礦洞深處的黑暗像凝固的墨汁，只有林越胸腔裡跳動的混沌核心散發著微弱的灰光，將巖壁上的礦脈紋路映成扭曲的蛇形。他蜷縮在坍塌形成的夾層空間裡，稜角分明的銀色軀體上還殘留著與高斯激戰的痕跡 —— 左肩甲的裂痕滲著黑霧般的混沌能量，胸口計時器位置的晶體坑窪不平，每一次脈動都傳來撕裂神經的劇痛。
“該死……” 林越用手肘撐著地面挪動半寸，指尖觸到的礦石表面瞬間結起一層灰霜。這是鏑矢群島特有的硫化礦，在記憶裡屬於 SRC 早年廢棄的稀土開採點，如今只剩下礦道壁上鏽蝕的支撐鋼柱，在通風口灌入的海風中發出吱呀的哀鳴。他能清晰感知到體內兩種意志的撕扯：混沌核心在瘋狂叫囂著 “尋找高斯、完成抹殺”，而人類靈魂卻死死攥著最後一絲清明，迫使他躲進這片死寂的地下。
三天前那場在鏑矢島近海的戰鬥畫面突然炸開在腦海 —— 高斯日冕模式的赤色光焰撕裂天穹，「內巴斯塔光線」擦過肩甲時的灼痛感真實得彷彿還在灼燒皮膚。就是那時，某種奇異的本能讓他吞噬了飄散在空氣中的光線殘能，緊接著混沌核心就像被烙鐵燙過般劇痛，一段陌生的能量運用方式硬生生刻進意識：雙手交叉成十字、混沌能量經前臂紋路匯聚、釋放時需壓制反噬的灼熱…… 這就是大綱裡提到的「黑暗巴斯特」，削弱 30% 後的複製技能。
林越嘗試著凝聚能量，右手掌心漸漸浮起灰黑色的光團。但下一秒，混沌核心突然劇烈收縮，彷彿有無數細針在扎刺內臟，光團瞬間潰散成漫天粒子。他悶哼一聲癱倒在地，餘光瞥見散落的粒子落在巖壁上，竟將堅硬的礦石蝕出細密的孔洞。
“這就是代價嗎……” 他喘著粗氣苦笑。穿越成卡歐斯病毒複製體的第十七天，他終於明白這具軀體的殘酷性 —— 混沌能量既是力量來源，也是吞噬意識的毒藥。就像搜尋資料裡提到的那樣，卡歐斯病毒能輕易感染生物使其狂暴，可當宿主擁有人類靈魂這種 “異質存在” 時，就會陷入無休止的自我消耗。
通風口傳來的風聲突然變了調，不再是單調的嗚咽，而是夾雜著某種沉重的震動。林越立刻屏住呼吸，混沌核心自發地繃緊 —— 這不是普通的礦洞坍塌，震動頻率與他體內的病毒粒子產生了微弱共鳴，是同類的氣息，卻又帶著截然不同的狂暴。
震動越來越近，伴隨著岩石碎裂的脆響。林越貼著巖壁往夾層深處縮，指尖摸到一塊尖銳的礦石，下意識地攥在手裡。他看見前方礦道的陰影裡，兩團猩紅的光點正在緩緩移動，渾濁的嘶吼聲透過礦柱的縫隙滲進來，帶著濃郁的混沌能量氣息。
是被混沌病毒感染的地底生物。林越很快做出判斷。這東西體型不大，約莫半人高，原本應該是鏑矢島常見的齧齒類生物，如今渾身覆蓋著灰黑色的硬質外殼，眼睛被混沌能量染成血紅色，正用爪子瘋狂刨著礦壁，留下一道道火星四濺的抓痕。
它似乎還沒發現林越，注意力全在前方某處散發的微弱能量源上。林越順著它的視線看去，發現不遠處的礦道積水裡，躺著一塊巴掌大的藍色晶體，正散發著與混沌能量截然相反的柔和光芒 —— 那是蘇阿古礦石的碎片，大綱第二卷才會正式登場的混沌剋制物，沒想到這裡會提前出現小塊遺存。
被感染的生物猛地撲向晶體，剛觸碰到就發出淒厲的慘叫，爪子上冒出陣陣白煙。林越瞳孔驟縮：蘇阿古礦石的淨化力果然名不虛傳，哪怕只是碎片，也能對低階混沌感染體造成灼傷。但這聲慘叫也徹底暴露了位置，那生物猛地轉頭，猩紅的目光鎖定了夾層裡的林越。
沒有猶豫的時間。林越幾乎是本能地撐起身體，按照記憶裡的姿勢交叉雙手。混沌核心再次傳來灼燒感，但這次他死死咬住牙關，強迫能量順著紋路流淌。灰黑色的光線從掌心噴湧而出，帶著刺耳的破空聲擊中生物的外殼。
“砰！”
生物被光線炸飛出去，撞在鋼柱上發出沉悶的聲響，外殼裂開一道大口子，黑色的體液汩汩流出。但它沒有死，反而更加狂暴地嘶吼著撲來。林越皺眉，果然削弱 30% 的威力不夠致命。他側身躲過撲擊，藉著轉身的慣性將手裡的尖礦石狠狠扎進生物的傷口。
礦石接觸體液的瞬間爆發出刺眼的藍光，生物的身體在慘叫聲中迅速消融，最終化作一縷黑煙被通風口吸走。林越癱坐在地，看著掌心殘留的混沌能量粒子，突然意識到一個關鍵：剛才釋放技能時，似乎有極微弱的銀灰色光芒混入其中，雖然轉瞬即逝，卻讓灼燒感減輕了一絲。
這就是原生光嗎？他想起大綱裡的設定，混沌能量與人類靈魂共鳴的產物。難道剛才對抗混沌指令、保護自身意識的行為，意外觸發了原生光的萌芽？
就在這時，更強烈的震動突然從礦洞深處傳來，這次不再是小型生物的動靜，而是堪比地震的轟鳴。林越臉色劇變，混沌核心傳來強烈的警示 —— 這次的氣息遠比剛才的感染生物強大，而且帶著明確的敵意，是衝著他來的。
“鷹號呼叫基地，鏑矢群島北部廢棄礦洞檢測到異常混沌能量反應，強度約為 B 級，重複，B 級反應。”
清脆的通訊聲透過通風口飄進來，林越猛地捂住混沌核心蹲下身。是 EYES 隊，高斯的搭檔隊伍。他能想象到空中盤旋的白色戰機，以及儀表盤上跳動的能量波形 —— 他們一定把自己當成了新的混沌威脅，就像大綱裡寫的那樣。
礦洞外的天空中，EYES 隊的 “泰克雷霆” 戰機正低空盤旋。駕駛員風吹圭介緊握著操縱桿，螢幕上的混沌能量探測器正發出急促的警報：“能量源位置鎖定，座標 X37.2，Y126.8，能量波動不穩定，疑似新種卡歐斯個體。”
“流隊長，請求授權攻擊。” 副駕駛的森本綾乃手指懸在武器按鈕上，眼神凝重。三天前近海出現的卡歐斯奧特曼還沒解決，現在又冒出來新的混沌反應，情況越來越棘手。
通訊器那頭傳來流健二沉穩的聲音：“先觀察，不要貿然攻擊。高斯剛才在這一區域感應到特殊的波動，不是純粹的邪惡能量。”
“可是隊長……” 圭介還想說什麼，卻看見螢幕上的能量波形突然發生劇烈變化，原本穩定的灰黑色曲線出現了一道尖銳的峰值，緊接著又迅速回落。
礦洞內的林越正經歷著痛苦的掙扎。礦洞深處的敵意越來越近，混沌核心瘋狂催促他 “戰鬥、吞噬”，而 EYES 隊的存在又讓他不敢暴露實力。兩種意志的衝突導致能量失控，混沌粒子像噴泉般從體表溢位，在礦壁上留下一個個冒煙的印記。
“必須離開這裡。” 林越咬著牙站起，朝著礦洞另一端的廢棄出口挪動。那裡通往鏑矢群島的後山，植被茂密，或許能隱藏蹤跡。但剛走了沒幾步，前方的礦道突然徹底坍塌，巨大的岩石堵住了去路，揚起的粉塵中，一道熟悉的灰黑色身影緩緩顯現。
卡歐斯尼爾德藍特 II。林越的心臟猛地一沉。雖然還沒進化到完全體，但這隻被混沌病毒強化的怪獸已經展現出恐怖的壓迫感 —— 通體覆蓋著層疊的甲殼，頭部的巨角閃爍著寒光，每一步都讓礦道劇烈震顫，渾濁的眼睛裡滿是對混沌能量的貪婪。
它顯然是被林越體內的能量吸引來的。就像大綱第二部分寫的那樣，卡歐斯個體之間存在著吞噬本能，尼爾德藍特 II 想要吸收他的混沌核心來強化自身。
尼爾德藍特 II 發出一聲咆哮，猛地甩動尾巴抽向林越。林越早有準備，側身翻滾躲開，尾巴狠狠砸在巖壁上，碎石如雨般落下。他趁機凝聚能量，「黑暗巴斯特」再次出手，灰黑色光線擊中怪獸的甲殼，卻只留下一道淺淺的白痕。
