靜室之內，明珠的光柔和依舊，映照著碧瑤沉靜的睡顏，也映照著張小凡盤膝而坐的身影。他並未像往常那樣，將全部心神都繫於碧瑤身上，而是微微閉目，五心向天，體內太極玄清道與大梵般若兩種截然不同的心法，正按照各自的路徑，緩慢而堅定地流轉。
自玉清殿回來後，他便如此。道玄真人的話，地脈深處的“墟隙”，普泓上人推測的“歸墟之隙”與暗處的敵人，如同一塊塊巨石壓在他的心頭，也化作一股前所未有的緊迫感，催逼著他。他不能再像過去那樣，只知擔憂，只知枯等。守護需要力量，而力量，只能從他自己身上尋求。
太極玄清道的氣流清正平和，自丹田升起，循著熟悉的經脈路徑運轉，帶著青雲門功法特有的中正大氣，所過之處，經脈隱隱發熱，靈力在緩慢而紮實地增長。這得益於他在死靈淵下的奇遇，更得益於這些年在生死邊緣的磨礪與回到青雲後不曾懈怠的苦修。玉清境第四層的瓶頸早已鬆動，此刻在心無旁騖的全力催動下，那層隔膜似乎又變薄了一絲。
而與大梵般若並行不悖的，則是那股源自天音寺無上真法的醇厚暖流。它不像太極玄清道那般中正外放，而是沉潛內斂，如大地般厚重，如古佛般安詳，滋養著他的筋骨血肉，溫潤著他的魂魄神識。兩種力量，一外一內，一剛一柔，雖根源不同，卻在他體內形成了一種奇異的平衡與互補。往日他更多是依循本能分別運轉，此刻刻意沉心靜氣，細細體悟，竟隱隱觸控到兩者流轉之間，那一絲若有若無的契合與呼應，彷彿陰陽兩極，看似對立，實則相生。
他知道，這或許便是他獨有的機緣，也是他未來可能走出的、不同於任何人的道路。只是這條路上佈滿荊棘，稍有不慎，便是經脈盡毀、走火入魔的下場。他需要更多的領悟，更強的掌控，更深的沉澱。
時間在無聲的修煉中流過。靜室的門被輕輕推開，普德神僧緩步走了進來，對蘇茹與張小凡微微頷首，又走到碧瑤榻前，凝神感應片刻，眉宇間那份悲憫的沉靜似乎更深了些。他並未打擾張小凡的修煉，只是重新在蒲團上坐下，闔目入定，周身再次泛起那層極淡的、與碧瑤眉心蓮印隱隱共鳴的佛光。
蘇茹坐在窗邊，看著兒子沉靜中透出堅毅的側臉，又看看榻上氣息平穩卻不知何時能醒的碧瑤，心中輕輕嘆了口氣。這孩子，終究是長大了，也揹負了太多。她起身，悄無聲息地走了出去，不多時，端著一壺清茶和幾樣清淡的點心回來，輕輕放在張小凡身邊的小几上，又默默坐回窗邊，拿起那捲始終未曾翻開的道書，目光卻望向窗外沉沉的暮色。
天色漸漸暗了下來，靜室內的明珠自動亮起柔和的光芒。普德神僧忽然睜開了眼睛，眼中閃過一絲微不可查的訝異。他看向張小凡，又看向碧瑤，眉頭微微蹙起。
幾乎與此同時，張小凡也從入定中醒來。並非他主動停止修煉，而是體內流轉的兩種靈力，在執行到某個微妙節點時，同時產生了一絲極其輕微的悸動。這悸動並非來自他自身，而像是被某種外來的、極其隱晦的波動所牽引。他立刻睜開眼睛，目光第一時間投向碧瑤。
碧瑤依舊安靜地躺著，呼吸平穩，眉心蓮印光芒恆定。但張小凡敏銳地察覺到，那淡金色的光芒，似乎比之前……明亮了極其微弱的一絲。若非他全神貫注，幾乎難以察覺。而且，蓮印周圍，那原本只是靜靜散發微光的空氣，此刻似乎盪漾著一種極淡的、幾乎看不見的漣漪，如同平靜湖面被微風吹皺。
“大師？”張小凡看向普德神僧，低聲道。
普德神僧點了點頭，臉色凝重，低誦一聲佛號：“阿彌陀佛。碧瑤施主體內的蓮燈印記，方才……波動略有增強。與地脈深處那‘脈動’的共鳴，也似乎……清晰了一絲。”
蘇茹也走了過來，關切地看著碧瑤：“波動增強？可是那‘墟隙’又有異動？”
“非是‘墟隙’主動異動。”普德神僧緩緩搖頭，目光落在張小凡身上，帶著一絲探究，“倒像是……碧瑤施主自身的某種變化，或者外界某種同源力量的刺激，引動了印記更深層的反應。”
張小凡心中一動，脫口而出：“難道是因為我？”他方才修煉時，兩種靈力流轉，尤其是大梵般若的醇厚佛力，似乎隱隱與碧瑤眉心蓮印散發的那股溫潤滋養之力，產生了某種極其微弱的共鳴。難道是他的修煉，無意中刺激了蓮印？
普德神僧沉吟片刻，道：“張施主身負佛道真法，氣息純正，尤其是大梵般若之力，中正平和，蘊含生機，與蓮燈印記的‘創生’之意，或有微弱契合。你方才修煉時靈力流轉，氣機外放，或許……無意中稍稍‘滋養’了這印記，使其活性略有提升。然此僅為老衲推測，印記變化玄奧，難以盡數揣度。”
是滋養，而非刺激或傷害。張小凡稍稍鬆了口氣，但隨即心又提了起來。印記活性提升，意味著對碧瑤魂魄的滋養效果可能更好，但也意味著，她與地脈深處那“脈動”的聯絡通道，可能也更加“通暢”了。福兮禍所伏，果然半點不假。
“大師，可能判斷，這波動增強，是暫時的，還是……會持續下去？”蘇茹問出了關鍵。
普德神僧再次凝神感應，半晌，方道：“印記波動已漸趨平緩，但較之先前，基線似乎確有極其微弱的提升。是否會持續增強，抑或穩定於此，尚需觀察。老衲會以金剛曼荼羅禪定之法，嘗試安撫、穩定此印記波動，避免其與地脈‘脈動’共鳴過劇。”
他頓了頓，看向張小凡，語氣鄭重：“張施主，你之修行，對碧瑤施主印記或有微弱助益，但此中分寸，極難把握。過猶不及，萬一引動印記異變，或使其與地脈聯絡劇增，反為不美。在老衲尋得妥善遮蔽或疏導之法前，你於靜室中修煉，還需格外謹慎，最好能收斂氣機，勿使其過於外露，以免無意中干擾印記平衡。”
張小凡心中一凜，連忙點頭：“弟子明白，定當謹慎。”他這才意識到，自己一心想要變強，卻可能在不經意間，對碧瑤造成未知的影響。這讓他心頭那點因修煉略有進益而產生的微末欣喜，頓時消散無蹤，取而代之的是更深的警醒與小心翼翼。
就在這時，靜室外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲，緊接著是常箭壓低的聲音在門外響起：“蘇師叔，張師弟，掌門真人有令，請速至玉清殿後殿書房。普泓上人與天音寺諸位師兄，有要事相商。”
又有要事？而且直接請去後殿書房，而非正殿，顯然所議之事更為機密。蘇茹與張小凡對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“有勞常師侄，我們這便過去。”蘇茹應了一聲，對普德神僧道，“大師，此地暫且……”
“蘇施主自去，老衲在此護持，必不使碧瑤施主有失。”普德神僧合十道。
張小凡最後看了一眼碧瑤，見她眉心的蓮印光芒已恢復之前的恆定微弱，周圍的漣漪也幾乎消失，心下稍安，對普德神僧深施一禮，這才與蘇茹一同快步離開靜室。
玉清殿後殿書房，比正殿小了許多，陳設也更為古樸雅緻，乃是道玄真人日常處理門中機要事務之所。此刻，書房內燈火通明，除了道玄真人、普泓上人，還有數位天音寺的高僧，以及蒼松道人、曾叔常、田不易、水月等青雲門核心首座。上官策與呂順竟也在座，只是面色比起白日，似乎更加陰沉了幾分。
張小凡與蘇茹進來時，書房內的氣氛頗為沉悶。道玄真人坐在主位，面前攤開著一卷古老的、邊緣有些殘破的皮卷，皮捲上繪著些難以辨認的符文和圖樣，散發著滄桑久遠的氣息。普泓上人坐在一旁，指著皮捲上的某處，正低聲與道玄真人說著什麼，神色極為凝重。
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