那根枕木被取出來，熱氣騰騰的，像剛出鍋的饅頭。
周師傅拿過一桶桐油，把枕木放進去泡著。
三天後，那根枕木撈出來。
劉鐵錘拿著小錘子敲了敲——噹噹噹，聲音清脆得像鐵。
他又拿鋸子鋸了一截，裡面全被桐油浸透了，顏色發黑，硬得像石頭。
“國公爺！”他激動得聲音都變了，“成了！真成了！”
蕭戰接過那截木頭，翻來覆去看了幾遍。
確實硬。指甲掐不動，刀子劃不動。
他笑了。
“周師傅，你立大功了。”
周師傅眼眶紅了，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼都說不出來。
蕭戰拍拍他的肩：
“別激動。這才剛開始。以後，所有枕木都用這法子處理。你負責培訓徒弟，教會他們怎麼操作。”
周師傅用力點頭：
“屬下明白！”
二狗到東北的時候，已經走了十二天。
十二天裡，他換了三匹馬，跑死了兩匹。跟著他的五個護衛，一個個累得跟狗似的，但誰也不敢抱怨。
因為他們知道，鐵路等不起。
東北的木材商人姓胡，是個大胖子，笑起來眼睛眯成一條縫。他看見二狗遞上的銀票，眼睛更眯了：
“五萬兩？蕭國公的人，果然大手筆。”
二狗說：
“胡老闆，我要的木頭，必須是乾透的。最少放了一年的。”
胡老闆拍著胸脯：
“放心！我胡某人做生意，最講誠信！”
二狗跟著他去倉庫看。
倉庫裡堆滿了木頭，松木、杉木、橡木，什麼都有。二狗一根一根地看，敲敲打打，聞聞摸摸。
看了半個時辰，他的臉色變了。
“胡老闆，你這些木頭，沒一根是乾透的。”
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