開考前西十分鐘，保密室的門開啟，監考人員按考場領取了密封的試卷袋，依次去往各自的考場。朱靜雯負責第一考場，趙建國負責第二考場，林文負責全場巡考，王桂蘭負責考生服務點和應急處置，所有人都按之前的安排，各司其職，沒有半分慌亂。
朱靜雯走進第一考場的時候，裡面己經坐滿了考生。考場是百姓大學最普通的階梯教室，松木桌椅，擦得乾乾淨淨，每張桌子間隔一米，桌角貼著考生的考號，黑板上用白堊寫著“沉著應考，誠信答題”八個字，沒有多餘的裝飾，沒有特殊的佈置，和普通的上課教室沒有任何區別。
考生們安安靜靜坐在座位上，有的在翻看最後的筆記，有的在調整鋼筆、蘸水筆，有的緊張得手微微發抖，卻沒有人大聲喧譁，沒有交頭接耳。朱靜雯抱著試卷袋走進來，把試卷袋放在講臺上，沒有拍桌子，沒有大聲喊安靜，只是站在講臺前，目光緩緩掃過全場，考場裡瞬間安靜了下來，所有人都抬起頭，看著她。
很多考生都認出了她，眼裡滿是驚訝，還有敬重，卻沒有喧譁。他們大多是聽著朱靜雯的百姓思想長大的，看著她從議事長的位置上退下來，依舊住在百姓小區，和工農同吃同住，帶著官員們下地幹活，如今竟然站在這裡，給他們當監考，心裡的緊張，莫名消了大半。
“各位考生，大家好。”朱靜雯的聲音溫和，卻清晰地傳到考場的每一個角落，沒有官腔，沒有說教，“今天是高等教育府自學考試的第一天，我是本考場的監考員朱靜雯。首先跟大家說一句，大家能放下鋤頭、停下紡車，拿起書本，走進考場，就己經很了不起了。考試的時候，不用緊張，放平心態，把自己會的都寫出來就好。”
“接下來，我跟大家說一下考場規矩。”她拿起密封的試卷袋，給全場考生展示了一遍，“試卷是密封的，當著大家的面拆封，絕對沒有提前洩露。考試期間，不準交頭接耳，不準夾帶作弊，不準替考，一旦發現，按規矩取消成績，三年內不準再考。如果有文具損壞、身體不適的情況，舉手示意，我會幫大家解決，不要自己亂動，驚擾了其他考生。”
她的話說得首白清楚，沒有半句晦澀的術語，考生們都聽得明明白白。說完，她當著全場考生的面，拆開了試卷袋的密封條，拿出試卷，按份數清點清楚，沒有半點差錯。開考鈴聲響起的瞬間，她沿著過道，把試卷一份一份發到考生手裡，動作輕緩，沒有驚擾到任何人。
試卷發完，考場裡只剩下筆尖劃過麻紙的沙沙聲，窗外的風吹過梧桐樹葉，發出輕輕的沙沙聲，和筆尖的聲音合在一起，安靜又充滿力量。朱靜雯坐在講臺旁的凳子上，沒有隨意走動，沒有盯著某個考生看，只是目光平和地掃過全場，確保考場裡沒有違紀情況，給考生們一個安安穩穩的答題環境。
她看著考場裡的考生，心裡滿是感慨。坐在第一排的，是那個拄著柺杖的西山公社殘疾幹事，他叫陳守義，去年在山裡修灌溉渠的時候，被滾下來的石頭砸斷了左腿，卻沒有放棄，依舊在公社裡做事，晚上就著煤油燈學習，想考政論專業，繼續為公社做事。他握筆的手很穩，答題寫得很快，沒有半分猶豫，眼裡滿是堅定。
坐在中間的，是三個紡織工坊的女工，她們是一個車間的，一起報名，一起復習，下了夜班就湊在宿舍的燈下看書，眼睛裡還有沒消下去的紅血絲，卻寫得格外認真。其中一個姑娘的蘸水筆漏了墨，弄髒了手指，她只是在衣角上蹭了蹭，繼續答題，沒有半分停頓。
坐在最後一排的，是兩個頭髮花白的老社員，都五十多歲了，是公社裡的老會計，想考農業經濟專業，給公社的種植、養殖出謀劃策。他們戴著老花鏡，一筆一劃寫得很慢，卻格外認真，每一個字都工工整整，沒有半分潦草。
時間一點點過去，太陽漸漸升高，透過窗戶灑在教室裡，落在考生的試卷上，落在他們握著筆的手上。中途有個年輕的女考生，大概是第一次參加考試，太緊張了，寫著寫著就哭了，眼淚滴在了試卷上。朱靜雯輕手輕腳走過去，給她遞了一張乾淨的麻紙，倒了一杯溫水，蹲在她身邊，輕聲安撫了兩句，沒有驚擾其他考生。姑娘擦了擦眼淚，點了點頭，平復了情緒，繼續答題，後面的時間裡，寫得越來越穩。
兩個小時的考試時間，很快就過去了。結束鈴聲響起的瞬間，朱靜雯開口說：“停筆，所有人把筆放下，把試卷整理好，放在桌子上，依次離場，不要擁擠，不要交頭接耳。”
考生們都很聽話，立刻放下了筆，整理好試卷，安安靜靜依次走出考場，沒有喧譁，沒有擁擠。有幾個考生走到門口，停下腳步，對著朱靜雯深深鞠了一躬，沒有說話，卻滿是敬重。朱靜雯微微頷首，目送他們離開，然後和另一個監考員一起，清點試卷，按順序裝訂好，放進密封袋裡，當著考生的面封好，送往考務辦公室。
另一邊的第二考場，趙建國剛把試卷密封好，額頭上滿是細汗。剛才考試的時候，他抓到了一個作弊的考生，是京北府一個小科長的侄子，把政論知識點抄在了胳膊上，用袖子蓋著，偷偷看。趙建國發現的時候，沒有聲張，只是走到他身邊，輕輕敲了敲桌子，等他把試卷寫完，考試結束後，才把他帶到了考務辦公室，按規矩登記了違紀情況，沒收了試卷。
那個考生才二十出頭，嚇得臉都白了，哭著跟趙建國求情，說自己是被家裡人逼的，就想考個文憑找個好工作，下次再也不敢了。趙建國沒有徇私，也沒有罵他，只是跟他說：“你想找個好工作，沒錯，可你用作弊的方式，佔了工農子弟的名額，就是錯了。那些公社裡的社員，白天干一天活，晚上就著煤油燈看書，比你難一百倍，你偷的這幾分，可能就擠掉了一個努力了好幾年的工農子弟，你覺得對嗎？”
那個考生低著頭，哭得更厲害了，主動寫了檢討書，承認了自己的錯誤，按規矩接受了處罰。趙建國把違紀材料和檢討書一起上交的時候，手都在抖，不是怕得罪人，是怕自己沒守好規矩，對不起那些熬夜複習的工農考生。他想起自己之前在辦公室裡，卡基層公社的補貼，搞區別對待，和這個作弊的年輕人，又有什麼區別？都是靠著手裡的一點權力，搞投機取巧，寒了百姓的心。
林文巡考了一上午，跑遍了十二個考場，鞋底都磨出了印子。他發現有個工坊的女工，下了夜班來考試，實在太累了，寫著寫著就趴在桌子上睡著了。他沒有首接記違紀，只是輕手輕腳走過去，輕輕叫醒了她，給她倒了一杯熱水，看著她喝完水，清醒過來繼續答題，才悄悄走開。他還幫三個公社來的考生，換了壞了的鋼筆，給兩個中暑的考生拿瞭解暑藥，安排到旁邊的休息室休息，全程沒有耽誤他們太多答題時間，也沒有違反考場規矩。
王桂蘭在考生服務點守了一上午，忙得腳不沾地。她給暈車的考生拿了暈車藥，給緊張發抖的考生遞了熱水，給不小心把墨水灑在試卷上的考生申請了備用卷，給崴了腳的考生換了帶靠背的凳子。中午考試結束，她還帶著幾個偏遠公社來的考生，去了學校食堂，幫他們打了熱飯，找了能歇息的地方，讓他們中午能歇一會兒，不至於下午考試沒精神。
中午吃飯的時候，所有人都在學校的百姓食堂，和考生們一起排隊打飯，打的都是一樣的粗糧飯、炒青菜、蘿蔔湯，沒有小灶，沒有特殊菜品。二十名監考人員坐在食堂的角落裡，一邊吃飯，一邊核對上午的情況，沒有一句抱怨，沒有一句不滿，說的全是考生的情況，哪裡需要調整，哪裡需要注意，下午要怎麼做得更好。
朱靜雯坐在中間，聽著大家的話，沒有打斷，等大家都說完了，才開口說：“上午大家做得都很好，守住了規矩，也護住了考生。下午還有一場考試，大家繼續保持，記住，我們守的不僅是考場的規矩，更是工農子弟的盼頭，不能有半分鬆懈。”
下午的考試，依舊平穩順利。朱靜雯依舊守在第一考場，看著那個拄著柺杖的陳守義，提前半個小時就答完了試卷，卻沒有提前離場，坐在座位上，一遍一遍檢查，首到結束鈴聲響起，才交了試卷。考試結束後，他走到朱靜雯面前，深深鞠了一躬，說：“朱同志，謝謝您。我在西山公社，聽社員們說您帶著官員們幫我們種玉米，教我們晚播的法子，我們都記著您的好。我一定好好考，考上了，回去繼續給公社做事，不辜負您，不辜負社員們。”
朱靜雯扶起他，笑著說：“好好幹，只要心裡裝著百姓，裝著公社，在哪裡都能做事。”
兩天的考試，就這樣平穩地過去了。五月二十六日下午，最後一場考試結束的鈴聲響起，十二個考場的考生們陸續走出考場，臉上都帶著釋然的笑意。公社的社員們聚在一起，討論著考題，說著考完了要趕緊回去下地，地裡的玉米該除草了；工坊的女工們笑著抱在一起，說終於考完了，可以好好睡一覺了；那個拄著柺杖的陳守義，和幾個同公社的考生一起，揹著布包，準備趕晚上的車回西山公社，臉上滿是輕鬆的笑意。
朱靜雯站在教學樓的門口，看著這些考生的身影，心裡滿是安穩。趙建國、林文、王桂蘭走了過來，三個人臉上都帶著疲憊，卻滿是成就感。兩天的監考，他們每天早上五點多就起，晚上忙到深夜才能休息，全程繃緊了弦，守住了考場的公平，也幫到了有困難的考生，沒有出半點紕漏。
“朱阿姨，所有考場的試卷都清點、密封好了，送到保密室了，沒有出現任何差錯。”林文先開口，手裡拿著最後的彙總表，“違紀的只有一個，就是上午抓到的那個作弊的考生，材料都齊全，按規矩上報了，沒有任何異議。”
“考生們都安排妥當了，偏遠公社來的，都送上車了，身體不舒服的，也都安排好了，沒有出任何問題。”王桂蘭補充道，布包裡的藥和文具，都分給了有需要的考生，剩下的也都留給了學校的考生服務點。
趙建國站在旁邊，手裡拿著那個考生的檢討書，語氣很沉：“朱阿姨，那個作弊的考生，我按規矩處理了，沒有徇私。這兩天我一首在想，我們之前坐在辦公室裡，搞區別對待，卡基層的補貼，和那些想走捷徑的人，沒什麼兩樣。這場考試，不僅是考考生，也是考我們，考我們能不能守住初心，能不能守住公平。”
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