官道，九輛特製的囚車在五百精兵押送下，緩緩北上。車輪碾過黃土路面，發出單調的“咯吱”聲。
最中間的囚車格外顯眼——不是木籠，而是純鐵打造，欄杆有小兒臂粗，四面封得只留幾個氣孔。裡面關著青龍，他蜷縮在角落，披頭散髮，左肩的傷口已經化膿，散發著腐臭味。
蕭戰騎著一匹棗紅馬，走在囚車旁。他嘴裡叼著根草莖，時不時扭頭對囚車裡的青龍喊話：
“青蟲兄，還活著不？吱一聲啊！”
囚車裡沒動靜。
蕭戰用馬鞭敲敲鐵欄杆：“哎，別裝死。這才走三天，離京城還遠著呢。你要是現在死了，老子還得給你收屍，多麻煩。”
青龍終於動了動，嘶啞道：“蕭戰……要殺便殺……何必折辱……”
“折辱？”蕭戰樂了，“老子這是關心你！你看你這傷口，都長蛆了。要不要老子給你找點草藥敷敷？雖然老子不認識草藥，但路邊狗尾巴草管夠！”
旁邊一個年輕士兵沒忍住，“噗嗤”笑出聲。
蕭戰瞪他一眼：“笑什麼笑！嚴肅點！咱們這是押送朝廷要犯，不是春遊！”
士兵趕緊憋住笑。
青龍閉著眼，不說話了。
蕭戰也不在意，繼續嘚啵：“你說你啊，好歹也是四象之首，怎麼就混成這熊樣了？澤王那小子給你灌什麼迷魂湯了？讓你這麼死心塌地給他賣命？要我說，跟著那種主子，不如跟著老子——老子雖然嘴臭，但護短！你看李虎、趙疤臉，跟著老子吃香喝辣，現在都是官身了！”
囚車裡傳來冷笑：“燕雀安知鴻鵠之志……”
“喲，還拽上文了！”蕭戰翻身下馬，走到囚車旁，隔著欄杆瞅他，“鴻鵠？就你？拉倒吧！鴻鵠是天上飛的，你是地上爬的，還是個階下囚。認清現實吧兄弟，你這輩子到頭了。”
他頓了頓，壓低聲音：“不過老子給你指條明路——到了京城，把你知道的都吐出來，特別是那個‘玄龜’是誰。說不定皇上開恩，賞你個全屍。”
青龍猛地睜眼，眼中閃過決絕：“休想！我青龍寧死不叛！”
“嘖嘖，硬氣！”蕭戰豎起大拇指，“可惜用錯了地方。行，你硬氣，老子佩服。不過……”
他從懷裡掏出個小瓷瓶，從欄杆縫隙塞進去：“拿著，金瘡藥。別真死路上了，皇上還要親自審你呢。”
青龍看著滾到腳邊的小瓷瓶，愣住了。
蕭戰翻身上馬，對押送隊伍喊道：“都聽好了！加快速度！天黑前趕到驛站！誰要是掉隊，老子扣他三個月餉銀！”
隊伍提速，囚車顛簸得更厲害了。
青龍在顛簸中撿起那個小瓷瓶，攥在手心，眼神複雜。
遠處，官道旁的樹林裡，幾個黑衣人默默注視著車隊遠去。
“大哥，劫不劫？”一個年輕黑衣人低聲問。
為首的中年漢子搖頭：“五百精兵，還有蕭戰那個煞星在，劫不動。回去稟報大人，青龍……救不了了。”
幾人悄無聲息地退入密林深處。
傍晚，車隊抵達驛站。
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