逛到相聲攤前，兩個長袍先生站在一張小桌子後面，一胖一瘦，胖的圓臉大肚子，瘦的尖嘴猴腮，光看這造型就已經很有喜劇效果了。
胖演員穿著一件青色的長袍，袍子撐得滿滿的，像個裝了大西瓜的麻袋。瘦演員穿著一件灰色的長袍，袍子空蕩蕩的，像個晾衣架上掛了塊布。
胖演員一拍醒木，“列位看官，過年好啊！今兒個給您說一段，說的是一個書生過年想藏私房錢的故事。”
瘦演員接話，“藏私房錢？這可新鮮。我聽說書生的錢不都歸媳婦管嗎？”
胖演員擠眉弄眼，臉上的表情豐富得像在演啞劇，“對！是歸媳婦管。但架不住他想藏啊。他偷偷攢了半年的私房錢，足足有五兩銀子。五兩！夠他吃半年的羊肉串了。他把銀子藏在床底下，上面蓋了三層舊鞋墊，自以為萬無一失。”
瘦演員說，“然後呢？被發現了吧？”
胖演員一拍醒木，“媳婦說，你藏的銀子呢？書生想，媳婦怎麼知道的？肯定是隔壁老王告的密。他說，在床底下。媳婦一掀床單——沒有。”
瘦演員接，“床上誰？”
胖演員不理他，繼續說，“書生說，可能在米缸裡。媳婦一掀米缸蓋——還是沒有。書生急了，不知道藏哪兒了，翻遍了整個屋子，滿頭大汗。”
瘦演員說，“到底藏哪兒了？”
胖演員說，“在靴子裡。媳婦把靴子倒過來，嘩啦啦掉出十幾文銅板，還有一張小紙條。開啟紙條一看——‘大年初一王府井廟會小吃攤，羊肉串十串，已付訂金三文，餘款十二文。’”
瘦演員接，“這是私房錢還是儲蓄罐？還寫紙條？”
胖演員說，“書生說了，這叫計劃消費。先付訂金，後付尾款，合理規劃支出，避免衝動消費。”
全場鬨堂大笑，笑得前仰後合，有人拍大腿，有人捂肚子，有人笑得眼淚都出來了。
振邦聽不懂，但他看別人笑，他也跟著笑。他笑得最響，嘎嘎嘎的，像個開了擴音器的小喇叭，把旁邊老太太懷裡抱著的小孫子嚇得一哆嗦，哇地哭了出來。
老太太趕緊哄孫子，“乖寶不哭，那個小哥哥不是壞人，他就是……笑得聲音大了點。”
蕭戰趕緊把振邦攬過來，捂住他的嘴，“你笑什麼呢？你聽得懂？你知道什麼叫私房錢嗎？
逛過相聲攤，人群又熱鬧了一陣，笑聲還沒散盡，前面又傳來一陣叫好聲，比剛才胸口碎大石的動靜還大。振邦騎在二狗脖子上，手搭涼棚往那邊張望，扯著嗓子喊：“爹！那邊有人頂碗！頂了好高好高！比咱家煙囪還高！”
蕭戰順著他手指的方向看過去，人群圍了一個大圈，圈中央的空地上，一個十來歲的小姑娘正站在一張晃晃悠悠的長凳上，腦袋上摞著一疊碗，少說有八九個，白瓷碗在陽光下泛著光，疊成一柱，穩穩當當。她穿著一件洗得發白的紅襖子，袖口磨出了毛邊，但衣裳漿洗得乾乾淨淨，頭髮紮了兩條麻花辮，辮梢繫著紅繩，紅繩已經褪色成了粉白色。她身材瘦小，像根豆芽菜，但腰板挺得筆直，脖頸繃得緊緊的，像一棵被風吹彎又彈直的小白楊。
小姑娘的腳下，長凳下面還墊著兩塊磚頭，把那凳子又抬高了一截。整個人懸在半空中，看著就讓人捏一把汗。她每做一個動作，底下就“好——”的一聲，銅錢叮叮噹噹扔進銅鑼裡，像下餃子似的。
“這姑娘有股子韌勁兒。”蕭戰停下腳步，“看看。”
振邦拍手叫好，小手拍得通紅，二狗脖子被他拍得生疼，齜牙咧嘴又不好說什麼。四丫已經舉起了畫板和畫筆，單眼眯著找角度，嘴裡唸叨：“這個好，這個有故事，老派雜技藝人，傳統技藝面臨失傳，配上這張圖片，絕對能上頭條，標題就叫《廟會上的頂碗人》。”
三娃推了推眼鏡，仰頭數碗，“一、二、三……九個。她能頂九個？這重心怎麼穩的？我在平地上端九個碗都端不穩，走兩步就得掉。”他脖子仰得酸了，低頭揉揉，又忍不住抬頭看。
五寶面無表情地站在一旁，眼神卻時不時掃向人群外圍，職業習慣，改不了。她看了一圈，確認沒有可疑人物，才把目光收回來，落在那個小姑娘身上，眉頭微微動了一下——那是她表達“關心”的方式。
小姑娘的娘就站在旁邊，三十來歲的婦人，穿著一件半舊的藍布棉襖，胳膊肘上打著補丁，但補丁縫得整整齊齊，針腳細密，一看就是個手巧的人。她手裡拿著一個銅鑼，臉上帶著討好的笑容，嘴不停地吆喝：“各位大爺大娘，行行好，賞口飯吃！丫頭練了三年了，好不容易練會了這套活，今兒個過年，給各位爺添個樂子！”
她吆喝的間隙，眼睛一直盯著女兒，嘴唇微微發抖，不是凍的，是緊張。每看到女兒身子晃一下，她的心就揪一下，手裡的銅鑼都忘了敲。
蕭戰看著那婦人眼角的細紋，忽然想起蘇婉清說起過——年前有個從山東逃荒過來的母女，在永樂坊一帶賣藝，問了老吳，老吳說聽說過，但沒見過，大概是沒到國公府這一帶來過。眼前這對母女，從口音到神色，都對得上號。
小姑娘開始做最難的動作了——她慢慢彎下腰，一條腿抬起來，整個人呈一個“金雞獨立”的姿勢，腦袋上的碗紋絲不動。圍觀的人群屏住呼吸，連小孩都不鬧了。四丫的相機咔嚓咔嚓響個不停，三娃緊張得攥緊了拳頭。
