陸則川婉拒了其他邀約，驅車回到了那座位於京城核心區域、卻靜謐如世的四合院。
這裡是陸老爺子休養的地方，也是陸家真正的精神核心所在。
院子裡，秋意漸濃，幾株老石榴樹掛滿了沉甸甸的果實。
陸老爺子穿著一身寬鬆的練功服，正在慢悠悠地打著太極，動作舒緩，氣息綿長。父親陸仕廷則坐在一旁的石凳上，看著檔案，偶爾抬眼關注一下父親。
看到陸則川回來，陸老爺子緩緩收勢，臉上露出慈和的笑容：“則川回來了。”
“爺爺，爸。”陸則川恭敬地問候。
三人移步至溫暖的書房，檀香嫋嫋。沒有急於談論政局，陸老爺子先關心起孫子的身體和家常。直到一盞茶罷，話題才自然而然地轉向了漢東。
“漢東這盤棋，下到中局，感覺如何？”陸仕廷推了推金絲眼鏡，語氣平和，如同在討論一份學術報告。
陸則川坐姿端正，沉吟片刻，將近期漢東的局勢，高育良的如履薄冰、祁同偉的刮骨療毒、李達康與沈墨的博弈、田國富的微妙動向，以及沙瑞金案在京城引發的餘波，條分縷析地做了彙報，沒有隱瞞，也沒有誇大。
陸老爺子閉目聽著，手指在膝頭輕輕敲擊，彷彿在推演一副無形的棋局。
待陸則川說完，他緩緩睜開眼，目光清明而深邃：
“疾風知勁草，板蕩識誠臣。沙瑞金是棵歪了的樹，砍掉它，是必須的。但更重要的是，砍掉之後，留下的空地，是長出新的棟樑，還是被雜草藤蔓迅速佔據？”
他看向陸則川，語重心長：
“則川啊，你現在做的，就是除草、鬆土、育苗的工作。祁同偉是把好刀，但要會用，懂得何時出鞘，何時歸鞘。高育良是老成謀國，但有時難免顧慮太多。李達康有魄力，但需防其過於霸道。那個田國富……”
老爺子頓了頓，輕輕哼了一聲：“靜水流深，未必是福。要多加留意。”
陸仕廷介面道：“則川，聽你爺爺說的是。高層對漢東的決心是堅定的，這也是對你和育良同志的考驗。經濟上，沈墨提出的方向符合大勢，但要注意節奏，穩中求進。”
“政治上，沙瑞金的案子要辦成鐵案，但也要注意範圍，不能搞擴大化，重點是建立不敢腐、不能腐、不想腐的體制機制。”
這番對話，沒有具體的指令，卻是一種更高層面的點撥和格局的塑造。
陸則川認真聆聽著，心中許多紛繁的思緒漸漸沉澱、清晰。他明白，自己不僅是漢東的政法委書記，更是陸家政治理念和責任的承載者。
“爺爺，爸，我明白了。”陸則川鄭重頷首，“我會把握好分寸，既要敢於鬥爭，也要善於團結，推動漢東走出新路。”
……
與此同時，國慶的第二天，秦施也回到了位於京城西山某高檔別墅區的家。
與陸家的莊重底蘊不同，秦家展現的是另一種權力生態下的優渥與低調的張揚。
她的父親，是某實權部委的常務副局長，位高權重；母親出身書香門第，如今是某藝術基金會的理事長。
家裡裝飾中西合璧，價值不菲的古董與當代藝術家的畫作並存。
“囡囡回來了！”秦母見到女兒，歡喜地迎上來，拉著她的手仔細端詳，
“在漢東辛苦了，都瘦了。”
秦局長坐在沙發上看著報紙，看到女兒，威嚴的臉上也露出一絲笑意：
