冰冷的黑暗如同粘稠的墨汁，包裹著劉雲軒狂奔的身影。身後石室方向傳來的瘋狂嘶吼和撞擊聲漸漸微弱，最終被無邊的死寂吞沒，但那令人心悸的危機感並未散去，反而如同冰冷的蛛網，纏繞在心頭，越收越緊。他不敢有絲毫停留，甚至不敢回頭確認那怪蛇是否追來，或者那隱約聽到的、更加陰冷的嘶嘶聲究竟是什麼。
胸腔火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味。強行凝聚“心火”種子，又催動地火噴發，幾乎榨乾了他剛剛恢復的一絲精氣神，此刻全靠一股頑強的求生意志在支撐。肩頭的傷口雖然毒素被地火之力驅散大半，但皮肉翻卷，深可見骨，每一次奔跑的顛簸都帶來撕裂般的劇痛。後背被地火氣浪灼傷的地方也是一片刺痛。
但他不能停。懷中的土黃石頭散發著溫潤的暖意，似乎稍稍緩解了一些經脈的灼痛和精神的疲憊。那枚“火魄晶”被他緊緊攥在左手手心，清心寧神的力量絲絲縷縷傳來，幫助他維持著意識的清明，壓制著因過度消耗和傷勢帶來的眩暈感。
他跌跌撞撞地在巨大的石柱和堆積如山的殘破器物間穿行，儘量選擇殘靈波動微弱、器韻相對平和（這是他心火初凝後隱約多出的一絲微妙感應）的方向。四周的景象大同小異，無盡的黑暗，林立的石柱，沉默的廢墟，時間在這裡彷彿失去了意義。
不知跑了多久，前方隱約出現了不同。不再是單調的石柱和垃圾山，而是一片更加開闊、也更加殘破的區域。這裡的地面佈滿了縱橫交錯的裂縫，有些裂縫深不見底，透出淡淡的暗紅色微光和灼熱的氣息，顯然是接近地脈的斷層。許多巨大的、難以辨認原本形態的金屬結構倒塌、扭曲在一起，形成一片複雜的鋼鐵叢林。空氣更加灼熱，帶著濃重的硫磺和金屬氧化物的味道，還有一種……奇異的、低沉的嗡鳴聲，彷彿來自大地深處，又彷彿來自那些倒塌的金屬巨物內部。
這裡殘存的“器韻”更加混亂而狂暴，彷彿無數不甘的意念在嘶吼、在碰撞。劉雲軒心火種子微微跳動，傳遞出不安的警兆。這裡絕非善地！
他正欲尋路繞開這片危險的區域，忽然，懷中那一直溫熱、指引方向的土黃石頭，猛地變得滾燙起來，並且發出了一陣急促的、輕微的震顫，震顫的方向，直指那片佈滿裂縫和倒塌金屬的混亂區域深處！
與此同時，他左手緊握的“火魄晶”，也微微發亮，傳遞出一絲奇異的、帶著吸引力的溫熱感，彷彿在呼應著什麼。
劉雲軒腳步猛地一頓。土黃石頭和火魄晶同時出現異動，這絕非偶然！難道這片危險的區域深處，有與它們相關的東西？是修復“問心爐”的關鍵材料？還是……“問心爐”殘骸本身所在？
這個念頭讓他心跳加速。修復“問心爐”是他離開此地的唯一希望，哪怕前方是龍潭虎穴，也必須要闖一闖！何況，身後可能還有那可怕的怪蛇或其他未知危險，他也沒有退路。
咬了咬牙，劉雲軒壓下心中的不安，將氣息收斂到極致，小心翼翼地朝著土黃石頭和火魄晶感應的方向摸去。他避開那些明顯散發著危險氣息的裂縫和扭曲的金屬尖刺，在倒塌的巨物間狹窄的縫隙中穿行，如同行走在巨獸的骸骨森林。
越是深入，空氣中的灼熱感越強，那股低沉的嗡鳴聲也越發清晰，彷彿有無數細小的金屬在摩擦、在震顫。四周開始出現一些奇異的景象：一些散落的、鏽蝕嚴重的金屬零件，會無規律地突然輕輕跳動一下；斷裂的金屬管道中，偶爾會噴出一小股帶著火星的熱流；甚至在一些相對完整的金屬表面，能看到細微的電弧一閃而逝。
“此地器韻混亂狂暴，地火躁動，殘留的靈機與地火之氣相互沖剋，形成了這種詭異的環境。”劉雲軒結合《地火鍛心篇》殘卷中的描述和眼前的景象，心中有了些明悟。這裡恐怕是當年天工宗煉器區域的核心地帶之一，地火旺盛，煉器活動頻繁，因此戰亂毀滅後，殘留的器念、靈機也格外狂暴，與紊亂的地脈氣息混合，才形成了這般凶地。
他更加小心，將微弱的“心火”意念散出一絲，附著在感知上，試圖避開那些靈機衝突最劇烈、最不穩定的點。這心火雖微弱，但本質精純，對器韻和靈機似乎有著特殊的感應能力，讓他能提前察覺到一些無形的危險。
在繞過一堆倒塌的、形似巨大鍋爐的金屬廢墟後，前方景象豁然一變。一個相對空曠的、地面相對平整的圓形區域出現在眼前。區域中央，赫然是一個直徑超過十丈的、由某種暗金色金屬鑄就的複雜基座！基座已經嚴重破損、傾斜，表面佈滿了恐怖的爪痕、灼燒和撞擊的痕跡，許多地方甚至融化成詭異的形狀。在基座中央，一個巨大的、焦黑的、佈滿裂痕的爐鼎殘骸，半嵌在基座之中，只剩下小半部分還勉強保持著爐鼎的形狀，其餘部分早已碎裂、融化，與基座和地面融為一體。
雖然殘破不堪，但那爐鼎殘骸散發出的古老、厚重、以及一種難以言喻的“靈韻”，即便經歷了無盡歲月的摧殘，依舊讓人心神震撼。爐壁上，依稀能看到一些繁複玄奧的紋路，但大多已被毀壞。爐身一側，有兩個模糊的古字，勉強可以辨認——正是“問心”！
劉雲軒心臟狂跳，找到了！這就是“問心爐”的殘骸！比他想象中更加殘破，但那種獨特的韻味，與土黃石頭、火魄晶，乃至他自身那絲天工宗靈力的隱隱呼應，都明確無誤地證實了這一點。
然而，驚喜只持續了一瞬，就被巨大的危機感淹沒。就在“問心爐”殘骸旁邊，那巨大基座的陰影之下，匍匐著一道龐大的黑影！
那黑影盤踞在那裡，如同一座小山，覆蓋著暗沉、破損的鱗甲，身軀隱隱蠕動，散發出令人窒息的陰冷、暴戾、混亂的氣息，與之前襲擊劉雲軒的怪蛇同源，但卻強大了何止十倍！這黑影的頭部，隱在更深的陰影裡，看不真切，只能看到兩點猩紅的光芒，如同兩盞懸掛在黑暗中的血色燈籠，冰冷地、漠然地“注視”著闖入者。在這龐大黑影的周圍，散落著不少慘白的骸骨，有人形的，也有獸形的，顯然都是漫長歲月中誤入此地的倒黴蛋。
這絕不是之前那條怪蛇！這是更可怕的存在！很可能就是這片混亂區域的主宰，一直守護（或者盤踞）在“問心爐”殘骸旁！
劉雲軒瞬間屏住呼吸，冷汗浸透了後背。他此刻狀態極差，而對方僅僅是散發出的氣息，就讓他靈魂顫慄，體內那微弱的心火種子都彷彿要熄滅。硬闖？那是找死！別說修復爐子了，恐怕靠近百丈之內，就會被這恐怖存在碾碎。
怎麼辦？難道歷盡艱險找到這裡，卻要功虧一簣？
就在劉雲軒心念電轉，思考對策之際，那龐大黑影似乎察覺到了什麼，兩點猩紅的光芒微微轉動，朝著劉雲軒藏身的廢墟方向“掃”了過來。雖然劉雲軒極力收斂氣息，又有土黃石頭幫助遮掩，但在這種恐怖存在面前，恐怕效果有限。
劉雲軒心中一沉，正準備悄悄後退，另尋他法，或者乾脆放棄，尋找其他出路時——
“叮咚……”
一聲極其微弱、卻清脆悅耳、彷彿珠落玉盤般的琴音，毫無徵兆地，在這死寂、灼熱、充滿混亂嗡鳴的廢墟深處，輕輕響起。
這琴音空靈剔透，與周圍狂暴混亂的環境格格不入，彷彿一道清泉，驟然流淌進乾涸的沙漠。琴音雖弱，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間壓過了那低沉的金屬嗡鳴，清晰地傳入劉雲軒的耳中，也讓那龐大黑影即將掃過來的猩紅目光，微微一頓。
劉雲軒愕然，循著琴音傳來的方向望去。只見在“問心爐”殘骸另一側，靠近一處斷裂的、流淌著暗紅色熔岩地火的地脈裂縫邊緣，一塊相對完整、凸起的黑色巨石上，竟然盤坐著一個人！
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