空氣像是在這一刻悄悄凝滯，辦公室周遭細碎的鍵盤敲擊聲彷彿被一層無形的薄膜隔絕在外，只剩掌心手機透出淺淺冷白的光。
她緊緊抿住柔軟的唇瓣，指節微微用力，侷促地攥著手機機身，胸腔裡的心跳雜亂無章，一下下撞得胸口發顫。方才馬嘉祺輕飄飄一句“那是什麼”，不重，卻恰好堵死了她所有說辭，千言萬語密密麻麻堵在喉嚨裡，翻來覆去，偏生找不到一句合適的話來解釋。
她在心底反覆自問：是啊，那是什麼？
根本不是刻意護著劉耀文，談不上偏心，更不可能不心疼螢幕那頭的馬嘉祺。
只是她天生心軟，見不得年紀偏小的孩子被嚴苛提點時侷促無措的模樣，下意識便開口替人求情，一時大意，反倒忽略了最該體諒的人。
她忘了馬嘉祺身為全隊隊長，整場排練所有流程、走位、唱跳細節都要一肩扛起，對外嚴苛要求隊員的背後，是獨自承擔的全部壓力；忘了他日復一日反覆摳動作、核對舞臺，凡事都習慣自己咬牙硬扛，鮮少有人會靜下心，認認真真叮囑他別太累、多休息。
一股羞赧又愧疚的情緒漫上心頭，孟晚橙窘迫地垂下長長的眼睫，纖長的睫毛不安地輕輕顫動。醞釀許久，她才磕磕絆絆地敲下文字，軟糯的字句裹著藏不住的慌亂，奶氣十足：
「我、我不是護著他不護你……耀文年紀小容易緊張，怕你只兇他，你在一兇他就忘記了」
訊息剛傳送出去，對話方塊立刻彈出馬嘉祺的回覆，帶著幾分隊長獨有的認真，又摻了點刻意吃味的小執拗：「他還小，都成年了，個子都比我高，該說就得說，誰叫他練習的時候不好好跳呢」
孟晚橙看見這話，下意識替劉耀文辯駁，飛快敲字：「那也得鼓勵式教育啊」
打出這句替劉耀文辯解的話後，孟晚橙指尖懸在螢幕上，倏然猛地回過神來，後知後覺的慌亂瞬間包裹了她。
她方才只顧著心軟替旁人開脫、一本正經說著鼓勵式教育的道理，徹徹底底忽略了螢幕那頭的馬嘉祺，忽略了他字裡行間暗藏的那點委屈與小別扭。
他認認真真帶隊排練、費心費力摳每一處舞臺細節，還得管他們累到極致還要被她一句“別對耀文那麼狠”輕輕帶過，換誰心底都會悄悄泛酸。
停頓一瞬，孟晚橙輕輕吸了一口微涼的空氣，壓下心底的窘迫與慌亂。不再繞著旁人兜兜轉轉，不再笨拙地辯解遮掩，鼓起十足的勇氣，直白又赤誠地袒露自己心底最柔軟、最真切的心意，認認真真彌補方才的疏忽與笨拙：
「我也心疼你啊，我的意思是想說不要生氣，氣大傷身，怕你虛了。」
文字傳送完畢，她生怕他依舊心裡彆扭，連忙點開表情包面板，附上一個耷拉著耳朵、垂頭喪氣乖乖認錯的委屈小狗圖。活脫脫像個闖了小禍、手足無措的小朋友，安安靜靜低頭服軟，心甘情願任由他拿捏自己所有藏不住的小心思。
螢幕這頭的孟晚橙端正坐在工位上，指尖輕輕抵著手機螢幕，整個人都懸著一顆心，安安分分等待著他的回應。
方才一通笨拙又真誠的剖白，是她鼓起勇氣袒露的真心。她滿心都是誠懇的惦念、滿心都是想要補救的溫柔，生怕自己剛剛那句替別人求情的話，真的讓馬嘉祺心底生出隔閡、生出委屈。她小心翼翼揣著滿心柔軟的牽掛，靜靜等著螢幕那頭的人消氣、釋然。
可誰也沒想到，偏偏是最後一句情急之下的關心，徹底變了味道，在螢幕另一端，在房間馬嘉祺側身靠在桌邊，他單手隨意捏著手機，指尖輕輕摩挲著機身，目光淡淡落在螢幕那行字上，視線精準鎖定了「虛了」兩個字。
原本眼底漾著的溫柔笑意還淺淺掛著，可在看清這兩個字的瞬間，漆黑的瞳孔微微一亮，眼底溫柔盡數褪去，轉而染上幾分狡黠又玩味的戲謔，心底那點被哄好的柔軟，被這猝不及防的口誤戳出了滿滿的趣味。
他眉峰輕輕一挑，喉間溢位一聲低低的輕笑，胸腔震出淺淺的笑意。原本還想著溫柔放過鬧彆扭的小丫頭，此刻卻瞬間起了逗弄的心思，故意抓著字眼不放，字字句句都帶著刻意刁難的曖昧拉扯。
「誰虛了？」短短三個字，輕飄飄落在對話方塊裡，帶著少年獨有的張揚玩味與一本正經的較真。
沒有怒氣，沒有不悅，只有滿滿的打趣，卻偏偏精準拿捏住了孟晚橙此刻心虛又緊張的心態。
辦公室內，孟晚橙瞳孔驟然一怔，整個人瞬間僵在座位上，腦子空白滯澀了半秒，所有思緒驟然停擺，後知後覺的尷尬與窘迫轟然湧上心頭。她這才猛然反應過來——自己情急之下徹底嘴瓢，好好一句關心身體、怕他勞累虧虛的貼心話，硬生生說得歧義百出。
臉頰瞬間滾燙升溫，緋紅順著腮邊一路蔓延到耳尖，連脖頸都泛起薄薄一層紅。她窘迫得指尖發燙，攥著手機的手都微微收緊，羞恥感鋪天蓋地湧上來，恨不得當場埋進臂彎、找個地縫鑽進去。
她真的太急著解釋，太急著袒露真心、彌補方才的疏忽，生怕他誤會自己偏心，生怕他心底彆扭，情急之下思緒混亂、嘴笨失語，用詞顛三倒四、毫無章法，硬生生把滿含惦念的溫柔關心，說得曖昧古怪、變了味道。
巨大的慌亂瞬間席捲全身，孟晚橙徹底慌了神，手忙腳亂地打字補救，指尖都帶著急出來的輕顫，軟糯的語氣滿是慌張，急急忙忙辯駁澄清：「不是不是那個虛，是你身體虛！」
她認認真真想要解釋清楚，他連日來連軸轉、高強度訓練，日復一日熬夜摳舞臺細節，帶隊承壓、事事親力親為，高壓工作耗神又耗力。她是真心怕他長期疲憊積勞，身體虧虛、透支健康，純粹是乾乾淨淨、坦坦蕩蕩的心疼與惦念，半分亂七八糟的歧義都沒有。
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