地下暗河洶湧奔騰，水聲隆隆，在空曠的地下河道中迴盪，掩蓋了身後那粘稠陰影帶來的心悸。河水呈深黑色，泛著幽幽的冷光，不知深淺，亦不知源自何處，流向何方。河岸崎嶇溼滑，佈滿被水流沖刷得光滑圓潤的卵石，踩上去需格外小心。
眾人驚魂未定，沿著河岸向下遊艱難行進。螢石的光芒在寬闊的河道和奔騰的水流面前顯得微不足道，只能照亮腳下方寸之地，更遠處是無盡的黑暗，彷彿巨獸張開的口。空氣中瀰漫著濃重的水汽和淡淡的腥味，並非魚腥，而是一種更古老、更沉鬱的、彷彿源自岩石深處的氣息。
“這河水……陰氣好重。”齊正陽眉頭緊鎖，仔細感應著，“並非尋常地下暗河，水流中似乎摻雜了地脈深處的陰寒死氣，雖然被活水稀釋沖淡，但長期浸染，對生靈不利。大家儘量閉住呼吸，減少吸納此處水汽。”
林牧揹著墨心，聞言默默調整了呼吸，轉為內息。柳青璇也撐起一道微弱的水藍光罩，儘量過濾空氣。韓小婉修為最低，有些吃力，柳青璇分出一部分靈力護住她。
劉雲軒走在隊伍側前方，一邊警惕地觀察著四周黑暗，一邊感受著手腕上三色晶石的波動。晶石的光芒已恢復平穩，但那種指向下游的指引感依舊清晰，同時，那細微的警示波動也並未完全消失，只是變得時斷時續，彷彿危險並未遠離，只是被奔流的河水暫時隔開或掩蓋。
“雲軒，你這晶石究竟是何物？方才那穢物似乎頗為忌憚它散發的波動。”林牧低聲問道，目光落在劉雲軒手腕上。
劉雲軒沉吟片刻，道：“我也不甚清楚。此物是在陰陽井崩塌時意外所得，似與那古陣核心有些關聯，能調和陰陽，感應吉凶。方才那陰影，氣息汙穢陰邪，此石散發的氣息中正平和，或許正是其剋星。”他隱去了晶石可能與混沌相關以及吸收了三色光絲的細節，並非不信任同伴，而是此事牽涉自身最大秘密，且其中玄奧他自己也未能完全參透。
齊正陽聞言，眼中閃過一絲思索：“若真如此，此物或許是我們脫困的關鍵。地下暗河通常四通八達，或許能通往外界。有此石指引，或可避開某些險地。”
眾人心中稍安，繼續前行。暗河兩岸的巖壁時寬時窄，有時甚至需要涉水而過。河水冰冷刺骨，且那陰寒死氣無孔不入，即便有靈力護體，時間久了也令人感到不適，氣血執行都變得遲緩。
走了約莫一個時辰，前方河道陡然收窄，河水變得更加湍急，轟隆隆的水聲震耳欲聾。而在狹窄的河道入口處，眾人赫然發現，河面上方，竟橫亙著數條粗大無比、不知是何材質的黑色鎖鏈！鎖鏈一端深深嵌入左側巖壁，另一端延伸至右側黑暗之中，不知盡頭。鎖鏈表面佈滿暗紅色的鏽跡，但在螢石微光下，隱約可見其上雕刻著繁複而古老的符文，只是大多已被歲月和流水侵蝕得模糊不清。
更詭異的是，鎖鏈並非靜止，而是隨著水流的衝擊和地底深處傳來的震動，微微晃動著，發出低沉而富有韻律的“嘎吱”聲，在隆隆水聲中格外清晰，讓人心頭莫名發緊。
“這是……封鎮鎖鏈？”齊正陽眯起眼睛，仔細辨認著鎖鏈上的符文殘跡，“看這形制和殘留的符文氣息，年代極為久遠，甚至可能比那陰陽井的周天星辰鎖靈大陣還要古老！難道是上古修士用來封鎖、鎮壓什麼東西的？”
此言一齣，眾人心頭都是一凜。聯想到之前遭遇的冥骨、陰蝕怪物，以及那粘稠的陰影，這幽深地底，恐怕遠不止他們看到的那麼簡單。
“晶石有何反應？”林牧看向劉雲軒。
劉雲軒抬起手腕，三色晶石的光芒穩定，指向正是鎖鏈之後的下游方向，但那種警示的波動卻在此處變得強烈起來，甚至微微有些發燙。“指引未變，但警示更強了。鎖鏈後面，恐怕不太平。”
“可有其他路？”柳青璇問道，看向兩側巖壁。巖壁陡峭溼滑，且上方一片黑暗，不知有多高，是否有路。
劉雲軒搖搖頭：“晶石只對這個方向有明確指引，其他方向要麼感應模糊，要麼警示更強。而且……”他頓了頓，指著鎖鏈下方湍急的河水，“你們看水面。”
眾人凝目望去，只見在鎖鏈下方靠近右側巖壁的漩渦處，隱約有幾點幽綠色的光芒，隨著水流起伏不定，時隱時現。
“是‘鬼磷藻’！”齊正陽臉色微變，“此物只生長在極陰寒且蘊含死氣的水域，本身無毒，但通常是某些陰邪水生物種的伴生物或食物。水下可能有東西。”
前有古老詭異的鎖鏈攔路，水下可能有未知危險，後退則可能再次遭遇那粘稠陰影。眾人陷入了兩難。
“鎖鏈雖古舊，但看起來尚算牢固。我們小心些，從鎖鏈上過去，儘量不驚動水下之物。”林牧權衡片刻，提出建議，“總比走未知水路或攀爬溼滑巖壁穩妥。”
劉雲軒沉思，目光掃過鎖鏈，又看向晶石。晶石的警示雖強，但指引卻異常堅定地指向鎖鏈之後。或許，危險與生機並存。“林兄所言有理。我先過去探路。”他如今實力恢復大半，又有晶石和混沌元珠護身，最適合探路。
“小心。”林牧點頭，將墨心輕輕放下，交給柳青璇照料，自己也握緊了劍柄，準備隨時接應。
劉雲軒深吸一口氣，體內靈力流轉，足尖在溼滑的卵石上一點，身如輕鴻，悄無聲息地落到了最靠近岸邊的一條粗大鎖鏈上。鎖鏈入手冰涼刺骨，一股沉鬱的陰寒氣息順著手臂傳來，同時，鎖鏈上那些模糊的符文似乎微微亮了一下，但旋即黯淡下去。
他穩了穩身形，鎖鏈雖晃，但幅度不大。他小心翼翼地向對岸走去，同時神識高度集中，感知著周圍的一切。河水在腳下奔流，水汽升騰，那幾點幽綠的“鬼磷藻”光芒依舊在漩渦處漂浮，並無異動。
眼看劉雲軒已走完大半，即將抵達對岸，後方眾人稍稍鬆了口氣。
就在這時，異變突生！
劉雲軒腳下鎖鏈連線的右側巖壁深處，那一片黑暗之中，毫無徵兆地，猛地睜開了一雙巨大的、猩紅的眼睛！每一隻眼睛都有燈籠大小，冰冷、殘忍、毫無感情，死死地盯住了鎖鏈上的劉雲軒！
。呼驚時同正齊和牧林”！心小“
