酉時。
杭州府衙，後堂書房。
蕭戰翹著二郎腿，坐在太師椅上，手裡拿著根竹籤，正剔牙——他剛吃完飯。
對面坐著周延泰和李虎。
周延泰臉色發白，額頭上全是汗。李虎則一臉興奮，摩拳擦掌。
“太傅，”周延泰擦了擦汗，聲音發顫，“線報說，趙德坤他們要在明天煽動暴亂，還要……還要對您下手。這、這可是弒殺欽差啊！咱們得早做防備！”
蕭戰把竹籤一扔，咧嘴笑了：“防備？防什麼防？老子等的就是他們動手！”
他站起身，在屋裡踱了兩步，忽然轉身，眼睛亮得像夜裡的狼：
“李虎！”
“在！”
“你從青山縣帶來的那五百兄弟，現在在哪兒？”
“都在城外營地待命！”
“好！”蕭戰一拍桌子，“讓他們扮成佃戶，分批混進杭州城。記住，要穿得破，要裝得像，要跟真佃戶打成一片。明天府衙前不是有‘萬人請願’嗎？你們都去，混在人群裡。”
他頓了頓，露出一個狡猾的笑容：“任務就一個——專抓那些煽風點火、帶頭鬧事的。看清楚，誰喊得最兇，誰鼓動別人往前衝，誰偷偷往懷裡揣傢伙……就給老子按倒！記住，要抓活的，尤其是那些帶刀的、帶匕首的，一個都不能放跑！”
李虎眼睛一亮：“頭兒，您這是要……釣魚執法？”
“沒錯！”蕭戰得意地翹起嘴角，“他們不是想煽動暴民嗎？老子就給他們準備一鍋‘魚餌’！等魚上鉤了，一網打盡！”
周延泰卻更擔心了：“太傅，萬一……萬一真鬧起來，傷了百姓怎麼辦？府衙前到時候至少幾千人，一旦失控……”
“所以要有預案。”蕭戰走到牆邊，指著掛著的杭州城防圖，“周總督，你組織衙役，在府衙前設三道警戒線。第一道，離府衙百步，只攔不抓；第二道，五十步，勸退為主；第三道，府衙臺階，死守不許進。”
他指著圖上的幾條街：“這些街道，當天全部戒嚴。百姓要看熱鬧，可以，但只許在警戒線外。敢衝擊警戒線的，按暴民論處。”
周延泰苦笑：“太傅，這……這會不會太嚴了？萬一激起民憤……”
“激起民憤？”蕭戰挑眉，“周總督，你還沒明白嗎？真正想鬧事的，不是百姓，是那些士紳派來的狗腿子。百姓是來看熱鬧的，是來討說法的。咱們把警戒線設好，把道理講清楚，百姓自然會站咱們這邊。”
他拍拍周延泰的肩膀：“老周啊，你這人啥都好，就是膽子太小。記住，明天，你是江南總督，是杭州的父母官。該硬的時候，就得硬。出了事，老子給你頂著！”
周延泰嚥了口唾沫，重重點頭。
蕭戰又看向李虎：“還有，太湖那邊，‘水蠍子’那夥水匪，有訊息嗎？”
李虎道：“有！夜梟的兄弟一直盯著。昨天夜裡，有艘小船從趙家莊碼頭出發，去了太湖深處。今天早上回來，船上多了幾個生面孔，都是彪形大漢，腰間鼓囊囊的，應該是‘水蠍子’的人。”
“好！”蕭戰眼睛更亮了，“告訴水師的兄弟，封鎖太湖各出口。但別打草驚蛇，等他們的人上岸進了城，再收網！老子要一鍋端！”
李虎興奮道：“得令！”
蕭戰坐回椅子，摸著下巴，忽然想起什麼：“對了，大丫那邊怎麼樣？今天報社門口那場戲，她處理得不錯。”
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