草廟村的晨霧還未散盡，張小凡已在院中練劍。噬魂棒在他手中化作一道青紅流光，時而如蛟龍出海，時而似靈蛇盤桓，劍氣掃過之處，籬笆角的野菊瓣紛揚如雪。他額間那道淡金疤痕在霧氣中若隱若現，那是星髓之力殘留的印記，此刻正隨著劍勢微微發燙，像一顆不安分的心臟。
“哥，歇會兒吧。”星兒捧著陶壺走來，壺嘴飄出的星草茶霧與他袖口的星紋交相輝映，“你昨夜又夢見星隕臺了？”
張小凡收棒而立，劍尖垂地：“嗯，夢見鬼王宗主說‘崑崙墟見’，可那地方十萬年無人踏足，連道玄師伯的古籍裡都只有隻言片語。”他接過茶壺灌了一口，苦澀的茶味壓下喉頭翻湧的氣血，“星兒，你說他會不會是故意引我們去？”
星兒在他身邊坐下，指尖在地面畫出星圖：“母親筆記提過，星辰之神留下的‘崑崙墟’，實則是星髓力量的源頭。鬼王宗主被困星隕臺十萬年，或許知道開啟之法。但……”他頓了頓，望向村外隱約的山巒，“各派恐怕不會讓我們輕易啟程。”
話音未落，村口傳來一陣嘈雜。田靈兒舉著赤焰仙劍衝進院子，髮髻散亂，臉上還沾著泥：“小凡哥！不好了！萬毒門和焚香谷的人把村口堵了，說要‘保護草廟村’，不讓任何人進出！”
張小凡猛地起身，噬魂棒在掌心嗡鳴：“他們有多少人？”
“萬毒門三十多個，焚香谷二十多，領頭的是程無牙的師弟範雄，還有焚香谷那個李洵！”田靈兒急得跺腳，“田師叔讓他們滾，他們反倒說大竹峰‘私藏邪魔外道’，要搜村！”
“豈有此理！”張小凡臉色驟冷，正要往外走，卻被陸雪琪攔住。她白衣勝雪，冰綃劍已握在手中，劍穗上的玉墜隨動作輕晃：“不可衝動。萬毒門與焚香谷剛在星隕臺折損人手，此刻堵門，必有所圖。”她目光掃過院中眾人——幽姬抱臂立於廊下，合歡鈴在腰間無聲震顫；碧瑤攥著噬魂棒的尾部，指節發白；道玄真人捻著佛珠，面色沉靜如淵。
“陸師妹說得對。”道玄緩緩開口，聲音裡帶著慣有的威嚴，“範雄與李洵皆是野心之輩，他們堵門，無非是想逼張師侄現身，奪取星髓之力。”他轉向田不易，“田師弟，大竹峰弟子守住後山，以防他們偷襲。雪琪、小凡，隨我去前廳與他們‘談判’。”
前廳內，範雄與李洵分坐兩側，中間隔著一張缺了角的八仙桌。範雄面色蠟黃，指甲泛著青黑，正是長期浸淫毒功的特徵；李洵則一身赤紅勁裝，離火令在腰間灼灼生輝，眼神銳利如鷹。見道玄等人進來，範雄率先冷笑：“道玄掌門，別來無恙啊。聽說貴派這位張師侄在星隕臺得了‘星髓’，不如交出來，免得傷了和氣。”
“範堂主此言差矣。”道玄拂塵輕掃，在桌前站定，“星髓乃張師侄自身之力，何來‘交出’一說？倒是萬毒門在星隕檯布下‘萬毒噬心陣’，企圖謀害正道同道，這筆賬還沒算呢。”
李洵突然拍案而起：“道玄！你少在這裡顛倒黑白！焚香谷與萬毒門聯手，是為阻止星髓落入鬼王宗餘孽之手！張小凡身懷星髓，又與碧瑤那妖女糾纏不清，分明是鬼王宗的內應！”他指向幽姬與碧瑤，“這兩位鬼王宗的餘孽還在村裡，難道你們青雲門要包庇邪魔？”
“李洵！”田不易怒喝一聲，赤焰仙劍“嗡”地出鞘三寸，“我徒兒是什麼樣的人，我田不易清楚！倒是你，借‘正道’之名行掠奪之實，與魔教何異？”
碧瑤突然笑了，笑聲清脆如銀鈴，卻帶著刺骨的寒意：“李洵，你爹焚香谷谷主當年與鬼王宗結盟攻打青雲時，你可沒說過自己是‘正道’啊。”她指尖彈出一道粉色光暈，正是合歡鈴的魅惑之力，“要不要我幫你回憶回憶，你是怎麼跪在鬼王宗主面前求饒的？”
李洵臉色漲紅，離火令猛地亮起：“妖女休得胡言！看招！”赤紅火焰化作火龍撲向碧瑤，卻被陸雪琪的冰綃劍氣攔下。“陸雪琪！你竟幫著妖女說話？”李洵怒目圓睜。
“我只是不想看你丟人現眼。”陸雪琪劍尖斜指地面，語氣冷冽，“星髓之力關乎天下安危，不是你們爭奪私利的籌碼。”她轉向道玄，“掌門師伯，依我看，不如將計就計——放出風聲說張師侄需閉關穩固星髓，引他們主動暴露意圖。”
道玄眼中精光一閃，拂塵指向範雄：“好！就這麼辦。張師侄近日需閉關，任何人不得打擾。範堂主若不信，可在村外設營監視，但休想踏進村門一步！”
範雄與李洵對視一眼，雖心有不甘，卻也不敢貿然強攻——青雲門在草廟村的佈置他們早已知曉，大竹峰弟子加上張小凡等人的實力，硬碰硬未必討得好。兩人冷哼一聲，甩袖離去。
眾人鬆了口氣，田不易卻仍皺著眉：“這兩個賊子不會善罷甘休。小凡，你那星髓之力，到底有何特殊之處？”
張小凡沉默片刻，將星隕臺所得告知眾人：“鬼王宗主說，星髓是星辰之神留下的鑰匙，能開啟崑崙墟的‘星辰之心’。但他也提醒，燭陰殘魂未滅，星髓之力一旦失控，後果不堪設想。”
“星辰之心？”星兒突然想起什麼，從懷中取出母親的筆記翻到某一頁，“母親曾提過，‘星辰之心’是星髓的本源，能重塑神魂，也能毀滅天地。鬼王宗主被困星隕臺十萬年，或許正是用它鎮壓燭陰殘魂。”他抬頭看向張小凡，“哥，你現在能控制星髓之力嗎？”
張小凡搖頭：“只能勉強壓制，稍有不慎便會暴走。”他看向陸雪琪，目光復雜，“雪琪，若我失控……你便用誅仙劍刺我。”
陸雪琪瞳孔驟縮，冰綃劍“噹啷”落地：“胡說什麼！我絕不會讓你有事！”
“哥，別這麼說。”星兒握住他的手，星盤上的紫微星位突然劇烈閃爍，“你們看！”
眾人循聲望去，只見院外老槐樹上，一隻通體碧綠的鸚鵡正歪頭看著他們，鳥喙叼著半片燒焦的符紙。幽姬眼神一凜，纏魂絲悄然滑入袖中：“是萬毒門的‘信鳥’，他們在監視我們！”
張小凡快步上前，取下符紙展開，上面用血寫著一行小字：“三日之內，星隕臺見。若不來，血洗草廟村。——萬毒門·毒神”
“毒神！”張小凡眼中寒光迸射，“他竟親自出手了！”
“星隕臺已被我們毀去陣法，他如何知曉方位？”星兒疑惑道。
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