蕭戰看著趙秉文那張寫滿了“為父不易”的臉，心裡忽然湧起一股想逗逗他的衝動。這人一進來就哭訴兒子不成器，那哭得叫一個真情實感，眼淚鼻涕一起下，手帕都溼了兩塊——也不嫌蒜味兒重。
“趙大人，您剛才說的‘四大禍害’，到底是怎麼回事？說來聽聽，我也長長見識。”
趙秉文嘆了口氣，那口氣嘆得像是要把這輩子的鬱結都吐出來。他在椅子上坐正了，端起茶杯喝了一口，像是要借茶水的溫度給自己壯壯膽。
“國公爺，您是不知道啊。京城裡這幫紈絝子弟，以前是各玩各的，自從去年湊到一塊兒，就成了氣候——不對，成了禍害。成國公家的庶子朱耀祖、慶陽伯家的老三孫玉成、工部周侍郎的小兒子周文斌，再加上這個孽障，四個人，號稱‘京城四少’——不是‘少爺’的‘少’，是‘少腦子’的‘少’。”
趙天賜在下面小聲嘟囔，“爹，我們叫‘京城四傑’……”
“你給我閉嘴！”趙秉文一巴掌拍在椅子扶手上，拍得茶杯都跳了一下，“你們還‘四傑’？你們是‘四害’！跟蒼蠅蚊子老鼠蟑螂一個級別的！”
蕭戰忍著笑，“趙大人，您慢慢說，一個一個來。”
趙秉文深吸一口氣，像是要開始一場長篇報告。
“先說那個成國公家的庶子，朱耀祖。這孩子，今年十七了，成國公老來得子，寵得沒邊兒了。整日遊手好閒，痴迷鬥蛐蛐，他院子裡養了上百隻蛐蛐，專門僱了兩個人伺候，一個餵食，一個洗籠子，比伺候人還精細。”
蕭戰挑了挑眉，“鬥蛐蛐？這愛好倒是雅緻。”
“雅緻？”趙秉文的聲音拔高了八度，“國公爺，您是沒見過他鬥蛐蛐的場面。去年八月十五，他在永樂坊的茶樓跟人賭蛐蛐，輸了之後耍賴不認賬，說對方的蛐蛐吃了興奮劑——他說‘興奮劑’這個詞是從三娃那學的——作弊。對方不認，他火氣上來，一腳把旁邊的菜攤給掀了！”
他一拍大腿，拍得啪啪響。“那菜攤是一個老漢的，六十多歲了，就靠賣菜養家餬口。一擔青菜、一擔豆腐，全撒地上了，青菜被踩得稀爛，豆腐摔成了豆腐渣。老漢撲上去抱著他的腿哭，說‘公子爺，這是小老兒一家的活命錢啊’！”
趙秉文越說越激動，聲音都在顫抖。“後來呢？巡街衙役來了，認出是成國公家的人，不敢抓，只能去成國公府報信。成國公派人來賠了二兩銀子——二兩！那一擔青菜加一擔豆腐，少說也值三錢銀子，加上老漢一天的誤工費、精神損失費，少說也得賠一兩。二兩算是多的，但那老漢被嚇得病了一場，在床
上躺了半個月。成國公知道後，把朱耀祖關在家裡禁足了三天，三天！三天就叫懲罰了？”
蕭戰的眉頭微微皺了一下。
趙秉文繼續說，越說越來勁，像是找到了一個傾訴的物件，壓抑已久的話匣子一下子打開了。
“再說那個慶陽伯家的老三，孫玉成。這孩子，性子莽撞憨直，最愛登高胡鬧。去年秋天，他趁著城門守軍換防，帶著幾個跟班偷偷爬上了外城城樓——那可是城門樓子！軍事重地！他在城樓上追逐打鬧，還往下扔石子逗城下的行人。”
蕭戰的眼睛微微眯了一下。
“守城兵士發現城樓上有閒散紈絝亂竄，以為有歹人要攻城，立刻整隊戒備，弓箭手都上來了，差點鬧出大亂子！後來守軍頭目親自上樓把人攔下，一問身份是慶陽伯家三郎，氣得直跺腳，說‘這要是打仗的時候，你們這樣亂闖，老子能把你們當奸細射死’！”
趙秉文擦了一把額頭上的汗，繼續說。
“最後呢？守軍頭目登門通報伯府，還上報了巡城御史。雖無大過，但被斥責‘放肆無狀，擾亂城防規矩’。慶陽伯氣得把孫玉成的腿都打腫了——這回是真打，不是做樣子。但有什麼用？過了三天，他又去爬城牆了！這回爬的是內城，被巡邏的禁軍逮了個正著。”
蕭戰端起茶杯，又放下，嘴角微微動了一下。
“第三個，周侍郎的小兒子，周文斌。這個更離譜，年紀最小，才十四歲，但鬼點子最多。他最愛乾的事，就是溜去城南書院外面，偷偷把人家的筆墨、書卷藏起來，又往學子座椅下放碎石、粘黏草，等人坐下鬧出洋相。有一回，他在書院窗欞上糊泥巴、掛破布，引得一眾學子哭笑不得，先生說‘此子頑劣，不可教化’，找上門到周侍郎府告狀。”
趙秉文說到這裡，忽然壓低聲音，“國公爺，您猜周侍郎怎麼說？”
蕭戰搖搖頭。
“周侍郎說，‘先生，您要是能把犬子教好，下官給您磕三個響頭’。您聽聽，這話說的，多絕望！”
趙天賜在下面又小聲嘟囔了一句，“周文斌那次還往先生的茶杯裡放了瀉藥，先生拉了三天肚子……”
“你還敢幫腔！”趙秉文瞪了他一眼。
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