青雲山的風，在張小凡做出決定的那一刻，驟然變得凜冽如刀。
水月大師的靜室內，藥香與燭火交織成一片溫暖的橘色光暈，卻驅不散張小凡眉宇間的凝重。他立於榻前，凝視著昏睡中的田不易。師父的臉色蠟黃如金紙，呼吸時而急促時而微弱，心口處那枚蠍形烙印在昏暗中泛著不祥的幽光，每一次搏動都像是在啃噬他的心臟。
“公子，此去焚香谷，九死一生。”幽姬的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的顫抖。她將一套青色的軟甲遞給張小凡，“這是用‘冰蠶雪絲’織就的護心甲，或可抵擋焚心咒的餘波。”
張小凡接過軟甲，指尖觸及那冰涼的絲滑質感，心中卻無半分暖意。他知道，這道護身之物，在真正的焚心之焰面前，恐怕脆弱如紙。
“哥，帶上星盤吧。”星兒捧著那面殘破的七寶星盤，七顆寶石黯淡無光，裂紋如蛛網般蔓延，“萬一……萬一遇到危險，或許能引動最後的星力。”
張小凡搖頭，將星盤輕輕推回她懷中：“星兒，你留下來輔佐師父，守護青雲。這裡有曾師叔、水月師叔，還有……”他目光轉向屏風後，那裡隱約可見一道清冷的白色身影，“雪琪。”
話音未落，屏風後傳來輕微的腳步聲。陸雪琪緩步走出，手中捧著一柄劍。那劍通體瑩白，宛如冰雪雕琢，正是修復一新的天琊劍。劍身流淌著月華般的清輝，劍穗上，那枚冰晶珠已不復存在，取而代之的，是一枚用天蠶絲精心編織的同心結，結上墜著一顆小小的、溫潤的玉珠。
“此劍，還你。”陸雪琪的聲音依舊清冷，卻比往日多了一絲難以言喻的柔和。她將天琊劍遞到張小凡面前，“劍身我已用‘寒玉髓’重鑄，雖不及昔日鋒芒，但足以護你周全。”
張小凡沒有立刻接過劍，而是深深地看了她一眼。那雙清澈如寒潭的眸子裡，映著跳動的燭火，也映著他自己疲憊卻堅定的臉龐。他記得死靈淵下的初見，記得玉清殿前的並肩作戰，記得草廟村中她為他熬藥的溫柔……一幕幕往事如潮水般湧上心頭。
“雪琪，”他輕聲喚道，聲音沙啞，“此去焚香谷，兇險莫測。我……”
“我知道。”陸雪琪打斷他，語氣平靜得近乎決絕，“你是為師父而去，為道義而去。我陸雪琪，豈會因兒女情長而阻你正道？”她頓了頓，目光落在他腰間斷裂的噬魂棒殘骸上，“你手中的噬魂棒，已失其魂。這柄天琊，或許能成為你新的魂。”
她將劍往前遞了遞，同心結上的玉珠在燭光下流轉著溫潤的光澤。
張小凡心中一震，終於伸出手，握住了劍柄。入手冰涼，卻彷彿有一股暖流順著掌心湧入四肢百骸。他鄭重點頭：“多謝。此劍，我定不負你所託。”
“我信你。”陸雪琪收回手，轉身面向窗外，“去吧。我在青雲，等你回來。”
她的背影挺直如松，白衣勝雪，彷彿融入了無邊的夜色。張小凡握緊天琊劍，只覺得一股前所未有的力量與責任，沉甸甸地壓在了肩上。
焚香谷，玄火壇。
焚香谷的玄火壇，與其說是聖地，不如說是一座囚牢。壇下是萬年不熄的玄火，赤紅色的火焰跳躍著，發出“噼啪”的爆響，空氣中瀰漫著硫磺與焦糊的混合氣味，灼得人皮膚生疼。壇上，一座古樸的青銅大鼎靜靜矗立，鼎身刻滿了玄奧的火焰紋路，正是焚香谷鎮谷之寶——《玄火鑑》。
雲易嵐立於壇邊，素白的喪服在熱浪中獵獵作響。她身後站著兩名焚香谷長老，皆是面色陰鷙，氣息沉凝。而在她對面的高臺上，李洵的棺槨被置於其上，棺蓋上，一枚嶄新的離火令散發著幽幽紅光。
“張小友，別來無恙。”雲易嵐的聲音在空曠的玄火壇上回蕩，帶著一絲嘲弄，“本座等你多時了。”
張小凡自陰影中走出，天琊劍懸於腰間，青色的劍穗在熱風中紋絲不動。他環顧四周，發現這玄火壇已被改造成了一座巨大的陣法核心，八根巨大的石柱環繞著青銅大鼎，每根石柱上都雕刻著一條栩栩如生的火龍，龍眼處鑲嵌著血紅色的寶石，正散發著不祥的紅光。
“雲谷主。”張小凡拱手，聲音平靜，“我師父田不易身中焚心咒，唯有《玄火鑑》心法可解。今日特來，求谷主賜法。”
“賜法？”雲易嵐像是聽到了天大的笑話，仰頭狂笑起來，“張小凡，你當我是三歲孩童？你勾結魔教妖女，屠戮我焚香弟子，如今還有臉來求我？”她猛地收住笑聲，眼中殺機畢露，“我今日邀你來，是想讓你親眼看看，你那寶貝師父是如何被焚心咒燒成灰燼的！”
她一揮手，身後一名長老立刻上前，將一枚黑色的玉簡呈上。雲易嵐接過玉簡，神識探入，片刻後，她臉上露出殘忍的笑容：“田不易，你以為你壓制了焚心咒？錯了！你只是將它引入了更深的地方。現在，它正在你的心脈中生根發芽，只需一把火，就能讓你神魂俱滅！”
說著，她將玉簡捏得粉碎。與此同時，玄火壇下的八根石柱同時亮起，八條火龍虛影咆哮著沖天而起，在空中交織成一個巨大的火焰囚籠，將張小凡牢牢困在中央！
“八荒火龍陣·困龍！”
熾熱的火焰舔舐著張小凡的衣衫，卻沒有傷他分毫。天琊劍的寒氣自發護體，在身周形成一層薄薄的冰霜。
“就這點本事？”張小凡冷笑，“雲谷主，你這陣法，嚇唬三歲小孩呢？”
“哼，不知死活！”雲易嵐臉色一沉，法杖猛地頓地，“給我煉！”
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