御書房。
門窗緊閉，只有幾個核心人物在場。
李承弘坐在御案後，蕭戰、林章遠、徐階、張承宗分坐兩側。
氣氛已經完全不同了。
“軍報上說，”李承弘開口，“李承瑞這次是借了狼國左賢王部的兵。三萬騎兵，號稱五萬，已經越過邊境線，正向沙棘堡推進。”
張承宗眉頭緊鎖：“沙棘堡守軍只有八千，就算加上週邊駐軍，也不到兩萬。三萬狼騎，不是鬧著玩的。”
徐階沉吟道：“李承瑞打著‘清君側’的旗號，是想在輿論上佔先機。他需要讓天下人以為，他不是造反，是‘鋤奸’。”
林章遠點頭：“所以他必須找一個‘奸佞’。這個‘奸佞’得夠分量，夠有名，夠讓老百姓相信是他把持朝政、禍亂江山。”
三個人同時看向蕭戰。
蕭戰正翹著二郎腿喝茶，感受到三道目光，放下茶杯。
“都看我幹嘛？”
林章遠說：“你是最合適的人選。”
蕭戰：“……”
林章遠掰著手指頭數：“第一，你是輔政大臣，總攝軍務，權傾朝野。第二，你是太子太師，跟新皇關係最近。第三，你有戰功，有威望，有人覺得你功高震主。第四——”
他頓了頓，忍著笑說：“你那張臉，確實有點像奸臣。”
蕭戰瞪著他：“林大人，你今天是跟我槓上了是吧？”
張承宗也開口了，不過他是認真的：“蕭國公，林大人說得有道理。李承瑞要‘清君側’，肯定要找一個靶子。你確實是最明顯的靶子。”
徐階捋著鬍子：“老夫倒覺得，未必是蕭國公。”
眾人看向他。
徐階說：“李承瑞恨蕭國公，這誰都知道。但正因為知道的人太多，他反而不便明說。他說蕭國公是奸佞，天下人會信嗎？蕭國公在北境打了多少勝仗？沙棘堡大捷、平定西戎、朝賀大典震懾四國——這些事，老百姓都看在眼裡。這樣的人是奸佞，那誰是忠臣？”
他頓了頓，目光落在林章遠身上。
“林大人，你就不一樣了。”
林章遠一愣：“我？”
徐階點頭：“你是吏部尚書，掌管官員升遷。這些年來，多少人求你辦事，多少人被你擋在門外？得罪的人，怕是能繞京城三圈。李承瑞要是把你寫成‘把持仕途、結黨營私’的奸臣，信的人肯定多。”
張承宗也點頭：“有道理。林大人在朝中素有‘鐵面’之稱，這‘鐵面’換個說法，就是‘冷酷無情’。李承瑞最擅長玩這種文字遊戲。”
林章遠沉默了。
蕭戰卻樂了：“林大人，你看，我說什麼來著？你這奸臣相，藏不住的。”
林章遠沒好氣地瞪他一眼。
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