洛馬城，流花會館。
午後的陽光透過精緻的雕花窗欞，在鋪著柔軟地毯的書房裡投下溫暖的光斑。
空氣中瀰漫著濃郁的薰香和淡淡的墨香。
胡鬱香坐在一張寬大的紫檀木書案後，面前攤開著一疊剛剛送來的契約文書和賬目彙總。她今日一身水藍色繡銀絲雲紋的常服，髮髻簡單挽起，只插了一支素雅的玉簪。
然而，她的臉上卻沒有多少輕鬆之色，反而微微蹙著眉頭，目光在一份份檔案上快速掃過，指尖無意識地敲擊著桌面。
葉翩然推門進來時，看到的就是這樣一幅景象。她扶著已經孕肚，緩緩走到一旁的軟榻上坐下，問道：“鬱香妹妹，看你這眉頭皺的，是賬目有什麼問題嗎？還是又有人上門找麻煩？”
自從胡鬱香接手流花會館並將其作為重要據點後，類似的商業洽談和“麻煩”就從未斷過。
胡鬱香抬起頭，揉了揉眉心，聲音裡帶著一絲難以掩飾的驚訝和疑慮：“翩然姐姐，問題……倒不是賬目有誤，也不是有人找麻煩。恰恰相反，是太‘順利’了。”
她拿起最上面幾份契約，輕輕推給葉翩然看：“你看，這是格羅斯家族在城西最後三座倉庫連同裡面所有存貨的轉讓契，這是羅德斯家族報館印刷廠的收購合同，這是梅森家族在洛馬城及周邊幾乎全部地皮、銀號、當鋪的打包出售文書……還有這些，是其他一些小家族、小權貴送來的產業轉讓意向書。”
葉翩然接過，粗略瀏覽了一下，臉上也浮現出訝異之色：“咦？我記得你之前說，這些老狐狸個個都精明得很，跟他們談價嘴巴能磨掉一層皮。怎麼這次……這麼痛快？而且這價格……”
葉翩然指了指契約上的金額道：“比市面正常價格低了不少吧？”
“何止是低了不少。”胡鬱香苦笑一聲，“我給的價格，本來就是預備著讓他們坐地起價、慢慢扯皮的底線。按照常理，他們至少會試圖把價格抬高三成甚至更多，然後雙方再慢慢磨。可這次，我派去的使者回來說，對方几乎沒怎麼討價還價，幾乎是毫不猶豫地就簽了字，彷彿急於脫手，生怕我們反悔一樣。有些合同裡，甚至對某些模糊條款、潛在債務風險都沒有仔細追究，只要現金交割快，一切都好說。”
葉翩然放下契約，不解道：“這不是好事嗎？用最低的價格，拿下了他們最核心的資產。這樣一來，你們玉面狐族在洛馬城的根基就更穩了，你之前佈局的那些產業也能更快整合運作。”
“好事？”胡鬱香搖了搖頭，眼神凝重，“如果只是一兩家如此，或許是對方遇到了什麼特殊的財務危機，急於套現。可現在是四大家族，還有其他大大小小的權貴，幾乎都在同時、以同樣的態度，拋售他們在洛馬城的核心資產。這就不正常了。”
她站起身，走到窗邊，望著樓下庭院裡那些在陽光下安靜綻放的玫瑰，聲音低沉：“我在商海浮沉多年，深知一個道理——當所有人都迫不及待地、不惜血本地要把手裡的‘好東西’賣給你時，那往往意味著，他們知道一些你不知道的事情。他們可能預見到了巨大的、無法規避的風險，而這個風險的破壞力，已經遠遠超過了這些‘好東西’本身。”
葉翩然聞言，神色也嚴肅起來：“你的意思是……他們可能在洛馬城預見到了某種危機？所以要提前套現跑路？”
胡鬱香轉過身，點了點頭：“有這個可能。商人和這些老牌貴族，對危險的嗅覺往往是最靈敏的。他們或許透過某種渠道，得知了某些我們尚未察覺的隱患，覺得洛馬城可能不再安全，或者即將發生某種會嚴重衝擊資產價值的大事。所以，他們才如此一致地、果斷地選擇割肉離場換成最安全的現金。而我們，很可能是在不知不覺中，接下了這個燙手山芋。”
葉翩然思索片刻，道：“可是，目前洛馬城的情況……至少從表面上看是前所未有的穩固。獸潮被小東的大軍擋在西南，前線捷報頻傳；城內，有玉羅冕副宗主和藍電霸王龍宗精銳坐鎮，還有柳二龍長老等各宗門魂師協防，城防日夜加固，物資供應也恢復了。怎麼看，也不像要出大事的樣子。”
“有時候，表面的平靜之下，才是最洶湧的暗流。”胡鬱香走回書案後坐下，嘆了口氣，“或許是我的直覺作祟，也或許是我多慮了。但無論如何，面對如此反常的集體拋售行為，提高警惕總不會有錯。”
葉翩然認同地點了點頭：“你說得對，小心駛得萬年船。我這就派人去趟城主府，將你的發現和擔憂告知玉羅冕副宗主。他現在是臨時城主，主持洛馬城大局，有必要讓他知道這個情況，順便也可以調查一下那幫本地士紳們在搞什麼名堂。”
“有勞翩然姐姐了。”胡鬱香感激道。
霧隱村，武魂殿臨時駐地。
距離發現張巧已經過去了一天一夜。
臨時清理出的村舍被改造成了簡易的醫療處。
在乾淨的床鋪上，張巧已經換上了一身乾淨的衣裳，頭髮被仔細梳洗過，在腦後紮成一個簡單的髮髻。
雖然臉色依舊蒼白憔悴，眼窩深陷，顴骨突出，但那雙眼睛裡瘋狂的血絲已褪去大半，取而代之的是一種劫後餘生的疲憊，以及深藏在眼底仍未散去的恐懼。
一位隨軍的老治療師正在為其治療，此人也是羅剎教分舵調來的治癒系魂王，之前曾為張三治療過，此人也是安全可信。
老治療師剛剛結束對張巧的又一次魂力疏導，對守在一旁的比比東和“馬安娜”點了點頭，恭謹地說道：“教皇冕下，這位姑娘的身體透支嚴重，長期營養不良，魂力也近乎枯竭，但根基未損，調養數月應可恢復。精神上的創傷更重，記憶有些混亂，但核心意識已經穩定，可以正常交流了。只是……儘量不要刺激她回憶過於痛苦的部分。”
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