赤金火鳥灑下的光點在身前漂浮，如同黑暗中引路的流螢，驅散著通道內瀰漫的陰寒穢氣。劉雲軒揹負著墨心，走在最前，地火元珠被他緊握在手中，散發著溫潤的赤芒，與通道巖壁上那些天然赤金紋路隱隱呼應，也讓他體內那縷地脈心火運轉得更為順暢，不斷化解著侵入體內的細微陰蝕氣息。
越往深處，溫度越高，空氣灼熱得彷彿要燃燒起來。若非眾人修為不弱，且有靈力護體，恐怕早已被烤乾。四周的巖壁，已不再是普通的熔岩，而是一種介於晶體與岩石之間的赤紅物質，晶瑩剔透，內裡彷彿有岩漿在緩緩流淌。那些赤金色的天然紋路也愈發密集、明亮，如同大地的血管脈絡，散發著磅礴而精純的地火靈力。然而，與這磅礴生機相對的，是那些如同跗骨之蛆的灰黑色斑點和脈絡，它們扭曲盤踞，如同毒蛇般侵蝕著赤金紋路，兩種力量在巖壁中無聲地交鋒、拉鋸，使得整個通道都籠罩在一股極不穩定、時而灼熱如爐、時而陰寒刺骨的混亂力場中。
“好精純的地火靈力，但也被侵蝕得如此嚴重。”林牧以指輕觸巖壁，感受著其中兩股力量的衝突，神色凝重，“這陰蝕之力如同有生命一般，頑固異常。若非有那隻火靈前輩穩住後方的陣眼節點，此地恐怕早已被徹底汙染，化作絕地。”
柳青璇點頭，指尖凝出一滴清澈水珠，靠近一處灰黑色斑點。水珠尚未觸及，便迅速蒸騰，其中蘊含的靈氣也被汙染消散。“陰寒汙穢，對水木屬性的靈力侵蝕尤甚。劉公子，你身負地火之力，在此地感應最為敏銳，可能察覺出這陰蝕之力的具體源頭方向？”
劉雲軒閉目凝神，仔細感應。地火元珠傳來溫熱的波動，體內地脈心火也在微微跳躍，讓他能清晰感知到地火靈力的流動方向。而在那灼熱的地火洪流之中，一絲絲、一縷縷冰冷、死寂、充滿侵蝕意味的“雜質”顯得格外刺目。這些“雜質”並非均勻分佈，而是如同蛛網般，從通道的更深處蔓延而來，越是深入，那種陰寒汙穢的源頭感就越發明顯、集中。
“就在前面，地火靈力最為磅礴之處，也是陰蝕之力最濃郁、最核心的地方。兩者似乎……交織在一起，難以分割。”劉雲軒睜開眼，目光望向通道前方那一片被混亂光芒映照得光怪陸離的區域，沉聲說道。他能感覺到，墨心體內的幽冥掌毒，在此地也隱隱變得活躍，與周圍陰蝕之力產生著微弱的共鳴，這讓他心頭更加沉重。
“大家小心，越是接近核心，地火與陰蝕的衝突可能越劇烈，或許會滋生更可怕的危險。”齊正陽提醒道，他攙扶著那名受傷的弟子，那名弟子服用了丹藥，又被劉雲軒以地脈心火驅除了大半穢氣，此時已能勉強行走，但臉色依舊蒼白。
韓小婉緊跟在劉雲軒身側，小手緊張地抓著劉雲軒的衣角，另一隻手則不斷打出清風訣，為昏迷的墨心送去一絲清涼，減輕她的痛苦。墨鱗盤在墨心肩頭，暗金色的豎瞳警惕地掃視四周，喉嚨裡發出低沉的嗚嚕聲。
又前行了約莫一炷香的時間，通道開始變得寬闊，前方傳來隆隆的巨響，如同無數雷霆在地底滾動。空氣中的混亂力場也達到了頂峰，時而熱浪灼人，時而又陰風刺骨，尋常築基修士在此，恐怕連靈力都無法順暢運轉。
終於，他們走出了通道，眼前豁然開朗，但所見景象，卻讓所有人倒吸一口涼氣。
這是一個難以用言語形容的巨大地下空間，比之前遇到岩漿湖的那個洞窟還要龐大數倍。空間的中心，並非預想中純粹的岩漿湖，而是一片廣袤的、由赤金與暗紅交織的、如同液態金屬般的“火海”。這火海並非平靜，而是在劇烈地翻滾、沸騰，散發出令人靈魂都感到戰慄的恐怖高溫。這便是真正的地心熔湖核心！
然而，此刻這核心熔湖的景象卻觸目驚心。湖面並非統一的赤金，而是呈現出一種詭異的、如同“太極”般交織卻又激烈衝突的畫面。一半是灼熱耀眼、流淌著赤金色漿流的區域，散發出純淨的地火氣息；而另一半，則是暗紅近黑、不斷翻滾著灰黑色氣泡、散發出冰冷死寂陰氣的區域。兩種截然相反、屬性對立的能量，在這巨大的熔湖中瘋狂對沖著，交界處不斷爆發出沉悶的巨響，炸開一團團混雜著赤金與灰黑色的能量風暴，席捲四方。整個空間都在這兩種力量的交鋒中震顫、呻吟。
而在熔湖的上方，空間佈滿了密密麻麻、大小不一、如同傷口般的黑色裂隙。這些裂隙中，不斷有精純的地火靈力外洩，但更多的，是絲絲縷縷灰黑色的陰蝕之氣，如同毒霧般從裂隙中滲透出來，注入下方那暗紅色的熔湖區域，助長著陰蝕之力的氣焰。
“那就是地脈裂隙！陰蝕之力便是從這些空間裂隙中滲透進來的！”齊正陽指著那些黑色裂隙，聲音帶著驚駭，“竟有如此之多！這已非簡單的侵蝕，這簡直是要鳩佔鵲巢，徹底汙染這條地火主脈！”
“看那裡！”柳青璇眼尖，指向熔湖靠近赤金區域的邊緣。只見那裡赫然矗立著一座殘破的、由某種暗紅色晶石築成的古老祭壇。祭壇通體佈滿了玄奧的符文，但大部分已經黯淡無光，甚至碎裂。祭壇的中心，有一根斷裂的、彷彿由火焰凝結而成的半截柱子，柱子上隱約可見與地火令上相似的雲紋。祭壇周圍，散落著幾具早已玉質化的骸骨，保持著盤坐或結印的姿勢，似乎在維持陣法時力竭而亡。顯然，這便是當年古修們佈下的、用來穩定地脈、淨化陰蝕的核心陣眼之一，只是如今已然殘破不堪。
而在祭壇附近，赤金與暗紅熔湖的交界處，情況更為詭異。那裡的湖面相對“平靜”，但並非真正的平靜，而是兩種力量形成了一種脆弱的、危險的平衡。湖面上，漂浮著一些大小不一、如同島嶼般的黑色礁石。礁石之上，竟然生長著一些奇異的植物——有的通體赤紅，如同火焰凝結，散發著精純火靈；有的則灰黑如墨，形態扭曲，不斷滴落著黑色粘液，散發出濃烈的陰蝕穢氣。更有些地方，赤紅的火焰與灰黑的寒氣奇異地共存，形成一片片冰火交織的瑰麗又危險的區域。
“冰火靈草！陰蝕鬼藤！還有……陰陽並蒂蓮？”齊正陽看著那些奇異的植物，眼珠子都快瞪出來了，聲音因為激動而有些顫抖，“這些都是隻在地火與極陰交匯的絕地方能孕育的奇物！是煉丹的頂級材料！但也危險無比，採摘不易，且多半有強大妖獸或穢物守護……”
彷彿是為了印證他的話，就在眾人被眼前景象震撼時，異變突起！
距離他們不遠處，一處冰火交織的“小島”上，一株赤紅如焰、形如靈芝的植物旁邊，暗紅色的熔湖突然無聲無息地裂開，一道巨大的、覆蓋著黑紅色鱗片、長滿骨刺的猙獰尾巴猛地探出，帶著恐怖的腥風，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠抽向走在側翼、正警惕觀察四周的林牧！
這襲擊來得毫無徵兆，且那尾巴上蘊含的力量恐怖無比，尚未及體，猛惡的罡風已將林牧的護體劍氣衝擊得劇烈盪漾！
“小心！”柳青璇驚呼，水藍色絲帶如靈蛇出洞，卷向林牧，試圖將他拉開。
林牧反應亦是極快，在尾巴出現的剎那，劍已出鞘，清冽的劍光化作一道匹練，不閃不避，直斬那抽來的恐怖尾鞭！
然而，就在劍光與尾鞭即將碰撞的剎那，另一道尖銳的破空聲，帶著濃烈的陰森鬼氣，自眾人側後方的另一處陰影中驟然襲來！目標，赫然是揹著墨心、手持地火元珠的劉雲軒！
那竟是一支通體漆黑、繚繞著森森鬼氣的骨箭！箭矢所過之處，空氣都彷彿被凍結、腐蝕，速度快到極致，陰毒狠辣，與之前幽無涯的手段如出一轍，但威力更強！
“幽無涯！你果然陰魂不散！”劉雲軒厲喝，他早有防備，在破空聲響起的瞬間已做出反應。他並未放下墨心，而是腳下步伐一錯，身形如游魚般滑開半步，同時空閒的左手並指如劍，淡金色的地脈心火瞬間凝聚於指尖，一指點向那襲來的漆黑骨箭！
“嗤！”
地脈心火至陽至正，正是陰邪鬼氣的剋星。淡金色的火焰與漆黑骨箭相撞，頓時爆發出劇烈的腐蝕聲響，骨箭上的鬼氣迅速消融，箭矢本身也被點偏離方向，擦著劉雲軒的肩膀飛過，深深沒入後方的赤紅巖壁，將巖壁腐蝕出一個碗口大的漆黑孔洞，嗤嗤作響。
而另一邊，林牧的劍光也與那猙獰的尾鞭狠狠撞在一起！
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