李黑風既然開了口，就不再猶豫，繼續道：“跟周府的聯絡，主要是透過冀州城‘福瑞齋’的掌櫃，他是周福的遠房親戚。每次‘年例’和特殊孝敬，都是透過福瑞齋的渠道運往京城。周福偶爾會派人來，傳達閣老的意思，或者……四殿下對‘祥瑞’的‘嘉許’。”
他頓了頓，看了一眼陰鷙老者，咬牙道：“大護法手裡，應該還有幾封周福的親筆信，其中有一封，提到四殿下對冀州‘人傑地靈’、‘祥瑞頻現’甚為欣慰，賞賜玉佩以示鼓勵……還暗示，若能將‘祥瑞’之事辦得更加‘圓滿’，將來未必沒有一場更大的富貴……”
“夠了！”陰鷙老者暴喝一聲，鬚髮皆張，顯然怒極。
但蕭戰已經得到了想要的資訊。他擺擺手，讓人把情緒激動的李黑風帶下去。
然後，他重新看向三大護法，尤其是陰鷙老者。
“大護法，現在，是你自己說，還是我幫你‘想’起來？”蕭戰晃了晃手裡的銀針。
陰鷙老者胸口劇烈起伏，死死瞪著蕭戰，半晌，頹然長嘆一聲，彷彿瞬間蒼老了十歲。
“信……在總壇密室，石桌下的暗格裡，有個防水的油布包……”他聲音沙啞，“至於四殿下……我們只是投其所好，用‘祥瑞’之事拉近關係，換取庇護。更深的關係……確實沒有。皇子何等身份，豈會與我們這些江湖草莽深交？周福也只是利用我們，為周閣老和他自己斂財罷了……”
這話半真半假，但蕭戰知道，再逼問下去，恐怕也難有更大收穫。這老者是老江湖，知道什麼能說，什麼不能說，更知道把責任往死人（周福）和模糊的“投其所好”上推。
不過，有李黑風的指證，有可能會找到的周福信件，再加上孫有德的供詞，已經足夠將線索指向周閣老和四皇子。至於更確鑿的證據，恐怕需要更深入的調查，甚至……京城的博弈。
“看好他們。”蕭戰收起銀針，對獄卒吩咐，然後轉身離開。
走出陰暗的地牢，重新見到陽光，蕭戰眯了眯眼，深深吸了口外面清冷的空氣，驅散了肺腑間的黴味。
李承弘跟在他身邊，低聲道：“四叔，看來京城那邊，必須儘快行動了。周閣老樹大根深，四哥那邊……也需要父皇明察。”
蕭戰點點頭，正要說話，卻見狗剩從遠處跑來，手裡還拿著半個沒吃完的餅，嘴角沾著芝麻。
“國公爺！睿親王！”狗剩跑到近前，喘著氣，臉上帶著困惑，“我剛才……剛才聽裡面審犯人，說那個什麼四皇子，要訓練死士？還要‘祥瑞’？”
他啃了口餅，含糊不清地嘀咕：“皇子要死士幹啥？他家裡……皇宮裡，侍衛還不夠多嗎？搶皇位還嫌保鏢不夠？還是說……死士比侍衛厲害，能一個打十個？”
這話問得天真又直接，卻恰好戳中了某個關鍵。
旁邊的李鐵頭聽了，蒲扇般的大手“啪”一下彈在狗剩的後腦勺上，笑罵道：“就你個小兔崽子聰明！皇子的事兒也是你能瞎琢磨的？趕緊吃你的餅去！吃完帶人把牢房外面再打掃一遍，味兒太大了！”
狗剩“哎喲”一聲，捂著腦袋，委屈巴巴地跑開了，嘴裡還嘟囔：“問問嘛……我又沒說錯……”
蕭戰和李承弘對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。
狗剩這話，雖然糙，但理不糙。四皇子李承瑞，已是親王之尊，身邊護衛如雲。他為何會對“祥瑞”之事如此熱衷？甚至可能暗中支援淨業教訓練死士？這絕不僅僅是為了“好玩”或者“信仰”。
他想要什麼？他在防備誰？或者說……他想對付誰？
聯想到朝廷如今微妙的局勢，太子未立，幾位年長皇子各有勢力，皇上春秋漸高……許多不敢細想的念頭，悄然浮上心頭。
“承弘，”蕭戰望向京城方向，目光深邃，“咱們在冀州抓的是小鬼，京城裡，恐怕藏著真正的大妖。你那份密奏，和那些證據，得快馬加鞭了。”
“五寶昨夜已經出發，走的是最快的隱秘路線，沿途有龍淵閣掩護，最遲五日內，必能抵京。”李承弘道。
“五天……夠京城那幫人做很多準備了。”蕭戰揉了揉眉心，“咱們也不能幹等著。冀州這邊得儘快料理乾淨，然後……恐怕咱們也得回京一趟了。這場戲，主角都在臺上，咱們這唱對臺的，不能缺席。”
他轉身，看向州府衙門方向，那裡還有很多事情要處理：堆積如山的贓款贓物如何處置，數萬被蠱惑民眾如何安置，新的治理章程如何推行，還有那些被救出來的孩子……
“走，回去。先把冀州這攤子事捋順了。然後，”蕭戰咧嘴，露出白牙，眼中卻毫無笑意，“咱們去京城，會會那位喜歡‘祥瑞’的四殿下，和那位‘德高望重’的周閣老。”
。人的窿窟個捅天把，心中暴風在歡喜個那是都來從，他而。釀醞方遠的見不看在正，暴風的大更，道知戰蕭但，好正
