通天峰的喧囂與暗流，暫時被隔絕在厚重的石門與繁複的禁制之外。後山靜室，依舊籠罩在一片壓抑的寂靜與濃重的藥石氣息中。時間，在這裡彷彿凝固了，只有那盞長明燈的燈焰，偶爾會因不知何處透入的微風，輕輕搖曳一下，在牆壁上投出晃動的、不安的光影。
張小凡依舊躺在床榻上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙，唯有眉頭緊鎖，額頭上不斷滲出細密的冷汗，暴露著他此刻正經歷的、外人難以想象的痛苦掙扎。他的呼吸時而急促，時而微弱，胸口那赤金與青金交織的光點，依舊在緩緩旋轉，散發出柔和卻堅韌的光芒，如同風浪中不滅的燈塔，牢牢護持著他心脈間最後一點生機，抵禦著那自胸口暗金烙印處不斷散發出的、冰冷而充滿“否決”意志的侵蝕。
田不易坐在床邊的木椅上，臉色依舊透著不健康的潮紅，氣息虛浮，但那雙虎目，卻一眨不眨地盯著床上昏迷的弟子，眼中交織著痛惜、憤怒、憂慮，還有深藏的無力。蘇茹站在他身側，一隻手輕輕搭在丈夫肩上，既是支撐，也是安撫，另一隻手則拿著一塊溫熱的溼巾，小心翼翼地為張小凡擦拭額頭的冷汗。她的動作輕柔無比，眼中噙著淚，卻強忍著不讓它落下。
宋大仁、何大智、杜必書、田靈兒等大竹峰弟子，都默默地守在一旁，或站或立，沒有人說話，空氣中瀰漫著沉重得讓人窒息的氣息。田靈兒紅腫著眼睛，依偎在母親身邊，看著床上人事不省、痛苦掙扎的小師弟，嘴唇咬得發白，指甲深深掐進掌心。
他們聽說了玉清殿中發生的一切。道玄師伯與天音寺、焚香谷的商議結果，已然傳了下來。共同救治，共同看守，情報共享……這些看似公允的安排背後，是兩大門派對青雲門的施壓，是對小凡的不信任與猜忌，更是將大竹峰、將小凡，推到了風口浪尖。
“他們……他們憑什麼……”田靈兒終於忍不住，帶著哭腔，聲音顫抖地低語，“小凡為了救爹，差點連命都沒了！他們什麼都不知道，憑什麼那樣說他！憑什麼要把碧瑤姐姐關起來！憑什麼要奪走小凡的燒火棍！”
“靈兒，噤聲！”蘇茹低聲呵斥，目光警惕地掃了一眼靜室之外。那裡，隱約有陌生的氣息駐留，那是天音寺與焚香谷派來“協助看守”的弟子，美其名曰“共同見證”，實則監視之意，不言而喻。
田靈兒委屈地癟了癟嘴，淚水終究還是滾落下來。宋大仁嘆了口氣，走過去，輕輕拍了拍她的肩膀，低聲道：“小師妹，別說了。師父、師孃，還有掌門師伯，他們會為小師弟做主的。現在……現在最要緊的，是讓小師弟醒過來。”
是啊，醒過來。只有小凡自己醒過來，說出真相，才能洗刷那些猜疑。可看著小凡那深陷夢魘、痛苦不堪的模樣，誰又能保證，他醒來後，面對那三方“會審”，面對那“魔教妖女”、“上古魔燈”、“身懷異寶”的種種指控，又能如何自處？更何況，還有那碧瑤……
田不易的目光，從張小凡蒼白的臉，緩緩移到他身邊另一張床榻上，同樣昏迷不醒的碧瑤身上。
碧瑤安靜地躺在那裡，身上蓋著素淨的薄被，只露出一張精緻卻毫無血色的臉。水綠色的衣衫早已被血跡和塵土玷汙，換上了青雲門女弟子常穿的月白裙衫，卻掩不住她周身那股與周圍清修道境格格不入的、屬於魔教少女的靈動與嬌俏氣息，只是此刻，這份靈動被死寂的蒼白取代，嬌俏被深沉的虛弱掩蓋。她呼吸微弱得幾乎難以察覺，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，彷彿一隻折翼的蝶，脆弱得隨時可能消散。
看著她，田不易的心情複雜到了極點。這是鬼王宗的聖女，是魔教妖女，是正邪不兩立的敵人。可也是她，在那絕境之中，不惜耗盡本源，催動那詭異莫測的蓮燈，爆發出不可思議的力量，才為他們爭取到了一線生機，最終讓老七有機會發動那絕命一擊，重創強敵，也讓她自己落得如此下場。從鬼門關前被老七拼死拉回的她，究竟是敵是友？她對老七那份不惜性命的迴護，又究竟是何等情意？
田不易想起在狐岐山崩塌的通道中，那驚鴻一瞥間，這綠衣少女看向老七時，眼中那種深沉的、彷彿要將他刻入靈魂的眷戀與決絕。那樣的眼神，絕非作偽。可越是如此，田不易的心就越發沉重。正與邪，情與義，恩與仇，如同亂麻，死死糾纏在一起，勒得他幾乎喘不過氣。他知道，這份糾葛，對老七而言，將是比任何傷勢都更難以癒合的痛楚與劫難。
靜室的門被輕輕推開，範長老與劉長老走了進來，身後還跟著兩人。一人是一位身著天音寺僧袍、慈眉善目、手持藥缽的老僧，正是天音寺此番派來“協助”的普德神僧，他身後跟著一位年輕僧侶，法名法善，捧著一個古樸的藥箱。另一人，則是一位身著焚香谷赤紅服飾、面容冷峻、眼神銳利的中年男子，正是焚香谷長老上官策，他身後跟著的，則是他的得意弟子，那位神情倨傲的李洵。
“田師弟，蘇師妹。”範長老對田不易夫婦點了點頭，臉色凝重，“普德神僧與上官長老前來，檢視張小凡與碧瑤姑娘的傷勢，以便商議救治之法。”
田不易面無表情，只是微微頷首，算是打過招呼。蘇茹則斂衽一禮，讓開了位置，但目光卻緊緊跟隨著普德與上官策，帶著深深的警惕。
普德神僧低宣一聲佛號，走到張小凡床前，仔細檢視他的面色、氣息，又伸出三指，輕輕搭在張小凡腕脈之上，閉目凝神感應。半晌，他眉頭微蹙，又翻開張小凡的眼瞼看了看，輕輕嘆息一聲：“阿彌陀佛。張施主體內情況，果然複雜至極。經脈之中，太極玄清道靈力、大梵般若佛力、噬魂異力、以及一股充滿毀滅與‘否決’意志的詭異力量，數股力量交織衝突，混亂不堪，若非他體質特異，根基深厚，又有外力護持心脈，恐怕早已……即便如此，他神魂受創極重，識海之中，似有極重執念與夢魘糾纏，令他沉溺其中，難以自拔。胸口那道暗金烙印，更是不斷侵蝕其生機，詭異非常。”
他又走到碧瑤床前，同樣仔細探查了一番，眉頭皺得更緊：“這位女施主情況更是兇險。她似乎以某種秘法，強行催動了遠超自身負荷的本源之力，導致魂魄與那‘蓮燈’之力產生了極深的、近乎同化的聯絡，如今燈熄力散，她魂魄本源亦隨之枯竭大半，如同風中殘燭，生機微弱至極。更麻煩的是，她體內似乎也殘留了一絲與張施主胸口類似的‘否決’之力，雖不如張施主體內那般霸道，卻如附骨之疽，不斷消磨她本就微弱的生機。二人傷勢同源，卻又相互牽扯，實在棘手。”
普德神僧的診斷，與之前範長老、劉長老的判斷大致相同，但更為詳盡，也點出了兩人傷勢相互牽扯的棘手之處。
上官策一直冷眼旁觀，此時才緩步上前，他並未直接觸碰張小凡或碧瑤，只是目光如電，在兩人身上掃視，尤其在那暗金烙印與碧瑤眉心隱隱殘留的一絲淡金色痕跡上停留許久，又仔細感應著空氣中殘留的、若有若無的蓮燈氣息。半晌，他冷冷開口，聲音如同金鐵交擊：“普德大師所言不差。此二人傷勢，皆與那‘三光淨世燈’及‘歸墟’之力脫不開干係。張小凡體內力量衝突，尚可設法梳理，但其神魂沉溺夢魘，心魔深種，乃是自身執念所致，外力難助。而這碧瑤……”
他目光轉向昏迷的綠衣少女，眼神中帶著毫不掩飾的審視與冷漠：“魂魄本源枯竭，與那魔燈之力同化，又身負‘否決’侵蝕，已然是半隻腳踏入鬼門關。而且，她乃鬼王宗聖女，身份敏感，留她在青雲，已是莫大風險。依我看，當務之急，是穩住張小凡傷勢，設法喚醒他，問明真相。至於這碧瑤……”
他頓了頓，語氣平淡卻冰冷：“能救則救，若實在無力迴天，也需早做打算，絕不能讓鬼王宗以此為由，尋釁生事。甚至，可以考慮以其為質，與鬼王宗周旋。”
“上官長老！”蘇茹聞言，臉色一白，忍不住開口，聲音帶著壓抑的怒意，“碧瑤姑娘為救小凡，不惜自身，方才落得如此地步！我青雲門乃堂堂正道，豈能做那等挾恩圖報、甚至以弱質女流為質要挾之事？此等行徑，與魔教何異？”
上官策眼皮都未抬一下，淡淡道：“蘇道友此言差矣。正邪不兩立，對敵人仁慈，便是對自己殘忍。此女身份特殊，關係重大，豈能以尋常恩義論之？雲師兄與道玄真人、普泓上人已有共識，對此女需嚴加看管。我不過是提出最符合當前局勢的建議罷了。若因一時心軟，致使宗門受損，甚至讓這魔教妖女有機會對張小凡、對那蓮燈再做什麼手腳，到時追悔莫及，蘇道友可能擔待？”
“你！”蘇茹氣結，胸脯急劇起伏。田不易一把拉住妻子的手，對她搖了搖頭，他看向上官策，目光沉靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“上官長老，碧瑤姑娘此刻在我大竹峰，便是我大竹峰的客人。如何處置，自有我青雲門規，自有掌門師兄定奪。長老好意，田某心領，但如何救治，就不勞長老費心了。”
他語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的維護之意。他可以因碧瑤的魔教身份而心存芥蒂，但絕不允許外人，尤其是明顯不懷好意的焚香谷之人，在他面前，對他弟子拼死救回之人，指手畫腳，甚至說出“以之為質”這等冷酷之言。
上官策眼中寒光一閃，正要再說什麼，普德神僧卻開口了，他雙手合十，對田不易和蘇茹道：“阿彌陀佛。田施主，蘇施主，稍安勿躁。上官長老所慮，亦是為大局計，言辭或許直接，但心意不差。眼下當務之急，確是先穩住二位施主傷勢，再圖後計。老衲觀張施主神魂動盪，沉溺噩夢，恐是心魔執念作祟，與那‘否決’烙印內外交攻所致。我天音寺‘菩提心丹’，有安神定魂、滌盪心魔之效，或可助張施主穩固神魂，減輕痛苦。至於碧瑤施主……”
他看向碧瑤蒼白的面容，眼中露出一絲慈悲：“她魂魄本源枯竭，尋常丹藥恐難奏效。老衲可嘗試以‘大梵般若’真元，緩緩渡入，溫養其殘魂，或可吊住其一線生機。然此法耗時耗力，且需她自身有求生之志，否則，亦是徒勞。”
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