一月之期，看似漫長，在各方勢力緊鑼密鼓、暗流洶湧的謀算與準備中，卻如同指間流沙，飛快流逝。天音寺發出的“伏魔金帖”，如同投入滾油的火星，徹底引爆了早已壓抑到極致的修真界。恐慌、觀望、算計、結盟、背叛、密謀……種種情緒與行為，在平靜的表象下瘋狂滋生、發酵，將整個神州大地，都拖入了一場無形的、關乎道統存亡、未來命運的、沒有硝煙的戰爭。
天音寺，作為這場風暴的中心與外顯的旗幟，承受著難以想象的壓力。寺內，昔日梵音陣陣、檀香嫋嫋的祥和早已蕩然無存，取而代之的是一種外鬆內緊、如臨深淵的肅殺。護寺大陣“大日如來金剛伏魔陣”已然全開，淡金色的佛光如同倒扣的巨碗，將整座靈山籠罩其中，其光輝之盛，百里可見。山門內外，巡守的武僧神色凜然，目光銳利如鷹，手中佛門法器隱隱有靈光流轉，隨時準備應對任何突發狀況。來自各方的使者、代表、觀禮者，絡繹不絕，在山下“迎客坪”接受嚴格盤查後，方能被引入寺內指定的客院區域。客院之間，也被臨時佈置的陣法隔開，以防不測。
菩提靜院，依舊是商議核心要務的所在。但此時靜室中的人數，比一月前多了數倍，也複雜了數倍。
上首，普德上人端坐主位，普泓上人侍立一旁。下首左右，分列著天音寺各院首座、長老。而客座首席，則端坐著一位氣息飄渺、鶴髮童顏、身著月白道袍、手持拂塵的老者，正是東海蓬萊仙島此番派出的代表——蓬萊三仙之一的“雲渺真人”。其身後，侍立著兩名同樣氣息出塵的青年道士。
客座次席，是一位身著冰藍宮裝、容顏絕美卻籠罩著一層生人勿近寒霜的女子，北原冰宮宮主——“寒璃仙子”。她周身散發著淡淡的寒氣，讓靠近之人都不自覺感到一絲冷意，身後侍立著數名同樣冷若冰霜的冰宮女弟子。
再次一席，則是一位身披五彩羽衣、臉上畫著詭異圖騰、頸掛獸牙項鍊、氣息與周圍環境隱隱共鳴的南疆“大巫”——“木鹿”。他目光深邃，帶著一種野性而古老的智慧，身後跟著兩名身形精悍、氣息剽悍的南疆勇士。
青雲殘部，以田不易為首，蘇茹、曾叔常、水月等人列于田不易身後，皆是神色沉痛而凝重。焚香谷李洵、燕虹，也坐在一側，臉色複雜，帶著幾分不安。
至於合歡宗，金瓶兒並未現身，只派了“赤練”作為代表，坐在一個不顯眼但足以看清全域性的位置，臉上帶著公式化的、無可挑剔的微笑，靜靜地觀察著。
此外，殿中還有數位氣息沉凝、服飾各異、代表著中原幾大修真世家與一些頗具影響力的中等門派的代表，濟濟一堂，使得這間原本寬敞的靜室，顯得有些擁擠，氣氛也壓抑得令人喘不過氣。
“阿彌陀佛。”普德上人環視眾人，率先開口，聲音蒼勁有力，穿透了室內的凝重，“諸位道友，遠來辛苦。值此魔劫滔天、道統存亡之秋，諸位能摒棄前嫌，齊聚天音，共商抗魔大計，實乃天下蒼生之幸，我正道氣運不絕之兆。老衲，代天音寺，謝過諸位。”
眾人紛紛還禮，口稱“不敢”、“分內之事”，氣氛稍稍緩和。
“今日之會，主旨有三。”普德上人開門見山，不再客套，“其一，共議魔劫真相，明辨敵我，統一認知。其二，確立抗魔聯盟之架構、權責、與章程，推舉盟主，號令統一。其三，商定應對魔劫之具體方略，尤其是針對一月之後，那‘主上’可能發動的最後攻勢，需有萬全之備。”
他話音落下，早有天音寺弟子，將早已準備好的、包含了墨衡使者“最後通牒”內容、青雲地底“祭壇”影像、黑暗侵蝕地圖、以及天音寺、青雲、焚香谷三方彙總的關於“主上”、“鑰匙”、“門扉”、“暗影”、“歸墟”等種種情報與分析的綜合玉簡，分發到每一位與會者手中。
眾人接過玉簡，神識沉入，靜室之中，頓時只剩下一片壓抑的沉默，以及玉簡被翻閱時發出的微弱靈光閃爍。即便是早已透過各種渠道知曉部分內情的蓬萊、冰宮、南疆代表，在看到那完整的影像與詳盡的分析後，臉色也變得前所未有的凝重。那些第一次接觸到如此駭人內情的中原世家、門派代表，更是臉色煞白，眼中充滿了驚駭與難以置信。
足足過了一炷香的時間，眾人才陸續從玉簡中收回神識，臉色各異，但都帶著難以掩飾的沉重。
“阿彌陀佛。”雲渺真人率先開口，聲音平和，卻帶著一種洞悉世事的滄桑，“不想上古傳聞中的‘暗面歸墟’之劫，竟真的於當世顯化。此劫，已非尋常正魔之爭，而是關乎此方天地存在根基之根本對立。道玄道友……可惜了。”他看了一眼田不易等人，微微頷首致意。
寒璃仙子聲音冰冷，如同碎玉碰撞：“那‘主上’欲以青雲為基，融合地脈、劍陣、歸墟、暗影，成就其‘聖座’，其圖謀之大，亙古未有。若被其得逞，神州東南，乃至整個天下，必將生靈塗炭，化為魔土。冰宮地處北原，亦難獨善其身。此番，我冰宮願與諸位同道，共抗此劫。”
南疆大巫木鹿，操著略顯生硬的中原口音，沉聲道：“南疆與天地自然共生，暗面侵蝕，歸墟現世，亦是破壞天地平衡之大患。我族雖偏居一隅，亦知唇亡齒寒之理。願出巫士三百，巫獸千頭，並開放部分古老禁地傳承，助諸位抵禦魔劫，維繫天地清平。”
這三方隱世勢力的明確表態，讓殿中眾人精神為之一振，也讓普德上人心頭稍安。有了他們的加入，聯盟的力量與底蘊，將大大增強。
然而，並非所有人都如此齊心。中原幾大世家中，以“南宮世家”家主南宮望為代表的一派，便提出了疑慮。
“普德方丈，諸位道友。”南宮望是一位面容儒雅、但眼神精明的中年修士，他捻鬚沉吟道，“玉簡中所載，固然駭人聽聞，然其中諸多細節，如那‘主上’真身為何、‘暗面’究竟是何存在、‘鑰匙’與‘門扉’融合之最終形態、乃至誅仙劍陣如今確切狀態……皆語焉不詳，多屬推測。僅憑此，便要傾盡天下正道之力，與那未知恐怖做殊死一搏，是否……太過冒險？或許，那‘主上’給予的‘選擇’，未必沒有轉圜餘地？我等是否可先嚐試接觸、談判，探明其真實意圖與底線，再作定奪不遲？”
他這話，代表了相當一部分中小勢力、尤其是距離青雲山較遠、尚未切身感受到魔劫威脅的門派與世家的心思。他們既懼怕魔劫，又不願輕易將全部身家押上，更對天音寺能否真正領導聯盟、對抗那未知的“主上”，心存疑慮。甚至，隱隱有懷疑天音寺是否在藉機整合勢力、擴大自身影響力的聲音在暗處流傳。
“南宮家主此言差矣！”田不易猛地抬頭，赤紅的雙眼死死盯著南宮望，聲音嘶啞，帶著壓抑不住的悲憤與怒火，“接觸？談判？與那滅我山門、害我弟子、奪我女兒的魔頭談判？！爾等可知，那魔頭所謂的‘新秩序’、‘融入暗面’，意味著什麼？！意味著徹底放棄我等為人之根本，放棄道統傳承，放棄這天地間一切的光明、生機、與希望！淪為那黑暗、虛無、冰冷存在的奴僕與養料！我青雲萬千弟子枯骨未寒，道玄師兄神魂俱滅，便是與那魔頭‘談判’的下場！爾等若心存僥倖，不妨去那青雲山下，親自感受一下那吞噬一切的黑暗，再來說這等混賬話！”
他情緒激動，聲震屋瓦，周身那瀕臨崩潰、卻又因極致憤怒而強行凝聚的暴烈氣息，讓殿中許多修為稍弱者，都感到一陣心悸。
南宮望臉色一白，被田不易的氣勢所懾，又見普德、雲渺、寒璃、木鹿等人皆神色不豫地看著他，頓時有些下不來臺，強辯道：“田首座喪女之痛，山門之恨，我等理解。然此乃關乎天下道統存續之大事，豈可因一時之憤，而置萬千同道身家性命於不顧？需知，退一步，或可海闊天空……”
“退一步？”一個嬌柔中帶著冰冷譏誚的女聲，忽然響起，打斷了南宮望的話。眾人循聲望去，卻是合歡宗代表赤練。
她款款起身，對著眾人微微一福，臉上帶著那標準的、無可挑剔的微笑，聲音卻清晰傳入每個人耳中：“南宮家主所言，乍聽之下，似乎有理。可小女子有一事不明，想請教家主，也請教在座諸位心存‘轉圜’之念的同道。”
她美眸流轉，掃過眾人：“那‘主上’使者所言，‘獻上傳承核心、地脈圖譜、誅仙信物’，方可‘臣服’。試問，在座哪位道友，願意將自家立身之本、傳承之根，毫無保留地交給一個來歷不明、意圖顛覆天地的‘存在’？即便交了，又怎知那‘主上’會信守承諾，而非在榨乾我等價值後，再行那‘淨化’、‘同化’之事？青雲前車之鑑，血淋淋就在眼前。與虎謀皮，終被虎噬。這個道理，我想，南宮家主不會不明白吧？”
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