訊息傳到龍淵閣，蕭戰第二天就來了。
他站在北坡底下，仰著頭看鐵蛋在天上飄。鐵蛋飛了三圈，穩穩當當地落在他面前。
“國公爺！”鐵蛋從滑翔機上跳下來，臉上笑開了花，“成了！您看看！”
蕭戰蹲下來，看了看滑翔機。翅膀的弧度剛好，蒙皮繃得緊緊的，骨架輕巧結實，操縱桿靈活順滑。他伸手摸了摸翅膀的油布，又扳了扳操縱桿，點點頭。
“周師傅，”蕭戰站起來，“這東西，能批次造嗎？”
周師傅想了想：“能。但得找專門的木匠。這活兒細，一般的木匠幹不了。榫卯要嚴絲合縫，翅膀的弧度要一模一樣，差一點都不行。”
蕭戰說：“那就找。從京城的木匠鋪裡挑最好的，工錢翻倍。”
周師傅點點頭。
蕭戰又看了看鐵蛋：“鐵蛋，你覺得這東西，打仗能用嗎？”
鐵蛋想了想，認真地想了想：“能用。但得看地方。平地不行，得有個坡。從坡上往下衝，悄沒聲地就飛到敵人頭頂上了。熱氣球還得點火，老遠就能看見。這東西沒火，沒煙，飛過來敵人都不知道。”
蕭戰眼睛亮了：“說得好。”
鐵蛋又說：“而且這東西輕便，一個人就能扛著走。熱氣球得帶爐子、帶油罐、帶繩子，一大堆東西。這東西就幾根木頭一塊布，扛著就走。翻山越嶺都不怕。”
蕭戰拍了拍他的肩：“鐵蛋，你現在越來越像個將軍了。”
鐵蛋撓撓頭，不好意思地笑了。
二狗那天正好去南苑辦事——祥瑞莊的永樂薯苗送到了空軍基地，說是要在基地的空地上試種幾畝，看看沙土地的效果。他騎著那匹瘦馬，帶著老吳，剛到基地門口，就看見天上飄著個什麼東西。
不是熱氣球。熱氣球是圓的，這個是扁的，跟個大鳥似的，在天上飄來飄去。
二狗勒住馬，仰著頭看：“那是什麼？”
老吳也仰著頭看：“不知道啊。鳥吧？”
二狗說：“鳥哪有那麼大的？”
老吳說：“那是什麼？”
二狗看了半天，忽然說：“滑翔機。四叔說的那個。”
老吳說：“滑翔機是啥？”
二狗說：“就是不用火就能飛的東西。靠風。”
老吳倒吸一口涼氣：“不用火就能飛？那不是成精了？”
二狗沒理他，催馬往基地裡走。走到訓練場上，正好看見鐵蛋從滑翔機上跳下來。他跳下馬，走過去。
“鐵蛋！”
鐵蛋回頭，看見二狗，笑了：“二狗哥！你來了！快來看，蕭國公新弄的滑翔機！不用火就能飛！”
二狗圍著滑翔機轉了一圈，伸手摸了摸翅膀的油布：“這東西，穩當嗎？”
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