今晚的酒精和傾訴，或許能暫時緩解這份蝕骨的想念，但她也知道，有些種子一旦落下，即便深埋，也終會在心底某個角落，悄然生根。
回到漢東，面對他時，她又該如何自處？這個問題，像窗外無盡的夜色一樣，沉甸甸地壓在她的心頭。
……
漢東，高育良家的餐廳，氣氛則是另一番光景。
菜餚是家常口味，由吳慧芬親自下廚，味道醇厚。桌上沒有酒，只有清茶。高育良和祁同偉對坐，不像是上下級，更像是師徒和家人。
“同偉，身上的傷，恢復得怎麼樣了？”高育良夾了一筷子菜放到祁同偉碗裡，關切地問道。
“勞老師掛心，好得差不多了，不影響工作。”祁同偉坐得筆直，恭敬回答。
高育良點點頭，慢條斯理地吃著飯，閒聊了幾句家常和工作近況後，話鋒才轉入正題。
“呂州姚衛東的案子，證據鏈要做得紮紮實實，辦成鐵案。這不僅是清除沙瑞金的餘毒，更是給全省幹部一個警示。”他語氣平和，卻帶著不容置疑的分量，
“你現在位置不同了，副省長、監察委主任，盯著你的人很多。越是這個時候，越要如履薄冰，事事都要經得起推敲。”
“我明白，老師。請您放心，程式上絕不會出任何紕漏。”祁同偉鄭重點頭。
“嗯，我對你是放心的。”高育良看著他，目光深邃，“則川在京城，過幾天回來，漢東這邊，政法和監察這條線，你要替我，也是替省委，扛穩了。遇到難處，多溝通，不要一個人硬扛。”
這番話語重心長，既是信任，也是提醒，更是一種無形的政治捆綁。祁同偉能感受到其中沉甸甸的分量。
“我一定竭盡全力，不負老師和則川書記的信任。”他沉聲應道。
這頓飯，吃得溫暖，卻也讓他肩上的擔子感覺又重了幾分。
……
從高育良家中出來，夜色已深。
祁同偉沒有讓司機送，自己開著那輛黑色的大G，鬼使神差地駛出了市區，沿著盤山公路，一路開到了城郊那座可以俯瞰大半城市燈火的野山山頂。
初秋的山頂，夜風已帶寒意，吹得他單薄的夾克獵獵作響。
他靠在冰冷的引擎蓋上，點燃了一支菸。山下，京州的萬家燈火如同鋪陳開的碎鑽星河，繁華，卻遙遠。
幾天沒見到秦施了。
這個念頭不受控制地冒出來，隨即像藤蔓一樣纏繞住他的心。
那個在會議室裡冷靜專業的她，那個在茶水間被他換走咖啡時微微錯愕的她，那個在雨夜與他並肩同行、手指無意觸碰時帶來觸電感的她，那個收到護眼膠囊時低聲道謝、耳根泛紅的她……
祁同偉內心獨白：
真是瘋了……祁同偉，你他媽什麼時候也變得這麼婆婆媽媽了？
一個丫頭片子，怎麼就……
是因為她那雙眼睛？太乾淨了，跟這漢東的渾水格格不入。是因為她那股不服輸的韌勁兒？還是因為……在她面前，我好像不用永遠是那個提著刀、滿身血腥氣的祁閻王？
可笑。我這條從巖台山溝裡爬出來的命，一路踩著刀尖、跪過屈辱才走到今天，早就該斷了這些不切實際的念想。
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