漢東省城，省委家屬院內一棟安排給主要領導的別墅，燈火通明。
這裡比京城的陸家老宅少了幾分歷史的厚重，卻多了幾分體制內特有的規整與距離感。
陸則川選擇讓高芳芳住在這裡，而非他自己那套絕對私密的西子湖畔別墅，這個決定本身，就足以說明很多問題。
高芳芳抵達時，陸則川還在省委開會。
她並沒有流露出任何不滿，而是帶著溫婉的笑容，在秘書和工作人員的協助下，熟練地指揮著安置行李，將帶來的幾件她親自挑選的瓷器和小擺件放在客廳顯眼處，又去廚房看了看，叮囑保姆晚上準備幾道陸則川偏愛的、口味清淡的淮揚菜。
她舉止得體，言語溫和，儼然一位細心周到、關懷丈夫的賢內助。
當陸則川帶著一身疲憊踏入家門時，看到的便是這樣一幅溫馨的場景。
餐桌上擺著精緻的菜餚，高芳芳穿著一身質地柔軟的米白色家居服，未施粉黛，長髮鬆鬆挽起，正微笑著為他盛湯。
“則川，回來了？快洗手吃飯，工作再忙也要注意身體。”她的聲音柔得像水，帶著恰到好處的關切，沒有絲毫抱怨他晚歸的意思。
陸則川點了點頭，心頭確實掠過一絲暖意。
這種歸家後有人等候、有熱湯暖飯的場景，總是能觸動人心最柔軟的部分。
飯桌上，高芳芳絕口不提京城的流言蜚語，也不主動詢問漢東複雜的政局，只是細心地為他佈菜，聊些孩子在京城的近況（孩子一直由陸家老宅的保姆照看），說孩子又學會了哪些新詞，畫了什麼有趣的畫。她刻意營造出一種遠離權力鬥爭、只屬於他們夫妻二人的溫馨氛圍，這是感情牌。
“爸……在省委那邊，還好嗎？”直到飯快吃完，高芳芳才彷彿不經意地提起，語氣裡帶著女兒對父親自然而然的擔憂，眼神卻小心翼翼地看著陸則川的反應。
“我回來前，京城有些不著調的風言風語，聽著讓人心煩。我知道爸有時候做事方法可能比較……但他是為了漢東大局。”
她將高育良可能存在的問題，輕描淡寫地歸結為“做事方法”和“為了大局”，無形中給陸則川套上了一層“女婿”和“政治盟友”的雙重道德枷鎖。
陸則川用餐巾擦了擦嘴角，表情沒什麼變化：
“爸那邊有他的考慮。你不用擔心，做好自己的事就行。”他的回答滴水不漏，既沒有附和，也沒有指責，將話題輕輕擋了回去。
高芳芳心中微沉，但臉上笑容不變：“嗯，我明白。就是擔心你們翁婿倆都太忙，壓力太大。”她適時地流露出柔弱和依賴，
“我能做的有限，只能在生活上多照顧你一些，讓你沒有後顧之憂。”
晚飯後，高芳芳沒有像以前那樣直接回房，而是泡了一壺安神茶，陪著陸則川在客廳坐了會兒。
她靠得他很近，身上散發著他熟悉的、清淡的香水味，手指偶爾“無意”地劃過他的手背。
“則川，”她聲音更低了，帶著一絲若有若無的誘惑和委屈，
“我們好像……很久沒有好好說說話了。我知道你忙，可有時候，我也會覺得……孤單。”
她抬起眼，眸子裡水光瀲灩，混合著思念、幽怨和一絲不易察覺的挑逗。
她在提醒他作為丈夫的義務，也在試圖用女性的溫柔重新點燃可能已經趨於平淡的夫妻激情。
陸則川看著她，燈光下，高芳芳確實很美，一種符合主流審美的、毫無攻擊性的溫婉之美。
他也承認，這些年來，她在維繫家庭表面和諧、扮演陸太太角色上，無可指摘。
但不知為何，此刻面對她的溫柔，他內心深處反而升起一種難以言喻的疲憊。
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