大火焚燬了三天三夜的鬼哭林，此刻已化為一片焦黑的廢墟。
空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味和草木灰燼的氣息，縷縷青煙從尚有餘溫的焦土中升起，將天空染成一片灰濛濛的顏色。
比比東站在大軍陣前的金輦上，一襲暗金戰甲在灰暗的背景下熠熠生輝。她抬起手，向前一揮，聲音清冷而堅定:
“前進！目標長生教總舵！”
武魂殿大軍開始緩緩推進，踏入這片剛剛被烈焰洗禮過的土地。
士兵們踩著焦黑的土壤，發出沙沙的聲響。
張三站在比比東身側，目光不由自主地被沿途的景象所吸引。
焦黑的樹幹扭曲地指向天空，彷彿在無聲地控訴。
張三他看到了一些蜘蛛魂獸的殘骸——那些半人半蛛的守衛，以及純粹的蜘蛛形態魂獸，它們的甲殼在高溫下爆裂開來，露出內部炭化的血肉。有的還保持著臨死前掙扎的姿勢，節肢深深插入焦土之中。
雖然這些邪物被烈火燒死是死有餘辜，但那也只是被烈火吞噬的生命中其中很少的一部分。
地面上，隨處可見被燒焦的生物殘骸。有體型較小的野兔、松鼠，它們的屍體蜷縮成一團，皮毛炭化，露出下面焦黑的骨骼；也有較大的鹿、野豬，倒在燒成白灰的灌木叢旁，獠牙在焦黑的頭顱上顯得格外突兀。
“生靈塗炭……”張三喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
他的目光掃過一具被燒得面目全非的鹿屍，那鹿的一隻眼睛還圓睜著，眼眶空洞，彷彿在最後一刻仍充滿了恐懼。張三的腦海中，不由自主地浮現出沃爾克在精神空間中對他說的話:
“為了阻止更大的毀滅，一些區域性的、暫時的痛苦，是必要的代價。”
“變革必有陣痛，救世難免犧牲。”
當時張三隻覺得這番言論冷酷而荒謬，可現在看著眼前這遍地焦屍，他突然感到一陣迷茫——武魂殿放火燒林，不也是造成了“區域性的痛苦”和“犧牲”嗎？
那些死在火中的普通動物，它們又做錯了什麼？
僅僅是因為棲息在了這片被長生教選作據點的林地中？
武魂殿要走的道路是不是真的在將整個世界推向滅亡的深淵中呢？
“師父，”張三忍不住開口，聲音有些乾澀，“這場大火……燒死了好多不該死的生靈。”
比比東那雙紫眸平靜地掃過沿途的焦屍，語氣淡然:“自古火攻傷天和。烈火無情，焚林之時，豈會分辨哪些是該死之敵，哪些是無辜生靈？若是有更好的辦法快速突破此地，我也不願如此。”
比比東發出一聲長嘆，她側頭看向張三反問道:
“可若不火攻，讓武魂殿將士進入林中強攻，又會如何？”
張三一愣。
比比東繼續道:“那怨霧迷陣你也見識過了，敵人並不會只有這一個迷陣，也不會沒有別的陷阱。若無火攻破其錶殼，我軍將士需深入林中，面對無窮幻象、詭異陷阱、神出鬼沒的敵人。屆時傷亡幾何？五百？一千？還是更多？”
她的聲音依舊平靜，卻字字清晰:“每一個武魂殿士兵，身後都是一個家庭。他們有父母妻兒，有牽掛之人。若他們戰死，他們的家人會悲痛欲絕。你說，是人的命重要，還是林中這些飛禽走獸的命重要？”
張三張了張嘴，一時語塞。他腦海中閃過張巧、蘇雅，閃過那些在獸潮中死去的平民，也閃過眼前這些焦黑的動物屍體。半晌，他才艱難地說道:“弟子認為……都重要。人命固然珍貴，但這些動物的生命也不應如草芥一般被輕易捨棄。每一個生命，都有其存在的意義。”
“草芥？”比比東的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“你口中的‘草芥’，難道就不是生命嗎？”
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