周晚棠的飯局之後，陸鳴兮消失了三天。不是真的消失，是不在公開場合露面。他去了西山，不是老宅，是西山腳下另一處院子，陸則川早年置下的產業，不掛牌，沒人知道。
院子裡有一棵銀杏樹，樹幹粗得要兩人合抱，據說是陸則川的父親當年親手種的。
陸鳴兮在這三天裡見了五個人。第一個是總參某部的陳淮安，陸則川老戰友的孫子，肩上扛著兩槓三星，年紀比陸鳴兮還小一歲。兩人在院子裡喝茶，陳淮安沒說廢話，直接報了三個名字，都是現役少壯派軍官，陸家軍界人脈的中堅力量。
“大伯說了，這批人，你認不認識不重要。重要的是他們認識你。”陳淮安放下茶杯，“鳴兮哥，軍界這邊，你放心。”
第二個是沈萬鈞，沈知意的父親。老爺子快七十了，精神很好，坐在藤椅上翹著腿，手裡拿著一把摺扇，大冬天也扇。他看著陸鳴兮，目光裡有審視，也有欣賞。
“知意那丫頭，對你什麼意思，我不問。年輕人的事，我管不了。”他頓了頓，“但沈家在中宣部、文化部的關係，你用得著。”
陸鳴兮給他續了茶。“沈叔，您想要什麼？”
沈萬鈞扇子一合，啪的一聲。“我什麼也不想要。就想讓你欠我個人情。這個人情，我不急著收。你記著就行。”
第三個是周明遠。前漢東省委書記，如今退居二線，但周家在他手上壯大了不止一倍。他沒有寒暄，開門見山。
“錢程遠的事，牽連到我了。有人想借這個由頭，動周家。鳴兮，你幫我，我幫你。”周明遠看著他，“你在發改委那個報告，我幫你遞上去了。遞到的人，比你想象的級別高。”
陸鳴兮端著茶杯沒喝。“周叔，您幫我遞報告，是早就料到會有今天？”
周明遠笑了。“你跟你爸，一樣的脾氣，什麼都想問到底。”他放下茶杯，“有些事，不用問那麼清楚。你幫我，我幫你。這就夠了。”
第四個是趙衍。趙懷遠的侄子，跟陸鳴兮差不多大，在京圈裡不顯山不露水，但趙懷遠把他派來，本身就是訊號。
“我叔叔讓我帶句話。”趙衍坐在石凳上，穿了一件深藍色的棉服，看起來很普通。“京城這盤棋，該換人了。但不是換誰，是換風氣。你身上有那個風氣。”
陸鳴兮看著他。“你叔叔說的風氣，是什麼意思？”
“不怕事，敢幹事。”趙衍站起來，“我叔叔還說，你那個AI報告，上面有人壓著，也有人保著。壓的人快壓不住了，保的人快贏了。”
最後一個，是韓兵。韓兵穿著便裝，臉上的疤在日光燈下泛著暗紅色的光。他從郭啟年案中抽身出來，被借調到北京，參與一個更高層級的專案組。
“陸書記，這個案子，比郭啟年大得多。牽涉到的人，有京城的。”韓兵沒有說名字，但陸鳴兮知道他說的是誰。在郭啟年背後，那隻看不見的手，已經開始露出了指縫。
送走韓兵，陸鳴兮一個人站在院子裡。銀杏樹光禿禿的，枝椏伸向天空，像無數隻手。他在樹下站了很久，直到天徹底黑了。
柳如煙在畫廊忙了一整天。開業的日子定了，下週六。場地、布展、邀請函，每一件事都要她定。陳知非的團隊很專業，該做什麼不該做什麼，從不多問。
她把邀請函的名單反覆看了好幾遍，陸鳴兮、蕭正峰、周晚棠、祁幼楚、沈知意，還有幾個港城的舊友。這個名單遞出去，誰是來捧場的，誰是來看熱鬧的，誰會當場翻臉，誰會暗地裡使絆子，她清楚。
祁幼楚的請柬是柳如煙親手寫的。字跡工整，一筆一劃，沒半點敷衍。沈知意的也是。她知道她們會來，也知道她們來不是為了看畫。
陸鳴兮從西山回來那天，柳如煙正在廚房做飯。他換了鞋走進去，從背後抱住她。
“瘦了。”
“才三天，瘦不了。”
他把下巴抵在她頭頂，閉著眼睛。“如煙，畫廊開業那天，可能會有很多人說不好聽的話。”
她切菜的手沒停。“我當聽不見。”
“有些人，你當聽不見，她自己覺得沒意思就走了。有些人，你當聽不見，她以為你好欺負。”
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