京城安定門外，旌旗招展，人聲鼎沸。得勝凱旋的討逆大軍軍容嚴整，甲冑鮮明，肅立於城門之外，沉默中自有一股百戰精銳的凜然殺氣。大軍之前，李珩端坐於白色戰馬上，一身明光鎧沾染著西北的風塵與征戰的痕跡，白色披風在秋風中獵獵作響。他面容略顯疲憊，但目光銳利如昔，掃視著前方盛大的迎接場面。
城門之前，以監國楚王李景瑆為首，內閣首輔裴雲行，及閣臣林修，林如海、慕容德、孫傳庭、韓昭、程墨等文武百官皆著朝服，按品秩肅立。
更令人矚目的是，昭華長公主與永嘉長公主鳳駕親臨，兩位長公主身著華服，立於百官之前，目光殷切地望著歸來的李珩。
安國公府諸位夫人秦可卿、王熙鳳、林黛玉、驚鴻、楚青慈、晴雯、紅鸞等，皆盛裝出席，翹首以盼。就連榮國府賈母，也由邢夫人、王夫人攙扶著，帶著惜春、尤氏等女眷，站在了迎候的人群中，以示親近。
眼見此等隆重場面，李珩毫不怠慢，於馬上微微抬手止住大軍前行，隨即利落地翻身下馬，動作乾淨利落。他緩步上前，秦良玉、沈雲英等隨行將領，在無數道目光的注視下，率先走向楚王李景瑆和昭華長公主。
“臣，李珩，叩見楚王殿下，拜見昭華長公主、永嘉長公主殿下！臣奉旨討逆，賴朝廷洪福，將士用命，今三叛已平，西北暫安，臣等幸不辱命！” 他聲音清朗，依足臣子禮節，單膝跪地行禮，姿態恭敬，並無絲毫居功自傲之態。
楚王李景瑆雖為監國，但畢竟年少，面對這位功勳卓著、威勢日隆的“王兄”，頗有些侷促，連忙上前虛扶：“王兄快快請起！王兄為國征戰，勞苦功高，何必行此大禮！”
昭華長公主看著跪在面前的李珩，眼中閃過明顯的心疼與欣慰，溫聲道：“珩兒，辛苦了，起來吧。唉，可是比出徵前瘦了不少！”
李珩這才起身，朝昭華長公主笑了笑，那笑容裡滿滿的親切。隨即李珩又轉向賈母、裴雲行、林如海、程墨等長輩或姻親故舊，主動行了晚輩之禮，態度謙和，令賈母等人連連點頭，心中受用無比。
就在這時，禮部尚書慕容德手持明黃聖旨，踏步上前，立於眾人之前，高聲道：“安國公李珩接旨！”
全場頓時安靜下來，齊刷刷跪了下去。李珩也再次躬身下拜，跪倒在地。
慕容德展開聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：安國公李珩，忠勇體國，蕩平三亂，安定西北，功在社稷，朕心甚慰！特旨加封李珩為江陵郡王，錫之誥命，世襲罔替，以彰其功！另，賜江陵郡王妾室蕭氏幻兒、李氏紈，顧氏眉，楚氏清慈，為四品誥命淑人，其子李思卿，封為雲麾男爵。以示恩榮！其餘隨徵將令領皆有封賞，凡有功軍士，著兵部論功行賞，不得有誤！欽此！”
按皇帝的封賞聖旨，秦良玉擢升從四品宣武將軍，賜蟒玉！這可是大周朝建國以來，冊封的頭一個五品以上的女將軍。
黃得功、李定國、盧象升、孫承宗俱晉正五品武德將軍；賈環陣斬李承燁，擢正四品明威將軍，封忠勇伯；蘇幕遮封渭陽侯；甄應嘉晉山陝總督，授兵部尚書銜。
沈雲英，唐賽兒等人身負之冤，也一律平反封賞?。沈至緒、唐頌追贈四品立義、忠義將軍，分別追諡：忠勇、毅烈；沈雲英、唐賽兒封縣君，領錦衣衛千戶銜，加正六品昭信校尉！各賜黃金五百兩、白銀二千兩、錦緞百匹；孫可望等歸義將領，俱授從六品忠武校尉。
“臣等，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 李珩再次行禮，接過了這道在特定背景下顯得意味深長的封王聖旨。警幻、李紈、顧橫波與楚青慈也跪拜謝恩。
然而，與這冊封恩賞的喜慶氣氛格格不入的是，人群中關於皇帝倉皇南逃的議論聲，如同無法抑制的暗流，開始低聲傳播、蔓延。
“聽說了嗎？皇上前日就帶著兩千人走了……”。
“棄滿朝文武百官於不顧，棄後宮妃嬪於不顧，棄這京城百萬黎民於不顧啊！這皇帝……唉！”
“社稷危難之際，天子竟一聲不響的跑了……”
“若非江陵郡王及時回師，說不定我等皆要為金虜刀下之鬼矣！”
“堂堂一國之君，竟如此膽怯，真是……無德昏君！昏君啊！”
議論聲越來越大，百姓臉上原本的歡欣逐漸被一種對皇帝失德的失望、不滿乃至憤怒所取代，群情漸漸激憤。
李珩將這一切聽在耳中，看在眼裡，他並未多言，只是快步走向一直在等待他的秦可卿等諸妻妾面前。看著她們擔憂、思念又帶著欣喜的淚眼，這位在沙場上鐵血無情的統帥，此刻眼眶也不由微微泛紅，他挨個輕輕握住她們的手，溫言安撫道：“為夫回來了，讓夫人們擔心了。”
“夫君回來就好，回來就好！”秦可卿同樣杏眼含淚，死死抓著夫君的手，盯著他風塵僕僕的面容。
“此地不是久留之所，為夫還要進宮去交割軍權，回奏戰況，要晚些回府，夫人們可先回府裡，咱們……今夜設宴，闔府團聚”。李珩一手把可卿攬在胸前，另一手卻捏了捏已很是笨拙的王熙鳳的臉。
“好，一切皆由夫君做主。”今時的林黛玉身上多了幾分少婦風韻，更讓李珩挪不開眼睛了。
安撫好家人後，李珩轉身，面向萬千百姓，運足中氣，聲音清越而堅定，壓過了所有的議論：
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