三天後，蕭戰帶著一隊人馬，出城勘察路線。
隊伍裡有周師傅、劉鐵錘、錢厚德，還有幾個工部的官員。當然，還有那個倒黴的王御史——他被李承弘派來“盯著”，只能苦著臉跟著。
一行人騎著馬，沿著官道往通州方向走。
蕭戰騎在黑風上，手裡拿著根甘蔗，一邊啃一邊看地形。
“國公爺，”錢厚德湊過來問，“咱們這鐵路，到底修多長？”
蕭戰說：“先修到通州，四十里。”
錢厚德問：“那以後呢？”
蕭戰指了指遠處：
“以後往南修，到天津衛。再往南，到濟南、徐州、揚州、蘇州、杭州。往北，到居庸關、宣府、大同。往西，到太原、西安、蘭州。”
他頓了頓，咬了一口甘蔗：
“從京城到蘭州，直線距離，大約兩千裡。”
錢厚德倒吸一口涼氣。
“兩千裡？”
蕭戰點頭：“對，兩千裡。”
錢厚德掰著手指頭算：
“兩千裡鐵路，那得用多少鐵？多少枕木？多少人工？多少銀子？”
蕭戰樂了：
“小子，你現在跟老周學的？怎麼滿腦子都是算賬？”
錢厚德撓撓頭，不好意思地笑了。
王御史在旁邊聽著，臉色越來越難看。
他忍不住問：
“蕭國公，這兩千裡鐵路，得修多少年？”
蕭戰想了想：
“快的話十年，慢的話二十年。”
王御史的臉更黑了：
“十年？二十年？那得花多少銀子？”
蕭戰說：“慢慢修，慢慢花。今年先修四十里試試，成了，明年接著修。不成，就當買教訓。”
王御史張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
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