四分之一決賽的籤表在當晚的領隊會議上揭曉。屈正陽的對手是日本選手水谷隼——一個他再熟悉不過的對手。
水谷隼是日本男乒的頭號主力，左手橫拍兩面反膠，打法以穩健的相持和精準的落點控制著稱。他的速度不如馬龍，力量不如張繼科，但他的穩定性極強，極少主動失誤。更重要的是，他有一種日本選手特有的韌勁——不管落後多少分，臉上的表情都不會有太大的波動，每一球都會當作零比零來處理。
屈正陽和水谷隼交手過三次，兩勝一負。最近的一次是在去年的亞洲盃半決賽上，屈正陽四比三險勝，決勝局打到十二比十。那場比賽被媒體稱為“意志力的對決”——兩個人在決勝局裡誰都不肯後退半步，每一分都要經過十幾個回合的相持才能分出勝負。
“水谷隼的特點是穩定。”秦志戩在戰術會上分析，“但他穩定的前提是——他的節奏沒有被破壞。如果你按他的節奏打，他會越來越舒服，越來越遊刃有餘。所以明天的比賽，你不能讓他舒服。”
他用筆在白板上畫了幾條線。“他的發球以側旋為主，落點多在反手位短球。你的接發球要敢於擰起來，主動進入相持，然後在前三板之內變線。不要讓他站穩了打。他的步法是強項，但他的步法是為相持服務的，不是為了應付突發變線的。你變得越快，他的節奏就越亂。”
“另外，”秦志戩補充道，“水谷隼的正手位相對較弱，尤其是正手位的防守弧圈。你在機會出現的時候要果斷拉正手位——不是拉旋轉，是拉速度和力量。他在正手位防守的時候，回球弧線會偏高，你第二板就可以直接扣殺。”
屈正陽把每一句話都記在了腦子裡。和水谷隼這樣的對手比賽，戰術固然重要，但更關鍵的是心態。要在漫長的相持中保持耐心，在機會來臨時毫不猶豫。不能著急，也不能手軟——這兩種情緒在任何時候都是致命的。
第二天下午兩點，四分之一決賽正式開打。
比賽場館的上座率比小組賽高了不少。中央球檯周圍的三面看臺幾乎坐滿了，其中有一片區域集中坐著日本球迷，他們穿著統一的白色應援服，手裡拿著小國旗，在水谷隼出場時發出了整齊的加油聲。
屈正陽踏上球檯的時候，下意識地掃了一眼對面看臺的第三排。那個穿米色風衣的身影依然在那裡。距離太遠，看不清她的表情，但他知道她一定在看著自己。
裁判拋硬幣。水谷隼猜中，選擇先發球。
比賽開始。
第一分就打了二十多個回合。水谷隼發反手位短球，屈正陽臺內擰拉上手，水谷隼反手快撕回來，屈正陽正手拉弧圈，水谷隼退臺防守——白球在球網兩側來回飛行，速度越來越快，節奏越來越緊湊。最後是屈正陽主動變線，將球送到水谷隼正手位大角，水谷隼撲救不及，球飛出界外。
一分打完，兩個人都微微喘氣。這種強度的相持在第一分的試探階段很少出現，但它傳達了一個明確的訊號——這場比賽不會輕鬆。
前兩局，雙方各自在對方的節奏裡試探。水谷隼的發球落點極其精準，幾乎每一球都控制在屈正陽反手位的白線上。屈正陽的接發球擰拉質量很高，但水谷隼的防守確實如秦志戩所說——極其穩定。不管你拉得多轉多快，他總能回過來，而且落點還刁。
第一局水谷隼以十一比九拿下。第二局屈正陽調整了戰術，減少了相持回合，更多地在前三板內解決問題。這個調整見效了——他以十一比七扳回一局。
第三局打到八比八的時候，轉折點出現了。
水谷隼發球。他發了一個正手位短球，屈正陽上步挑打，球落在水谷隼的反手位。水谷隼側身正手反拉——這一板的質量極高，球帶著強烈的旋轉衝向右半臺底線。屈正陽迅速向正手位移動，但球速太快，他只能勉強夠到球。
就在這個瞬間，他啟動了“玉女穿梭”的環形步法。
右腳蹬地發力，身體劃出一道弧線，繞過球檯側面的支撐柱，在球即將觸地之前將球撈了起來。白球劃出一道高高的拋物線越過球網，落在水谷隼的正手位球檯上。
水谷隼明顯沒有預料到這一球能救回來。他的站位已經靠近球檯中央，準備迎接他認為的“制勝球”。當他看到球飛回來時，倉促間回了一個半高球。
屈正陽已經回到了球檯前。面對這個半高球，他沒有猶豫——正手爆衝，球像一道白光掠過球檯，落在水谷隼反手位的死角。
九比八。
全場爆發出熱烈的掌聲。這個救球太不可思議了——在所有人以為這一分已經結束的時候，屈正陽硬是用極限的移動把它救了回來，並且轉化為得分。看臺上日本球迷的加油聲短暫地停頓了一下，然後被中國球迷更響亮的歡呼聲淹沒。
屈正陽拿下了第三局，大比分二比一領先。
第四局，水谷隼開始加強搏殺。落後的局勢迫使他必須提高進攻的質量——他的發球旋轉更強了，反手快撕的速度更快了，正手拉球的落點也更刁了。這種搏殺型的打法在短時間內給屈正陽製造了很大的壓力，一度將比分拉開到七比四。
但屈正陽扛住了。他調整呼吸，用“如封似閉”的卸力技巧化解水谷隼的暴力進攻，然後耐心地等待對方失誤。搏殺型打法的弱點是穩定性差——發力越猛，失誤率越高。果然，在七比五之後，水谷隼連續兩個反拉出界，比分被追到七比七。
從那一刻起，氣勢逆轉了。
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