧袍在陰風中獵獵作響，身後二十名弟子排成“金剛伏魔陣”，佛光普照之處，陰傀的動作明顯遲緩。
“星兒！”慧嗔一眼看見城中的祭壇，降魔杵直指陰蝕教主，“老衲今日便替天行道，滅了這邪教妖人！”
他身形一動，竟單槍匹馬衝向城樓。降魔杵揮出萬道金光，將阻路的陰傀盡數震飛。陰蝕教主冷笑一聲，面具下的豎瞳閃過詭異光芒：“來得正好！”他猛地拍向祭壇石柱，柱頂的燭陰鱗片驟然亮起，一道黑氣如鞭子般抽向慧嗔。
“師叔小心！”慧空法師驚呼，卻來不及救援。慧嗔倉促間舉杵格擋，卻被黑氣擊中胸口，僧袍瞬間焦黑，整個人倒飛出去，撞在城牆上吐出一口鮮血。
“慧嗔長老！”天音寺弟子大亂，金剛伏魔陣出現缺口，陰傀趁機湧入，將他們分割包圍。
“該死！”烈雲子的怒吼從另一側傳來。他騎著火獅衝進城門，離火劍舞成一片火海，“老夫燒了這破城，看那些陰傀還怎麼蹦躂！”
“烈雲子！住手！”星兒急得大喊。他看見烈雲子劍指城中百姓所在的民居，離火劍氣已將屋頂點燃，“城裡還有活人！你想把他們一起燒死嗎？”
“活人？”烈雲子愣了一下，離火劍氣卻已收不住，“那又如何！陰傀會偽裝成百姓，不如一把火燒乾淨！”
“你敢！”陸雪琪的冰綾纏住烈雲子的手腕，寒氣瞬間凍結了他的劍氣，“張師兄，攔住他！”
張小凡的誅仙劍氣橫在烈雲子頸側，聲音冷了下來：“再敢妄動，休怪我劍下無情。”
烈雲子臉色鐵青，火獅煩躁地刨著蹄子：“你們這群迂腐的傢伙！等陰傀衝進青雲山，看你們還怎麼守！”
混亂中，藍婆婆的蛇轎悄然出現在城門口。她拄著蛇杖，身後十二名弟子手持淬毒匕首，蛇杖所指之處，萬毒門的“引蠱香”嫋嫋升起。
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