不多時，周師傅、張文遠、趙明遠都來了。
周師傅叼著菸袋鍋子，慢悠悠地從工坊裡走出來，臉上沒什麼表情，但腳下的步子比平時快了不少。張文遠從觀測站跑下來，手裡抱著那個厚厚的記錄本，眼鏡跑歪了，正了正，又歪了。趙明遠從實驗室跑過來，手裡還拿著一把卡尺，量到一半就被叫來了，卡尺上還沾著機油。
幾個人在訓練場邊上圍成一圈，蹲著，跟農村開大會似的。
蕭戰把閱兵的事說了一遍。周師傅點點頭，沒說話。趙明遠推了推眼鏡，在本子上記了幾筆。張文遠的臉色變了，從白變青，從青變灰。
“國公爺，”張文遠的聲音有點抖，“下個月初十，學生得現場預報天氣。要是預報錯了，當天颳大風、下大雨，熱氣球飛不了，皇上白跑一趟，學生是不是得掉腦袋？”
蕭戰說：“掉不了。預報錯了就錯了，老天爺的事，誰能說得準？皇上又不是不講理。”
張文遠說：“可是……可是學生心裡沒底。學生才記了一年多的資料，規律還沒摸透。要是那天正好變天，學生預報不出來，皇上怪罪下來……”
蕭戰打斷他：“張文遠，你記了一年多的資料，一天沒落。颳風下雨你都在高地上站著。你的資料，比誰的都準。你預報錯了，那是老天爺不給面子，不是你不行。再說了，皇上來看的是空軍，不是來看你的天氣預報。天氣好就飛，天氣不好就不飛。飛不了，皇上就看看基地、看看熱氣球、聽聽彙報。不會掉腦袋的。”
張文遠鬆了口氣，但臉色還是不好。他翻開記錄本，一頁一頁地翻，嘴裡唸唸有詞：“下個月初十，去年那天是北風三級，晴，雲高二十丈。前年那天是北風二級，晴，雲高二十五丈。大前年那天是……北風一級，晴，雲高三十丈。”他抬起頭，眼睛亮了，“國公爺，下個月初十，連續三年都是晴天，北風，雲高二十丈以上。加上最近一直空氣溼度不大，氣壓也穩，可能要長時間乾燥啊。”
蕭戰說：“那你還緊張什麼？”
張文遠說：“學生怕萬一。萬一今年不一樣呢？”
蕭戰說：“萬一不一樣，你就跟皇上說‘老天爺今天心情不好’。皇上笑了，就不怪你了。”
張文遠愣了一下，然後嘴角抽了一下，想笑又不敢笑。
鐵蛋在旁邊插嘴：“文遠，你別緊張。你緊張了，俺更緊張。俺在天上飛，你在底下報天氣。你要是報錯了，俺飛上去下不來，那才是真掉腦袋。”
張文遠推了推眼鏡：“我儘量報準。”
鐵蛋說：“不是儘量。是一定要準。俺的命在你手裡。”
張文遠的手又開始抖了。
接下來的半個月，鐵蛋就沒睡過一個囫圇覺。
他每天天不亮就起來，帶著學員們在訓練場上練起飛降落。上午飛三趟，下午飛三趟，傍晚再飛一趟。飛完了，蹲在地上，拿根樹枝畫圖，畫熱氣球在天上的隊形——一字排開、人字形、圓形，畫了擦，擦了畫，畫得地上全是道道。
周師傅看得心疼，端了碗水過來：“鐵蛋，歇會兒。你從早上飛到晚上，熱氣球都累得慌。”
鐵蛋說：“師傅，俺不累。俺就是緊張。皇上要來，俺怕飛不好。飛不好，丟的不是俺的臉，是國公爺的臉，是科學院的臉，是咱大夏的臉。”
周師傅說：“你飛了三百多次了，還怕飛不好？”
鐵蛋說：“飛三百次是飛，飛一次表演也是飛。不一樣。飛三百次，栽了爬起來就行。飛一次表演，栽了就爬不起來了。”
周師傅嘆了口氣，蹲下來，把菸袋鍋子從嘴裡拿出來，在鞋底上磕了磕灰：“鐵蛋，你記住，皇上也是人。你跟皇上講，皇上能聽懂。你飛好了，皇上高興。你飛栽了，皇上也不會砍你的頭。你又不是故意的。”
鐵蛋說：“師傅，您說得輕巧。您試試在天上飛，下面坐著皇上，您什麼感覺？”
周師傅想了想：“我試不了。我又不會飛。”
鐵蛋不說話了，繼續畫圖。
另一邊，張文遠也在緊張。他把過去三年下個月初十的天氣資料翻出來，反覆看，看了不下二十遍。北風，三級以下，晴，雲高二十丈以上。資料擺在那兒，但他還是不放心。他每天跑到高地上，拿那個布條風向標量角度，量完了記下來，跟去年的資料對比。對比完了，點點頭，又搖搖頭。
”。來花出不變也看再。了遍百八了看您。了看別您，生先張“：說住不忍，子樣副那他看，頭饅啃邊旁在蹲柱大孫
”。律規出找，比對多、記多、看多得我。風北刮定一不天今的年今，風北刮天今的年去。的死是不，的活是氣天。懂不你“：說遠文張
”？嗎了來出找您那“：說柱大孫
”。有沒“：說遠文張
”？看還您那“：說柱大孫
。看續繼，了話說不遠文張
。鍋了炸，上堂朝到傳息訊
。了來出站就史個幾的院察都，落剛音話。定決的兵閱苑南去十初月個下了佈宣上殿和太在帝平承
”！思三下陛請臣。響影的大極到活生的律規姓百，場清戒警要之到所帝皇，況何更！財傷民勞，施措全安署部前提，查檢兵派要還途沿，同陪人萬上千帶要次一行出，子天乃下陛“，來下震灰的上樑房把能得大音聲，的抖一抖一子鬍白，列出史老個一”！可不下陛“
”！嫌之秀作有恐，妥不舉此但。解理能臣，覺的歲萬呼山民萬番一驗去出著想，年幾沒位繼剛，輕年下陛？眾師興必何，看看走走是過不兵閱！對反亦臣事此，下陛“：大更音聲，列出著跟史個一另
。粥鍋一了吵上堂朝，語一我言一你，和附著跟臣大個幾有又
。口開地悠悠慢才，了完吵們他等，改不面，上座在坐帝平承
”。簡從切一，了說朕？了定朕替就們你，下沒還意旨的朕“，楚楚清清都字個每但，低不高不音聲的他”？了眾師興要說候時麼什朕“
”。念“：瑾劉給遞，子摺份一起拿上案從他
”。涉干得不，活生常照可姓百。路封不、民擾不、場清不途沿。駕隨必不等人餘其，行隨員名幾選點。兵調營京和衛侍中宮從，人百五帶只駕隨。路開前提兵往以照按式程全安，間期兵閱“：道念，開展，子摺過接瑾劉
。瞬一了靜安上堂朝
”——刺行人有一萬，人百五。衛護人千五至，行出子天。制禮合符不這……這？人百五，下陛“：了口開又史老個那
”。怕不朕，在叔四有“，眼一戰蕭了看他”——刺行於至。費浪是就多再。了夠人百五。簡從切一，了說朕“：他斷打帝平承
。話說沒，下一了角，裡列佇在站戰蕭
”。朝退。議再必不。決已意朕事此“：人眾眼一了掃，來起站他。做麼這要心了鐵乎似帝平承但，紛紛論議們臣朝
。題問大是不都的他其，題問出不全安要只。吧簡從就簡從，郊京在就苑南，遠不也正反。麼什說再敢人沒但，覷相面面臣群
