三名斗笠黑衣一路尾隨，直至跟到城外。此時，他們驟然隱去身形，旋即，為首的黑衣人猛地一抬手，一把飛刀如閃電般朝著沐風的後背擲出。
千鈞一髮之際，又一道飛刀從隱蔽的暗處疾射而出，以極快的速度精準地與那把襲來的飛刀撞擊在一起，風聲雨聲，秦淵沒聽見，沐風醉醺醺的垂著腦袋，自然也沒聽見。
為首的黑衣人不禁一愣，冷眼朝著飛刀射來的方向看去。然而，映入眼簾的只有隨風搖曳的竹林，夜色深沉，竹林幽黑一片，根本分辨不出任何動靜。
他們一直潛藏著，直到秦淵乘坐的馬車漸行漸遠，那戴著斗笠、身著黑衣的人這才不緊不慢地朝著竹林走去。
“不知閣下是何人，能否現身一見？”黑衣斗笠人對著竹林發問。
竹林黝黑處隱約晃動，從中傳出一道玩味的聲音：“黑冰臺膽大包天吶，你們的肅清計劃都落到莫氏頭上了。照這勢頭，下一步是不是王室也在你們的清理範圍之內？”
“閣下，我們此刻大大方方在明處，可你呢，卻藏頭露尾，躲在暗處不敢露面，這是何道理啊，不如出來，我們暢談一番。”黑衣斗笠人冷笑道。
“算了，我這面目見不得人，只是想提醒一句，你們行事須得注意些，萬一行之踏錯，將來莫氏問責，長安的貴人怕是也得吃些苦頭。”
“你是誰？”
“問這麼多做什麼，我走咯！”竹林間淅淅索索幾聲，再無聲響。
“追？”後方一斗笠黑衣按住劍柄，瞳孔映著空蕩蕩的竹林。
“收勢。”為首之人撿起飛刀，在刀身紋路上摩挲了兩下，淡淡道：“暗處藏著多少獠牙都不清楚，況且對方知道我們的底細，貿然追上去，風險不明。回！把今夜見聞原原本本報給聽風使，半個字都不許漏。”
“姑奶奶脾性也太大，被點了兩句也得讓咱們出手幫忙教訓一下，萬一被人發現是咱們乾的，回頭腦袋都不一定在了。”
“你竟敢如此編排大人。”為首的斗笠黑衣回頭就是一巴掌，低聲斥道：“不知死活的東西，你想死，別拉著我們倆。”
“屬下失言。”
……
秦淵肩頭沉得發顫，半拖半扶著醉成爛泥的沐風，貼著山居牆根繞行。
主樓廊下燈籠明明滅滅，他卻不敢多看一眼，專挑暗影處走，好不容易將人安置在一樓東閣客房。
若是被莫姊姝撞見沐風這副醉態，少不了一頓責罰。
可惜終了還是沒逃掉，早有僕役丫鬟捧著乾衣候在廊下。
秦淵抬眼望向書閣，二樓的燭光刺破雨幕，在窗欞上投下莫姊姝伏案的剪影，看來她已等候多時。
正暗自叫苦，一位身形佝僂的老僕趨步上前，抱拳行禮：“秦公子，莫先生早有吩咐。您一回來，便要伺候您服下驅寒湯藥，稍作沐浴更衣再歇下。此時貪睡易招溼氣，夜裡恐難安枕。明日卯時三刻，鳳九先生便要來為您診治腿腳頑疾。”
“有勞。”秦淵無奈一拱手。
老僕咧嘴一笑，露出缺了半顆的門牙：“老奴名叫莫韜，待公子新府落成，往後便由我貼身伺候，今日特地趕來露露臉。”
秦淵目光一滯：“你往後都跟著我？”
“正是，今日特意來拜見公子，莫先生千叮嚀萬囑咐，一定要我將公子的衣食起居照料周全。”莫韜笑呵呵的說道……
