接到周知非電話的時候，陸鳴兮正在漢東的辦公室裡批一份關於基層網格化管理的調研報告。
周知非的聲音從聽筒裡傳過來，帶著一種慵懶的鬆弛，像剛睡醒，又像還沒開始睡：
“鳴兮，週末長安俱樂部有個局，幾個老朋友，想見見你。”
“誰組的局？”
“我組的。人不多，就一桌。陳知非也來，還有幾個你認識的，也有你不認識的。”周知非停頓了一下，“你爸那邊，有人想託我帶句話。”
陸鳴兮沒有追問那句話是什麼。周知非不會在電話裡說，他既然開了這個口，就說明這件事當面談更合適。“週六晚上？”
“週六晚上。八點，長安俱樂部。到了報我名字。”
週六傍晚，陸鳴兮從漢東驅車回京。
車進東二環時天已經黑了，街兩旁的路燈亮成一串，把寬闊的路面照得泛著暗黃色的光。
他把車停在長安俱樂部附近的停車場，步行過去。那棟灰白色的建築坐落在南側，外觀低調得不像是頂級會所，沒有招牌，沒有霓虹燈，只有門口一盞老式的鑄鐵壁燈，光暈不大，剛好照亮門前的幾級臺階。
門口站著一個穿黑色西裝的年輕男人，沒有問他名字，看了一眼他的臉，側身推開了門。
穿過一道不長的走廊，眼前豁然開朗。大廳的層高極高，水晶吊燈從穹頂垂下來，光落在大理石地面上，被反射成一片溫潤的暖色。牆上是幾幅水墨畫，落款看不清，但裝裱考究。
幾個穿深色西裝的中年男人站在角落低聲交談，旁邊桌邊坐著一個年輕女人，端著一杯紅酒，目光漫無目的地掃過大廳，像在等人，又像只是在坐著。
周知非在大廳盡頭的包間門口等他。他今天穿了一件深藍色的襯衫，沒系領帶，領口敞著一顆釦子，頭髮比上次見面時長了一些，整個人看起來比在漢東時鬆弛了不少。他看見陸鳴兮，沒有握手，只是側了一下身：“進來吧，人都到了。”
包間不大，一張圓桌坐了九個人。陳知非坐在靠窗的位置，面前放著一杯沒怎麼動的威士忌。他旁邊是一個戴黑框眼鏡的年輕男人，三十出頭，臉型偏瘦，穿著一件灰色的羊絨衫，手腕上戴著一塊百達翡麗。
對面坐著一個穿白色襯衫的中年人，四十多歲，面容溫和，但眼神比笑容先到，在陸鳴兮進門的那一刻就落在他臉上，像是辨認，又像是確認。
還有一個年輕女人，坐在桌角，二十五六歲的樣子，穿一件黑色的絲絨連衣裙，頭髮披著，耳垂上戴著一對很小的鑽石耳釘，燈光下偶爾閃一下。她面前放著一杯氣泡水，沒有動過。
周知非在主位坐下，端起酒杯：“人都齊了。今天沒什麼正事，就是幾個朋友聚聚。”他看了一眼陸鳴兮，
“鳴兮在漢東忙了大半年，難得回來一趟，大家別拘著。”他舉杯，其他人跟著舉杯。陸鳴兮端起面前的酒杯抿了一口，注意到那個穿灰色羊絨衫的年輕男人在舉杯時目光在自己臉上停留了比別人稍長的一瞬，然後在放下杯子時自然地移開了。
陳知非放下酒杯，開口說了一句：“鳴兮，聽說你在漢東那邊積案清理搞得動靜不小。省高院的老陳，前陣子還在酒桌上誇你。”他的語氣很隨意，像是在聊一件無關緊要的事。但陸鳴兮知道，陳知非從來不會無緣無故在酒桌上提某個人。
“陳院長是前輩，他肯配合，工作好做很多。”
那個穿灰色羊絨衫的年輕男人這時候插了一句話：
“陳院長是前輩沒錯，但他在省高院幹了三十年，能讓他主動配合的，不多。”他端起酒杯朝陸鳴兮舉了一下，“陸書記，我姓沈，沈望。在部裡工作，跟陳院長有過幾次交集。他在酒桌上說一個人好，通常不是客氣。”
陸鳴兮端起酒杯回了一下：“沈主任在哪一個部？”
“發改。綜合司。”沈望放下酒杯，“你之前在發改委待過，咱們算半個同事。你那份AI報告，我當時看過，寫得紮實。”
“那都是過去的事了。”
“過去的事，有時候比現在的事更說明問題。”沈望說完這句話，沒有繼續往下說，端起酒杯又喝了一口。
對面那個穿白襯衫的中年男人一直沒有說話，只是偶爾夾一筷子菜，偶爾端起茶杯抿一口。他吃得不多，但吃得很慢，像在等一個合適的開口時機。周知非在話題間隙看了他一眼，然後自然地轉向陸鳴兮：
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