賈赦、賈政一聽“牽扯叛逆”、“當場抓了七八個叛賊”，頓時嚇得魂飛魄散！臉色比剛才還要難看！賈母、王夫人、邢夫人聽到連素來與李珩最親厚、最能說得上話的鳳姐兒，居然被李珩用棍子打得“皮開肉綻”、“下不得榻”，更是嚇得面無人色，噤若寒蟬！連鳳姐兒都遭瞭如此毒手，可見李珩這次是動了真怒！哪裡還敢再存半分僥倖或埋怨？也可見那珩哥兒心裡終究還是有賈家的，不然只管抓了去定罪，何故還要生那麼大氣？
賈璉還在鐵檻寺料理賈珍出殯的後續，分身乏術。李紈管著兩府內務，也脫不開身。偌大一個榮國府，此刻能主事的男丁，竟只剩下賈赦、賈政二人。
兄弟倆在堂內焦灼地踱步、嘆氣，商量了半晌，終究沒有更好的辦法。賈赦一咬牙：“罷了！你我兄弟二人，豁出這張老臉，親自去錦衣衛衙門走一遭！求也好，跪也罷，先把人弄出來再說！”
賈政雖然覺得丟臉，但為了兒子，連一向不管事兒大大哥都如此了也只能硬著頭皮點頭。
兩人匆匆換上官服，乘著轎子，懷著忐忑的心情來到那森嚴的錦衣衛衙門外。遞上名帖，求見靖安侯李珩。
守門的錦衣校尉面無表情，眼神如同看死人：“侯爺不在衙中，一早進宮面聖去了。”
賈政不死心，堆起笑臉，低聲下氣地懇求：“這位軍爺行個方便。侯爺不在，可否……可否通融一下，讓我兄弟二人……見一見犬子賈寶玉？只消片刻，說幾句話，送些吃食衣物……”
“見人？” 那校尉像是聽到了天大的笑話，眼神陡然變得銳利如刀，“大人莫不是昏了頭？詔獄重地，關押的皆是重犯！莫說令公子如今還牽連著叛逆大案，便是平日裡，又有誰敢通融放人進詔獄去探視？此乃鐵律！若放了二位進去，今日在此值守的百餘名兄弟，有一個算一個，都得人頭落地！大人想害死我等嗎？”
賈赦在一旁聽得心頭火起，他好歹襲著一等神威將軍的爵位，何曾被一個小小的校尉如此呵斥？當下端出架子，沉著臉喝道：“放肆！本官乃朝廷欽封的一等神威將軍！這位是工部員外郎！要見自己兒子一面，天經地義！爾等豈敢阻攔？速去通報上官！否則……”
他話未說完，那守門校尉眼中寒光爆射，猛地後退一步，厲聲高喝：
“錦衣衛乃天子親軍！奉旨監察天下，執掌詔獄！皇權特許，先斬後奏！敢在此地咆哮威脅？意圖衝擊衙門者，視同謀反！格殺勿論！來人！拿下！”
隨著他一聲令下，衙門口陰影處瞬間湧出四五十名身著飛魚服、手持出鞘繡春刀的錦衣衛！刀光森冷，殺氣騰騰！如同虎狼般朝著賈赦、賈政兄弟二人直撲過來！那架勢，竟是真的要將他們捉拿問罪！
賈政嚇得魂飛天外！哪裡還顧得上什麼官威？他忙對著那校尉連連作揖告饒：“上差息怒！息怒！家兄一時情急失言！絕無衝撞之意！絕無衝撞之意啊！我們這就走！這就走！” 他一邊說，一邊拼命拉扯著已經嚇傻、雙腿發軟、當場失禁的賈赦。
賈赦此刻哪還有半點“神威將軍”的威風？他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，襠下隱隱傳來一股溼熱騷氣，竟是真的被嚇尿了！他任由賈政拉扯著，如同兩截被抽去了骨頭的朽木，在錦衣衛們鄙夷、嘲弄、如同看喪家之犬般的目光注視下，踉踉蹌蹌、灰頭土臉地爬上轎子，狼狽不堪地逃離了這令人窒息的地方。
轎子搖搖晃晃地駛離，身後彷彿還回蕩著錦衣衛們壓抑不住的嗤笑聲。賈赦癱在轎中，面如死灰，褲襠冰涼一片。賈政亦是雙目無神，心如死灰。在詔獄面前，他們所謂的爵位、官職、世家身份，根本就不堪一擊。寶玉……還能回來嗎？賈府的未來，又在哪裡？絕望的陰雲，沉沉地壓在兩人心頭。
皇宮大內，升龍殿。
金磚墁地，蟠龍柱擎天，巨大的鎏金蟠龍藻井在燭火映照下投下威嚴的陰影。空氣中瀰漫著上好的沉水香，卻壓不住那股無形的、屬於帝國最高權力中樞的凝重。
皇帝端坐於蟠龍金漆寶座之上，明黃色的龍袍在燭光下泛著柔光，但他緊鎖的眉頭卻透露出內心的不平靜。他手中正仔細翻閱著李珩剛一進宮，就呈上的那份密摺，目光銳利如鷹，逐字逐句掃過那力透紙背、帶著殺伐之氣的字跡。
御階之下，左右兩側分坐著幾位帝國柱石，皇帝心腹：面容沉靜的丞相謝明遠；身形魁梧、不怒自威的兵部尚書陸震霆；神色凝重、若有所思的刑部尚書韓昭；以及掌管天下兵馬調動右將軍蘇幕遮和左將軍裴雲烈。五人皆是屏息凝神，目光落在皇帝手中的奏摺上，也暗自打量著殿中肅立的兩人。
李珩與陸孤城，就垂手肅立在御階之下三步之外。李珩一身玄色蟒紋飛魚服，身姿挺拔如松，雖徹夜未眠眼帶血絲，面上難掩倦意，但眼神依舊銳利沉靜。
陸孤城則身著略顯陳舊的青州千戶飛魚服，鬢角已見風霜，此刻在這金殿之上，他努力挺直著因常年風餐露宿而微佝的脊樑，雙手緊握成拳，指節因用力而微微發白，顯示出內心的緊張。為官多年，竟是頭一次進宮見駕。
皇帝終於合上了那份沉甸甸的密摺，長長吁出一口氣，那氣息在寂靜的大殿中格外清晰。他沒有立刻說話，而是先將目光投向陸孤城，聲音帶著帝王的威嚴與一絲探究：
“陸孤城。”
“微臣在！” 陸孤城心頭一凜，連忙躬身抱拳，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“據李愛卿所奏，” 皇帝揚了揚手中的奏摺，“你青州衛所，暗中盯著那藍嘯東，已近一年之久？”
陸孤城深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，聲音努力保持平穩，清晰地回奏：
“回陛下，確實如此！此乃靖安侯李指揮使自揚州查案凱旋、回返金陵述職之後，便以鎮撫使名義簽押行文，密令臣暗中查察青州鹽道！李大人當時便憂心，恐青州鹽道重蹈揚州兩淮覆轍，為巨蠹竊取，斷朝廷鹽稅命脈！臣領命後，不敢有絲毫懈怠，經數月明察暗訪，確已查實藍嘯東大肆貪墨鹽稅之實！更發覺其有數額巨大之銀兩，去向詭秘不明！臣不敢擅專，立時密報李大人。李大人洞察深遠，嚴令臣不可打草驚蛇，務必順藤摸瓜，揪出幕後操控之鉅貪！”
“他向來是個想的深遠的”。皇帝很是滿意的看了一眼李珩。
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