均平三十四年七月下旬，北冰洋省冰原府凍土縣已踏入早秋，極寒的氣息比往年來得更早，極光鄉星火村的清晨被一層薄霜覆蓋，枯草結著冰晶，遠山在灰濛濛的天色下透著凜冽。朱靜雯身著厚實的衝鋒衣，褲腳扎進保暖靴，額前的碎髮被晨風吹得微亂，正跟著村社主事李老栓檢視村東的飲水井——這是她赴任星火村議事會督查專員、鄉都察院監察局（合署）總督導的第二十三天。
自上月《下基層任職議案》通過後，朱靜雯便告別京北的盛夏，先乘高鐵抵達冰原府府城，再轉乘越野車上百公里，最後沿著坑窪的鄉村公路顛簸抵達這片極寒鄉野。星火村兩百餘戶散居在二十餘平方公里的山林凍土間，村民多為少數民族與漢族雜居，言語不通、交通閉塞是常態。這二十多天裡，她白天跟著村民鑿冰取水、修繕棚屋，晚上圍在火塘邊聽鄉鄰傾訴難題，厚厚的筆記本上記滿了村民反映的道路修繕、醫療救助、政策知曉率低等訴求，此刻正計劃著聯合百姓公社推進冬季供暖改造，卻沒料到一場關乎三條幼生命運的驚天大案，已悄然向她逼近。
“朱專員，您快回議事會看看！鄉人民監督協會的王會長帶著人，說有緊急舉報要當面交給您，神色急得很！”村口的巡邏隊員駕著一輛小型電動巡邏車趕來，霜氣凝結在他的眉毛上，語氣裡滿是焦灼。
朱靜雯心中一沉，當下辭別李老栓，快步往村中心的議事會趕去。星火村的議事會是三間加固後的磚房，院牆由凍土夯築，門前掛著“鄉都察院監察局（合署）”的木牌，此刻門前已圍了五六個人，為首的是鄉人民監督協會會長王老實，身旁站著一個面色憔悴、眼神帶著驚惶與憤懣的中年男子，雙手緊緊攥著衣角，指節因用力而發白。
“朱專員，可算等到您了！”王老實見朱靜雯趕來，連忙上前，聲音壓得極低，“這位是咱們縣的鄭正義同志，他有重大犯罪線索舉報，還說自己遭了不公待遇，縣府那邊沒人管，只能找到咱們這兒，再往上遞到全國人民監督協會和全國議事會，最後轉交到您手上了！”
朱靜雯側身讓眾人進屋，屋內陳設簡陋，一張長條木桌，幾條板凳，牆角立著一臺取暖器，卻驅不散骨子裡的寒意。她示意鄭正義坐下，遞過一杯溫熱的奶茶：“同志，別急，慢慢說，只要是關乎百姓安危、觸犯綱紀的事，我一定一查到底。”
鄭正義接過奶茶，雙手微微顫抖，喝了一口熱飲才勉強穩住情緒，聲音帶著壓抑的憤怒與後怕：“朱專員，我叫鄭正義，是凍土縣州城鎮的村民。十天前，我在縣郊的貨運站幫朋友卸貨，無意間聽到兩個外地口音的男人在僻靜處說話，說什麼‘三個貨都齊了’‘今晚連夜走，冰路好掩蹤跡’‘一戶給五萬大明幣’。我當時沒多想，後來越琢磨越不對勁，那‘貨’指的會不會是人？”
他嚥了口唾沫，眼神變得凝重：“我悄悄跟著那兩個人，看到他們進了貨運站附近的一間廢棄庫房，庫房窗戶用木板釘死，隱約能聽到嬰兒的哭聲！我嚇得魂都沒了，這才反應過來，他們是在販賣嬰兒！當天晚上我就寫了舉報信，送到了縣議事會刑巡司，還留了聯絡方式，希望他們趕緊抓人。”
“結果呢？”朱靜雯追問，指尖已不自覺地攥緊了筆記本。
“結果第二天一早，刑巡司就出警了！”鄭正義的語氣陡然拔高，帶著一絲慶幸，“聽說當場抓獲了四個嫌疑人，從庫房裡解救了三個嬰兒，都是剛出生沒多久的，最小的那個看著才幾斤重，哭得嗓子都啞了！我本來以為這事兒就完了，沒想到三天後，縣刑巡司州城分司的人找到了我，說我‘舉報不實’，要帶我回去‘配合調查’。”
說到這裡，鄭正義的眼眶紅了，語氣裡滿是屈辱：“我跟著他們去了州城分司，一進去就被關進了一間小黑屋，兩部手機全被沒收，還有專人看著，不讓我跟外界聯絡，硬生生扣留了五個多小時！他們逼我承認舉報是‘誣告’，還說我這是‘釣魚執行’，故意引誘他人犯罪。我據理力爭，說我親眼所見、親耳所聞，可他們根本不聽，最後把我扔出來，連手機都沒立刻還我，還是我硬要回來的！”
“之後我找他們要說法，他們要麼避而不見，要麼就說‘此事到此為止’，連一句解釋都沒有！”鄭正義的聲音帶著哽咽，“我不甘心，又去了縣府都察院監察局舉報，說州城分司非法扣留我、打壓舉報人，可接待的吏員就隨便翻了翻我的材料，說‘刑巡司辦案有流程’‘可能是誤會’，讓我回去等訊息，這都過去六天了，一點動靜都沒有！”
他從懷裡掏出一張皺巴巴的舉報回執和一張紙條，遞給朱靜雯：“這是縣刑巡司收我舉報信的回執，這張是村人民監督協會給我的，說他們已經把我的情況連同販嬰案的後續疑問，一起上報給了全國人民監督協會和全國議事會，沒想到真的傳到您這兒了！朱專員，我舉報是為了救孩子，可到頭來卻被他們這麼對待，我實在咽不下這口氣！而且我總覺得，那四個嫌疑人背後還有人，不然州城分司怎麼會這麼對付我？”
朱靜雯接過回執和紙條，指尖觸到紙張上的褶皺，心中的怒火已如岩漿般翻湧。她深耕綱紀多年，最見不得這種“惡人作惡、好人受冤”的事——販嬰是傷天害理的重罪，舉報人挺身而出，本應得到保護與嘉獎，卻被執法部門非法扣留、變相打壓，縣都察院更是不作為、推諉塞責，這不僅是對舉報人權益的侵犯，更是對綱紀的公然踐踏！
她強壓下心頭的震怒，語氣變得異常冰冷：“鄭同志，你說的每一句話，我都記下了。販嬰案事關三條幼命，打壓舉報人更是觸及底線，縣刑巡司、州城分司、縣都察院監察局、縣人民監督協會，這四個地方，我一個都不會放過！”
她轉頭看向身旁的鄉都察院監察局（合署）巡邏隊隊長趙鐵山：“趙隊長，立刻召集巡邏隊全體成員，半小時後在議事會集合，我要親自帶隊，開兩輛民用越野車去凍土縣進行暗訪！”
趙鐵山是土生土長的星火村人，身材高大，性格耿直，聞言立刻應聲：“是！朱專員，我們聽您的！就算是闖縣府，我們也跟著您！”
王老實也連忙說道：“朱專員，我也跟著去！我是鄉監督協會的，正好能幫著打掩護，而且我認識縣監督協會的人，方便打聽情況！”
朱靜雯點頭：“好！王會長，你扮成辦事的村民；趙隊長，你和兩名隊員扮成要找刑巡司報案的牧民；剩下的隊員分成兩組，一組跟著我，扮成申請醫療救助的村民，另一組去貨運站附近走訪，核實鄭同志說的廢棄庫房情況。記住，暗訪期間，所有人不得暴露身份，多聽、多看、多記，收集真實線索，絕不能打草驚蛇！”
半小時後，一支由八人組成的暗訪小隊登上兩輛不起眼的白色越野車，悄然駛離星火村。星火村到凍土縣城有百餘里路，沒有柏油路，只有坑窪不平的凍土鄉村公路，越野車在顛簸中前行，窗外的景色愈發荒涼，薄霜漸漸變成了小雪，打在車窗上沙沙作響。朱靜雯坐在副駕駛座上，反覆翻看鄭正義的舉報材料和那張縣刑巡司的回執，腦海裡不斷梳理著疑點：販嬰案的四個嫌疑人是否有同夥？涉案嬰兒的親生父母是誰？縣刑巡司出警迅速，為何州城分司要反過來打壓舉報人？縣都察院的不作為背後，是否存在包庇縱容？
一路顛簸兩個多小時，越野車終於抵達凍土縣城。縣城不大，一條主街貫穿東西，兩側是低矮的商鋪和居民樓，縣議事會、刑巡司、都察院監察局、人民監督協會都集中在主街中段的一片院落裡，彼此相距不過百餘步，門口都有吏員值守，透著一股官衙的威嚴，與周邊的破敗形成鮮明對比。
朱靜雯一行人將車停在縣城邊緣的一處停車場，兵分四路，按照預定計劃展開暗訪。
第一路，朱靜雯帶著一名巡邏隊員，扮成星火村患病的村民，前往縣都察院監察局申請醫療救助。走進縣都察院的院落，迎面是一間接待室，一名身著吏員制服的中年男子正趴在桌上打瞌睡，看到兩人進來，不耐煩地抬了抬頭：“幹什麼的？”
“大人，我們是極光鄉星火村的，我家男人得了咳嗽病，咳了快一個月了，沒錢醫治，想來申請點醫療救助。”朱靜雯故意壓低聲音，模仿著村民的口音，語氣帶著謙卑。
那吏員翻了個白眼，隨手扔過來一張表格：“填了吧，把姓名、住址、病情都寫清楚，然後回去等訊息，我們得層層上報稽核，最少三個月才有結果。”
“三個月？”朱靜雯故作焦急，“大人，我家男人咳得都下不了床了，能不能快點啊？我們之前也來過一次，接待的大人說讓等訊息，這都半個月了，一點動靜都沒有。”
“急什麼？”吏員不耐煩地敲了敲桌子，“醫療救助哪有那麼快？全縣那麼多人申請，我們哪忙得過來？再說了，你們星火村那麼偏遠，就算批下來了，你們來取也不方便，不如再等等。”
“可是大人，”朱靜雯話鋒一轉，裝作無意地提起，“前幾天我們村有人去州城分司舉報點事，結果被關了五個多小時，手機都被收了，這事兒你們管不管啊？我們老百姓舉報個違法犯罪，還得受這罪，以後誰還敢說話？”
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