拓印是在第三天傍晚送到的。張音推開院門的時候，手裡握著一卷紙，紙面泛著淺灰色，摺痕很深，像是被摺疊後放在口袋裡帶了一整天的。
她走到石桌旁邊，把紙卷放在桌面上。“會長託人送回來的。他說那片舊礦區裡不止一塊鐵板，他目前只挖出來三塊，那塊上面刻著編號符號的，是其中第一塊。”
白岑在石桌旁邊坐下，展開紙卷。紙上的拓印是黑色的，線條清晰，邊緣沒有暈染。編號和封印外壁的標記一致，但前面多了一個符號，形狀彎曲，像是兩條線在末端交匯後又分開。林霜湊過來。“這是什麼符號？”
白岑說：“不是DS編碼系統。”張音說：“會長說他見過這個符號。很久以前，在另一份舊檔案的封底上。那份檔案和封印無關，和DS無關。”
白岑說：“那它和什麼有關？”張音說：“會長沒說。他只說他需要更多時間來確定。然後他把拓印送回來了。”
白岑把拓印平放在桌面上，目光落在那組符號上。林霜站在她旁邊，也低頭看了一會兒。“白姨，這個符號如果和封印無關，那它為什麼會出現在封印標記的編號前面？”
白岑說：“因為它可能是指向別的東西。封印編號是用來標記封印本身位置的，但前面的那個符號不是封印系統的一部分。它可能是在標記封印位置的同時，也在標記另一個位置。那個位置也在封印附近，只是沒有被記錄在封印的設計檔案裡。”
林霜說：“那會長髮現的鐵板，是那個位置的標記？”
白岑說：“可能是。”張音站在石桌旁邊。“齊衡說，如果這個符號指向另一個位置，他可以在檔案室裡查一下有沒有對應的記錄。但他需要先確認這個符號的原始來源。”
白岑說：“會長還在礦區嗎？”張音說：“還在。他說他會繼續往下挖。”
白岑說：“他挖到第二塊鐵板的時候，讓他把上面的內容也拓一份送回來。”張音說：“我會轉告他。”她轉身走了，腳步聲在院子門口響了幾下，然後朝小路方向遠去了。
林霜說：“白姨，你覺得會長髮現的那些鐵板，和封印本身有關嗎？”白岑說：“不一定。封印已經解除了，但封印所在的位置可能還有其他東西。”
她站起來，走進屋裡，把拓印放在書桌上，沒有壓平，只是讓它保持展開的狀態，在燈光下又看了一遍那組符號的筆畫走向。
她站在那裡，感覺到那些根鬚正在以穩定的速度向遠處延伸，像是正在以一種她已經不需要確認的方式保持和膜的距離。
這個符號被刻在封印編號前面的位置，它的功能不是封印系統的一部分，但它和封印存在於同一片區域。
那也許是一條她之前從未注意過的路徑。她走回院子裡，在石桌旁邊坐下，感覺到夜風正在收攏，棚屋簷下的蘿蔔條正在風裡輕輕晃動。
她坐在那裡，等著會長在北邊礦區挖出第二塊鐵板，然後在它被送回來的那一刻，認出那個符號是否和她預期的一致，再決定是否要繼續沿著它走。
林霜在她對面坐下。“白姨，如果那些鐵板指向另一個位置，你會過去嗎？”白岑說：“會。”林霜說：“那我跟你一起去。”白岑說：“好。”
夜色正在變濃，那些根鬚正在以穩定的速度向遠處延伸，正在以均勻的方式嵌入膜的新狀態中。
她坐在院子裡，聽到夜風穿過棚屋簷下那些蘿蔔條之間的空隙時發出的聲音，乾燥、清脆、帶著鹽粒在表面摩擦的細微聲響，像是正在以它自己的方式緩慢地風乾，正在等待她第二天早上重新走到棚屋簷下，看看它們是否已經開始變硬了。
第二天上午，張音再次推開了院門。
這一次她手裡沒有拿任何東西，只是站在院子門口，看著白岑說了一句話：“會長在礦區又挖出了第二塊鐵板。他說第二塊上面的編號和第一塊相同，但前面的符號多了一筆。”白岑說：“多了一筆？”
張音說：“會長說，像是同一個符號的變體。像是同一個符號被寫了兩遍，但第二遍的筆畫比第一遍多了一個彎折。”
白岑站起來。“拓印什麼時候能送到？”張音說：“明天。他在挖出第二塊之後，已經讓人送出來了。”她說完這句話，沒有多留，轉身走了。
白岑站在院子裡，感覺到那些根鬚正在以穩定的速度向遠處延伸，像是正在以一種她已經不需要確認的方式保持和膜的距離。
那個符號在第二塊鐵板上出現了變體，筆畫比第一塊多了一個彎折。
那可能意味著，那些鐵板是按照順序排列的，每一塊都是序列中的一環。如果第三塊鐵板上的符號出現了另一種變體，那就說明會長確實挖到了那條路徑的入口。
林霜從屋裡走出來。“白姨，如果那些鐵板是按照順序排列的，那你需要把整個序列都看完才能知道它們指向哪裡。”白岑說：“會長會繼續往下挖。”林霜說：“如果他挖到第五塊、第六塊的時候，你也要等到全部看完嗎？”白岑說：“不用。只要確認前幾塊的排列順序，就可以大致推算出後面幾塊的位置。剩下的只需要帶著確認後的順序過去確認即可。”
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