太遲了。劉雲軒已抓起羅盤，注入僅存的鼎紋能量。羅盤亮起星光，投影出沙漠地圖。最亮的光點指向西北，旁邊浮現星族文字：“沙舟驛站，慧明駐。”
“慧明！”他心頭狂跳。
斗笠客的彎刀劈面而來。劉雲軒倉促閃避，仍被削去半縷頭髮。眼看第二刀將至，老嫗突然擲出骨杖：“住手！”
杖頭擊彎刀身，斗笠客踉蹌後退。老嫗顫巍巍走來，渾濁的眼珠“盯”著羅盤：“星族遺寶...你認識上面的字？”
劉雲軒點頭。老嫗突然跪倒：“先知啊！”她高呼，“請帶我們找到聖泉！”
原來部落世代傳說，沙漠深處有眼能治癒天罰的聖泉。而羅盤上的光點，恰與傳說方位吻合。斗笠客不甘地收刀：“長老，他可能是騙子...”
“閉嘴！”老嫗厲喝，轉向劉雲軒，“帶路，奉你為尊。拒絕...”她拍拍手，守衛推出個籠子，“喂沙蟲。”
籠中是種透明蠕蟲，口器佈滿倒刺。劉雲軒苦笑：“帶路可以，但先解毒。”他展示泛青的指尖，“沙毒已到肘部。”
老嫗咧嘴一笑，露出僅存的三顆黃牙：“成交。”
第四節：沙舟驛站
駝隊出發時，劉雲軒被綁在領頭駱駝上。
老嫗親自押送，斗笠客率十名精銳護衛。駝隊日夜兼程，三日後抵達風暴區。這裡沙暴永不停歇，龍捲風如巨柱接連天地。奇怪的是，羅盤指引的路線竟在風暴眼中。
“先知先請。”老嫗“慈祥”地示意。
劉雲軒暗罵老狐狸。但沙毒已蔓延到肩膀，他別無選擇。踏入風暴的剎那，預期中的撕裂感沒來——風牆內部竟是平靜綠洲！
綠洲中央停著艘沙舟，船身刻滿星紋。船頭坐著個熟悉身影：光頭、布衣，正是慧明！只是他左臂換成沙晶義肢，眉心多了顆紅痣。
“施主？”慧明驚喜站起，“小僧等你多時！”
劉雲軒剛要上前，斗笠客突然搶步：“聖泉在哪？”
慧明合十微笑：“阿彌陀佛，諸位來晚了。”他指向乾涸的泉眼，“聖泉上月枯竭。”
“胡說！”斗笠客拔刀，“明明還有水痕！”
刀光閃動間，劉雲軒看清泉底確有溼痕，但更吸引他的是沙舟——船身星紋與石塔如出一轍！他福至心靈，突然撲向船尾某處符文。
“攔住他！”斗笠客厲喝。
太遲了。劉雲軒手掌按上符文的剎那，整艘沙舟亮起星光！慧明大笑：“善哉！”他拽起劉雲軒躍上船，“諸位慢走，小僧告辭！”
沙舟無風自動，離地三尺懸浮。老嫗暴怒，骨杖擲出如電。慧明沙晶臂格擋，反手灑出把紅沙。沙霧爆燃，形成火牆阻隔追兵。
“抓緊！”慧明操縱沙舟衝入風暴。
第五節：寄生爆發
沙舟在風暴中穿梭如魚。
慧明嫻熟地操控著機關，抽空解釋現狀：他一年前被傳送到此界，發現沙民被天罰寄生。所謂聖泉其實是星族淨池，能暫時壓制天罰。但上月池底星器被盜，泉水失效。
“誰偷的？”劉雲軒咳嗽著問，沙毒已到頸部。
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